মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের 22টি রাজ্যের ডেমোক্র্যাটিক অ্যাটর্নি জেনারেলরা সোমবার রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনের দ্বারা বিশ্ববিদ্যালয়, চিকিৎসা কেন্দ্র এবং অন্যান্য গবেষণা প্রতিষ্ঠানের জন্য ফেডারেল অনুদানের তহবিল তীক্ষ্ণ কাটছাঁটকে চ্যালেঞ্জ করে একটি মামলা দায়ের করেছেন।
বোস্টনের ফেডারেল আদালতে দায়ের করা মামলাটি, ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অফ হেলথ দ্বারা গৃহীত কাটগুলিকে লক্ষ্য করে – সোমবার থেকে কার্যকর হওয়ার কারণে – গবেষণা প্রতিষ্ঠানগুলির পরোক্ষ খরচের জন্য প্রতিদানের হার যা সরাসরি বৈজ্ঞানিক প্রকল্পের লক্ষ্যগুলির সাথে সম্পর্কিত নয়। পরোক্ষ খরচের মধ্যে রয়েছে পরীক্ষাগার স্থান, অনুষদ, সরঞ্জাম এবং অবকাঠামো।
মামলা, যা এনআইএইচকে তার কর্তৃত্ব অতিক্রম করার এবং ফেডারেল আইন লঙ্ঘনের জন্য অভিযুক্ত করে, ম্যাসাচুসেটস, ইলিনয় এবং মিশিগানের অ্যাটর্নি জেনারেলের নেতৃত্বে পরিচালিত হচ্ছে।
শুক্রবার ট্রাম্প প্রশাসন বলেছে এটি 15% হারে সেই পরোক্ষ খরচগুলিকে প্রতিশোধ করার হারকে ক্যাপ করছে, যা গড়ে প্রায় 27% থেকে 28% কম হয়েছে। NIH নীতি হল 20 জানুয়ারী প্রেসিডেন্সিতে ফিরে আসার পর থেকে ট্রাম্পের বিস্তৃত ক্রিয়াকলাপের একটি অংশ যার লক্ষ্য নির্দিষ্ট ফেডারেল ব্যয় হ্রাস করা এবং মার্কিন সরকারের অংশগুলি ভেঙে দেওয়া।
ইউএস ডিপার্টমেন্ট অফ হেলথ অ্যান্ড হিউম্যান সার্ভিসেস, যা এনআইএইচ তত্ত্বাবধান করে, তাৎক্ষণিকভাবে কোনো মন্তব্য করেনি।
NIH বলেছে এটি 2023 অর্থবছরে 2,500 টিরও বেশি প্রতিষ্ঠানে গবেষকদের দেওয়া অনুদানের জন্য 35 বিলিয়ন ডলারের বেশি ব্যয় করেছে।
এনআইএইচ বলেছে প্রায় $9 বিলিয়ন অর্থ ওভারহেড এবং একটি প্রতিষ্ঠানের পরোক্ষ খরচ কভার করতে গেছে।
এনআইএইচ শুক্রবার সোশ্যাল মিডিয়ায় একটি পোস্টে বলেছে পরিবর্তনটি ফেডারেল সরকারকে বার্ষিক $4 বিলিয়ন সাশ্রয় করবে। এতে বলা হয়েছে তিনটি স্কুল যা 60% এর বেশি চার্জ করেছে – হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়, ইয়েল বিশ্ববিদ্যালয় এবং জনস হপকিন্স বিশ্ববিদ্যালয় – বহু বিলিয়ন ডলারের এনডোমেন্টের অধিকারী।
রাজ্যের অ্যাটর্নি জেনারেল বলেছিলেন দাঁড়ানোর অনুমতি দেওয়া হলে, এনআইএইচ-এর পদক্ষেপের ফলে ছাঁটাই, গবেষণা ব্যাহত এবং পরীক্ষাগার বন্ধ হয়ে যাবে।
মামলাটি একটি আদালতের আদেশ চাইছে যাতে এনআইএইচকে কাটগুলি বাস্তবায়নে বাধা দেয়, এটি বলে 2018 সাল থেকে কংগ্রেস দ্বারা পাসকৃত তহবিল আইনের সাথে সংযুক্ত ভাষা লঙ্ঘন করে যা এনআইএইচকে যথাযথ অনুমোদন ছাড়াই এই ধরনের হার পরিবর্তন করতে বাধা দেয়। 2017 সালে ট্রাম্পের প্রথম প্রশাসন পরোক্ষ হার 10% এ ক্যাপ করার প্রস্তাব করার পরে সেই ভাষাটি গৃহীত হয়েছিল।
মামলাটি এনআইএইচকে বিদ্যমান ফেডারেল অনুদানের ক্ষেত্রে পূর্ববর্তীভাবে প্রযোজ্য এবং বাধ্যতামূলক নিয়ম প্রণয়ন পদ্ধতি অনুসরণ না করে নীতি গ্রহণ করার মাধ্যমে তার কর্তৃত্ব অতিক্রম করার অভিযোগও করেছে।
হার্ভার্ড সোমবার এক বিবৃতিতে বলেছে এই কাটতি “তহবিল কমিয়ে দেবে এবং হার্ভার্ড এবং আমাদের দেশের প্রায় প্রতিটি গবেষণা বিশ্ববিদ্যালয়ে গবেষণা কার্যক্রম কমিয়ে দেবে।” ইয়েল এবং জনস হপকিন্স অবিলম্বে মন্তব্যের জন্য অনুরোধের জবাব দেননি।
