ওয়াশিংটন, ফেব্রুয়ারী ১৩ – ডেমোক্র্যাটরা চেম্বার থেকে রিপাবলিকান জর্জ স্যান্টোসের বহিষ্কারের ফলে তৈরি শূন্যস্থান পূরণের জন্য মঙ্গলবার নিউইয়র্কের একটি বিশেষ নির্বাচনে মার্কিন হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভসে রিপাবলিকানদের ক্ষুর-পাতলা সংখ্যাগরিষ্ঠতা দূর করার চেষ্টা করবে।
ইথিওপিয়ান বংশোদ্ভূত রিপাবলিকান কাউন্টি বিধায়ক মাজি মেলেসা পিলিপ, যিনি ইসরায়েলি সামরিক বাহিনীতে দায়িত্ব পালন করেছিলেন এবং টম সুওজি, একজন ডেমোক্র্যাটিক প্রাক্তন কংগ্রেসম্যান, কাউন্টি নির্বাহী এবং মেয়র, নিউ ইয়র্ক সিটি এবং এর কিছু পূর্ব শহরতলির একটি ছোট কোণে প্রতিনিধিত্বকারী আসনটি চাইছেন।
রিপাবলিকানদের একটি সংকীর্ণ, অনিয়মিত ২১৯-২১২ হাউস সংখ্যাগরিষ্ঠতা রয়েছে যা পরিচালনা করা কঠিন প্রমাণিত হয়েছে, গত সপ্তাহে রাষ্ট্রপতি জো বাইডেনের শীর্ষ সীমান্ত কর্মকর্তা আলেজান্দ্রো মায়োরকাসকে অভিশংসন করার একটি ব্যবস্থা পাস করতে চেম্বারের ব্যর্থতার দ্বারা চিত্রিত হয়েছে, যেখানে এক ভোটে কম পড়েছিল। হাউস আবার সেই পরিমাপের উপর ভোট দেওয়ার পরিকল্পনা করেছে, এই আশায় যে ক্যান্সারের চিকিৎসা থেকে 2 নং রিপাবলিকান স্টিভ স্কালিসের প্রত্যাবর্তন লাইনের উপরে পরিমাপ পাবে।
প্রায় 11 মাসের মেয়াদের পর একটি ঐতিহাসিক ভোটে সান্তোসকে হাউস দ্বারা বহিষ্কার করা হয়েছিল, যখন তার সহকর্মী আইনপ্রণেতারা তাকে ফৌজদারি দুর্নীতির অভিযোগে এবং প্রচারণার অর্থ ভুল খরচের অভিযোগে বহিষ্কার করেছিলেন।
৩ ফেব্রুয়ারী থেকে এই প্রতিযোগিতার প্রাথমিক ভোটদান শুরু হয়। যদিও জেলাটি ২০২০ সালের নির্বাচনে বাইডেনকে সমর্থন করেছিল, নিউ ইয়র্ক এলাকায় রিপাবলিকানদের একটি শক্তিশালী ভোটদান অভিযান বলে মনে করা হয় এবং দুই বছর আগে সেখানে বেশ কয়েকটি কংগ্রেসনাল আসন জয় করেছিল।
এই অঞ্চলে একটি বড় শীতকালীন ঝড় মঙ্গলবার ভোটারদের উপস্থিতিতে বাধা দিতে পারে।
এই নির্বাচনে একটি কেন্দ্রীয় সমস্যা ছিল অভিবাসন, কারণ এটি নভেম্বরে বাইডেন এবং প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের মধ্যে প্রত্যাশিত পুনঃম্যাচের আগে দেশের অন্য কোথাও ছিল।
পিলিপ বারবার সুওজি এবং ডেমোক্রেটিক পার্টিকে এই ইস্যুতে আঘাত করেছে, তাদের অভিযোগ করেছে যে তারা মেক্সিকোর সাথে দক্ষিণ সীমান্তে ক্রসিং নিয়ন্ত্রণ করতে ব্যর্থ হয়েছে। বর্ডার টহল অফিসারদের জন্য একটি শ্রমিক ইউনিয়ন পিলিপকে সমর্থন করেছিল।
“আমি অভিবাসীদের নাসাউতে পাঠানো থেকে বিরত রেখেছি এবং আমি কংগ্রেসে গেলে সীমান্ত সুরক্ষিত করব,” পিলিপ নাসাউ কাউন্টির উল্লেখ করে একটি ফেসবুক পোস্টে লিখেছেন।
সুওজি তার বিরুদ্ধে পিলিপের আক্রমণকে বিভ্রান্তিকর বলে অভিহিত করেছেন এবং বলেছেন তিনি কীভাবে সীমান্ত সুরক্ষা মোকাবেলা করবেন সে সম্পর্কে তিনি সুনির্দিষ্টভাবে স্বল্প ছিলেন। তিনি তার নিজের দ্বিদলীয় অভিবাসন সমঝোতার কথা বলেছেন এবং সিনেটে আলোচনা করা দ্বিপক্ষীয় সীমান্ত সুরক্ষা চুক্তি প্রত্যাখ্যান করার জন্য রিপাবলিকানদের সমালোচনা করেছেন, যা ট্রাম্প রিপাবলিকানদের তা প্রত্যাখ্যান করার আহ্বান জানানোর পরে ভেঙে পড়ে।
“মিসেস পিলিপ উল্লেখ করেছেন একটি সমস্যা আছে, একটি সমস্যা আছে, একটি সমস্যা আছে। তার কোন সমাধান নেই,” সুওজি নির্বাচনের একমাত্র বিতর্কে বলেছিলেন।
কোনো প্রার্থীর প্রচারণা মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেয়নি।
হফস্ট্রা ইউনিভার্সিটির ন্যাশনাল সেন্টার ফর সাবারবান স্টাডিজের নির্বাহী ডিন লরেন্স লেভি বলেছেন, নভেম্বরে নির্বাচনের আগে শহরতলিতে উভয় দলের কৌশল নির্ধারণে বিশেষ নির্বাচন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে।
“এই রেসটি সারাদেশের শহরতলির জেলাগুলির জন্য একটি বেলওয়েদার হতে পারে যেগুলি সিদ্ধান্ত নিতে চলেছে কংগ্রেসের হাত কে নিয়ন্ত্রণ করবে,” তিনি বলেছিলেন।