বেইজিং, সেপ্টেম্বর 15 – শুক্রবার চীনা প্রতিরক্ষা মন্ত্রী লি শ্যাংফু-এর অব্যক্ত সপ্তাহব্যাপী অনুপস্থিতি নিয়ে সন্দেহ আরও গভীর হয়েছে, কারণ নেতৃস্থানীয় পশ্চিমা সংবাদপত্রগুলি জানিয়েছে তিনি তদন্তের অধীন ছিলেন এবং একজন শীর্ষ মার্কিন কূটনীতিক তাকে গৃহবন্দী করা হয়েছে কিনা তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন৷
65 বছর বয়সী লি সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলিতে ভিয়েতনামি এবং সিঙ্গাপুরের প্রতিরক্ষা নেতাদের সাথে বৈঠক মিস করেছেন, যোগসূত্রের সাথে সরাসরি জ্ঞান থাকা সূত্রের মতে। তাকে শেষবার ২৯শে আগস্ট বেইজিংয়ে আফ্রিকান দেশগুলোর সাথে একটি নিরাপত্তা ফোরামে মূল বক্তব্য দিতে দেখা গেছে।
মার্কিন কর্মকর্তাদের বরাত দিয়ে ওয়াশিংটন পোস্ট জানিয়েছে, লি দুর্নীতির জন্য তদন্তাধীন ছিল এবং সম্ভবত তাকে তার পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হবে। ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল আরও জানিয়েছে ফিন্যান্সিয়াল টাইমস এর আগে বলেছিল মার্কিন সরকার বিশ্বাস করে যে লি তদন্তাধীন রয়েছে এবং তাকে অফিস থেকে সরিয়ে দেওয়া হচ্ছে।
জাপানে ওয়াশিংটনের স্পষ্টভাষী রাষ্ট্রদূত রাহম ইমানুয়েল X-এ একটি পোস্টে লিখেছেন: “1ম: প্রতিরক্ষা মন্ত্রী লি শাংফুকে 3 সপ্তাহের মধ্যে দেখা বা শোনা যায়নি। 2য়: ভিয়েতনাম সফরে তিনি ছিলেন না। এখন : তিনি সিঙ্গাপুরের নৌবাহিনী প্রধানের সাথে তার নির্ধারিত বৈঠকে অনুপস্থিত কারণ তাকে গৃহবন্দী করা হয়েছিল???”
চীনের প্রতিরক্ষা মন্ত্রক তাৎক্ষণিকভাবে মন্তব্যের অনুরোধের জবাব দেয়নি। টোকিওতে মার্কিন দূতাবাস বলেছে তারা তাৎক্ষণিকভাবে আর কোনো মন্তব্য করেনি।
লি তদন্তাধীন কিনা জানতে চাইলে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র মাও নিং একটি দৈনিক সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের বলেন তিনি “প্রাসঙ্গিক তথ্য সম্পর্কে অবগত নন”।
লির মতো, কিনও চীনের পাঁচটি রাজ্য কাউন্সিলরের একজন, মন্ত্রিসভার একটি পদ যা একজন নিয়মিত মন্ত্রীর চেয়ে উচ্চতর।
এই পদক্ষেপগুলি এমন এক সময়ে চীনের নেতৃত্বে স্বচ্ছতার অভাব সম্পর্কে বিশ্লেষক এবং কূটনীতিকদের প্রশ্ন উত্থাপন করেছে যখন এর অর্থনীতি মন্থর হচ্ছে এবং তার প্রতিদ্বন্দ্বী পরাশক্তি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে এর সম্পর্ক বিভিন্ন বিষয়ে তিক্ত হয়েছে।
সিঙ্গাপুরের ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির একজন পণ্ডিত জা ইয়ান চং বলেছেন, লিকে ঘিরে স্পষ্টতার অভাব চীনের সিদ্ধান্ত গ্রহণের বিষয়ে অনিশ্চয়তাকে আরও জোরদার করেছে।
তিনি বলেন, “অনুমানের পরিসর বর্তমানে পিআরসি (পিপলস রিপাবলিক অফ চায়না) সিস্টেমের উচ্চ অনিশ্চয়তা প্রদর্শন করে।”
মিসড মিটিং
প্রাক্তন মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার শীর্ষ সহযোগী হিসেবে দায়িত্ব পালন করা একজন সমন্বিত কূটনীতিক ইমানুয়েল সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলিতে চীনে নির্দেশিত বেশ কয়েকটি পোস্টের জন্য শিরোনাম হয়েছেন।
রাষ্ট্রদূত প্রথম গত শুক্রবার লির জনসাধারণের অনুপস্থিতির বিষয়ে পোস্ট করায় তার অবস্থান নিয়ে জল্পনা জাগিয়েছিল। ইমানুয়েল কেন এই বিষয়ে গুরুত্ব দিয়েছেন জানতে চাইলে মার্কিন স্টেট ডিপার্টমেন্টের মুখপাত্র ম্যাথিউ মিলার বলেন, রাষ্ট্রদূত “তার পুরো কর্মজীবন নিয়ে বর্ণাঢ্যভাবে কথা বলেছেন”।
ইমানুয়েলের সিঙ্গাপুর বৈঠকটি তার সর্বশেষ পোস্টে উল্লেখ করা হয়েছে, সিঙ্গাপুর নৌবাহিনীর রিয়ার অ্যাডমিরাল শন ওয়াটের চীন সফর।
সিঙ্গাপুরের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় তার ওয়েবসাইটে জানিয়েছে, 4-9 সেপ্টম্বর সফরের সময় ওয়াট চীনের নৌবাহিনীর কমান্ডার ডং জুন এবং অন্যান্য নৌবাহিনীর নেতাদের সাথে দেখা করেছেন। বিষয়টির সাথে পরিচিত দুটি সূত্র জানিয়েছে ওয়াটেরও লির সাথে দেখা করার আশা করা হয়েছিল।
সূত্রগুলির মধ্যে একটি, পরিকল্পনার প্রত্যক্ষ জ্ঞান সহ একজন কর্মকর্তা বলেছেন, ওয়াট 5 সেপ্টেম্বর বেইজিংয়ে লির সাথে দেখা করার কথা ছিল কিন্তু ” দেখা হয়নি”, বিশদ বিবরণ না দিয়ে।
সিঙ্গাপুরের প্রতিরক্ষা মন্ত্রক তাৎক্ষণিকভাবে মন্তব্য করার জন্য অনুরোধের জবাব দেয়নি।
রয়টার্স বৃহস্পতিবার একচেটিয়াভাবে রিপোর্ট করেছে, 7-8 সেপ্টেম্বরের জন্য নির্ধারিত ভিয়েতনামের প্রতিরক্ষা নেতাদের সাথে একটি বৈঠক থেকে লিও নিজেকে হঠাৎ প্রত্যাহার করে নিয়েছেন।
সামরিক পর্যবেক্ষক এবং কূটনীতিকরা ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করছেন যে চীন অক্টোবরের শেষের দিকে বেইজিং জিয়াংশান ফোরাম (একটি বার্ষিক আন্তর্জাতিক নিরাপত্তা শীর্ষ সম্মেলন যা সাধারণত চীনের প্রতিরক্ষা মন্ত্রী দ্বারা হোস্ট করা হয়) আয়োজনের পরিকল্পনা নিয়ে এগিয়ে যাবে কিনা।
“রোডব্লক”
মার্চ মাসে লি তার পদে নিযুক্ত হওয়ার আগে সেনাবাহিনীর ক্রয় ইউনিটের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন।
জুলাই মাসে একটি বিরল নোটিশে ইউনিটটি বলেছিল এটি তার বিডিং প্রক্রিয়াটিকে “পরিষ্কার” করতে চাইছে এবং জনসাধারণকে 2017 সালের অনিয়ম সম্পর্কে রিপোর্ট করার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছে৷ সম্ভাব্য ফলাফলের কোনও আপডেট নেই৷
লি-এর অনুপস্থিতি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বিশেষভাবে ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করছে, যা রাশিয়ার বৃহত্তম অস্ত্র রপ্তানিকারক, রোসোবোরোনেক্সপোর্টের কাছ থেকে অস্ত্র কেনার জন্য 2018 সালে তার উপর আরোপিত নিষেধাজ্ঞাগুলি প্রত্যাহার করেনি।
চীনা কর্মকর্তারা বারবার বলেছেন তারা উভয় পক্ষের সামরিক বাহিনীর মধ্যে আরও ভাল আলোচনার সুবিধার্থে এই নিষেধাজ্ঞাগুলি প্রত্যাহার করতে চান। মার্কিন প্রতিরক্ষা সচিব লয়েড অস্টিন জুন মাসে সিঙ্গাপুরে একটি প্রতিরক্ষা সম্মেলনের সময় লির সাথে আলোচনার চেষ্টা করেছিলেন কিন্তু হ্যান্ডশেক পর্যন্ত সীমাবদ্ধ ছিল।
অস্ট্রেলিয়ান ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির একজন রাষ্ট্রবিজ্ঞানী ওয়েন-টি সুং বলেছেন যদিও লি ইউএস-চীন সামরিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে “রোডব্লক” ছিলেন, তার ব্যাখ্যাতীত অনুপস্থিতি অন্যান্য উপায়ে চীনের আন্তর্জাতিক সম্পর্কের জন্য সমস্যাযুক্ত।
“অন্যান্য দেশগুলি চীনের সাথে সামরিক সংলাপ স্থাপন করতে চাইলে কার নম্বরে কল করবে সেরকম মৌলিক কিছু ভাববে,” তিনি বলেছিলেন।