ওয়াশিংটন, 5 জানুয়ারী – তাইওয়ানের আগামী সপ্তাহের নির্বাচনে যে কেউই জিতুক না কেন ওয়াশিংটনের জন্য চ্যালেঞ্জ তৈরি করবে, ক্ষমতাসীন দলের জয় নিশ্চিত করে চীনের সাথে উত্তেজনা বাড়াবে যেখানে বিরোধীদের বিজয় দ্বীপের প্রতিরক্ষা নীতি সম্পর্কে প্রশ্ন উত্থাপন করতে পারে।
13 জানুয়ারী রাষ্ট্রপতি এবং সংসদীয় প্রতিযোগিতা চীনের সাথে সম্পর্ক স্থিতিশীল করার বাইডেন প্রশাসনের লক্ষ্যের জন্য 2024 সালে প্রথম বাস্তব ওয়াইল্ড কার্ডের প্রতিনিধিত্ব করবে।
বেইজিং তাইওয়ানকে তার এলাকা হিসেবে দাবি করে এবং তাইওয়ান স্ট্রেইট জুড়ে যুদ্ধ এবং শান্তির মধ্যে একটি পছন্দ হিসাবে দ্বীপের নির্বাচনকে কাস্ট করার জন্য অনেকদূর এগিয়ে গেছে, সতর্ক করেছে যে তাইওয়ানের আনুষ্ঠানিক স্বাধীনতার জন্য ধাক্কা দেওয়ার যেকোনো প্রচেষ্টা মানে সংঘর্ষ। তাইওয়ানের সরকার চীনের সার্বভৌমত্বের দাবি প্রত্যাখ্যান করেছে।
মার্কিন কর্মকর্তারা দ্বীপের গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় বাধা বা হস্তক্ষেপ এড়াতে সতর্কতা অবলম্বন করেছেন।
ডিসেম্বরে চীনে মার্কিন রাষ্ট্রদূত নিকোলাস বার্নস বলেন, “আমাদের দৃঢ় প্রত্যাশা এবং আশা হল এই নির্বাচনগুলি ভীতি, জবরদস্তি ও হস্তক্ষেপ মুক্ত হবে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এই নির্বাচনে জড়িত নয় এবং জড়িত হবে না।”
অতীতে এই ধরনের বিচ্ছিন্নতা কঠিন প্রমাণিত হয়েছে। ওবামা প্রশাসন তাইওয়ানের 2012 সালের নির্বাচনের আগে খেয়াল করেছিল যখন একজন সিনিয়র মার্কিন কর্মকর্তা তৎকালীন রাষ্ট্রপতি প্রার্থী সাই ইং-ওয়েন চীনের সাথে স্থিতিশীল সম্পর্ক বজায় রাখতে পারবেন কিনা তা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছিলেন।
ডেমোক্রেটিক প্রগ্রেসিভ পার্টির (ডিপিপি) সাই সেই বছর হেরে গিয়ে 2016 সালে রাষ্ট্রপতি পদে জয়লাভ করেন এবং 2020 সালে পুনরায় নির্বাচনে জয়ী হওয়ায় চীনের সাথে উত্তেজনা বেড়ে যায়, তাই আশঙ্কা প্রকাশ করেন যে বেইজিং প্রয়োজনে তাইওয়ানকে তার নিয়ন্ত্রণে আনতে তার শপথে কাজ করতে পারে।
মেয়াদ সীমিত করে সাইকে আবার নির্বাচনে অংশ নিতে বাধা দেয়, কিন্তু চীন এই বছরের ডিপিপি প্রার্থী এবং বর্তমান তাইওয়ানের ভাইস প্রেসিডেন্ট লাই চিং-তেকে বিচ্ছিন্নতাবাদী হিসাবে চিহ্নিত করেছে, বিশ্লেষকরা আশা করছেন যদি তিনি জয়ী হন তাহলে বেইজিং সামরিক চাপ বাড়াবে।
ডিপিপি এবং তাইওয়ানের বৃহত্তম বিরোধী দল কুওমিনতাং (কেএমটি), উভয়ই বলছে কেবল তারাই শান্তি রক্ষা করতে পারে এবং তাইওয়ানের প্রতিরক্ষা জোরদার করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। উভয়ই বলেছে শুধুমাত্র তাইওয়ানের 23 মিলিয়ন মানুষ তাদের ভবিষ্যত নির্ধারণ করতে পারে, যদিও KMT বলেছে এটি স্বাধীনতার তীব্র বিরোধিতা করে।
ওয়াশিংটন আরও বলেছে এটি স্বাধীনতাকে সমর্থন করে না, তবে মার্কিন রাজধানীতে কিছু উদ্বেগ রয়েছে যে কেএমটি-এর হাউ ইউ-ইহ-এর বিজয় তাইওয়ানের সামরিক প্রতিরোধকে শক্তিশালী করার জন্য মার্কিন প্রচেষ্টাকে দুর্বল করতে পারে। দলটি ঐতিহ্যগতভাবে চীনের সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্কের পক্ষপাতী, যদিও তারা বেইজিংপন্থী বলে অস্বীকার করে।
“প্রশাসনের আধিকারিকরা বলে তারা নিরপেক্ষ, কিন্তু তাদের ভাষা চীন সম্পর্কে সামগ্রিক নীতি বিবৃতিতে প্রতিফলিত হয়, বলে যে তারা কেএমটি সম্পর্কে অনিশ্চিত নয় বরং তারা যে ডিপিপি জানে তা সমর্থন করে,” তাইওয়ানের ডগলাস পাল নামে একজন প্রাক্তন বেসরকারী মার্কিন রাষ্ট্রদূত বলেছেন।
পাল বলেছিলেন প্রতিরক্ষায় ভারী বিনিয়োগের বিষয়ে তাইওয়ানে দ্বিধাদ্বন্দ্ব রয়েছে এবং কেএমটি সামরিক ব্যয়ের চেয়ে শান্তি বজায় রাখার আরও ভাল উপায় দেখে।
“গাজা এবং ইউক্রেনে যুদ্ধের সাথে আমেরিকান ক্ষমতা প্রসারিত হয়েছে এবং এর ভবিষ্যত দিক নিয়ে আলোচনা চলছে, স্থিতাবস্থাকে ওয়াশিংটনে অনেকের কাছে পছন্দনীয় দেখাতে হবে,” তিনি বলেছিলেন।
তাইওয়ানের আমেরিকান ইনস্টিটিউটের চেয়ার লরা রোজেনবার্গার একটি ভার্জিনিয়া-ভিত্তিক অফিস, তাইওয়ানের সাথে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অনানুষ্ঠানিক সম্পর্ক পরিচালনা করেন, তিনি গত বছর তাদের মার্কিন সফরে লাই এবং হাউ উভয়ের সাথে দেখা করেছিলেন।
স্টেট ডিপার্টমেন্টের একজন মুখপাত্র বলেছেন, “তাইওয়ানের ব্যাপারে মার্কিন নীতি একই থাকবে, যে দলই ক্ষমতায় থাকুক না কেন। তাইওয়ানের ভোটাররা যাকে নির্বাচিত করবে আমরা তার সাথে কাজ করার জন্য উন্মুখ।”
যে কেউ নির্বাচিত হোক না কেন, কিছু মার্কিন কর্মকর্তা সামরিক, অর্থনৈতিক ও কূটনৈতিকভাবে তাইওয়ানের ওপর চাপ বাড়াতে চীনের জন্য প্রস্তুত হচ্ছেন।
মার্কিন প্রশাসনের একজন সিনিয়র কর্মকর্তা রয়টার্সকে বলেছেন, “এটি সম্ভবত উচ্চতর উত্তেজনার সময় হবে যার জন্য কূটনীতি, যোগাযোগের স্পষ্ট চ্যানেল এবং শান্তি, স্থিতিশীলতা এবং স্থিতাবস্থার গুরুত্ব পুনর্ব্যক্ত করা প্রয়োজন।”
“আমরা বৈঠকে (চীনের সাথে) বেশ স্পষ্ট ছিলাম, বোর্ড জুড়ে সামরিক, অর্থনৈতিক এবং অন্যান্য জবরদস্তি সম্পর্কে আমাদের উদ্বেগ প্রকাশ করছি,” কর্মকর্তা বলেছেন।
প্রতিরক্ষার জন্য সময় কিনবেন?
মার্কিন নীতির সাথে পরিচিত একজন ব্যক্তি বলেছেন মার্কিন কর্মকর্তারা প্রতিটি প্রার্থীর সাথে “গভীর সম্পর্ক গড়ে তুলেছেন”, প্রতিরক্ষা এবং ক্রস-স্ট্রেইট স্থিতাবস্থা বজায় রাখা সহ “মূল নীতির ক্ষেত্রে ধারাবাহিকতার গুরুত্ব” এর উপর জোর দিয়েছেন।
বছরের পর বছর ধরে ওয়াশিংটন জোর দিয়েছিল যে তারা তাইওয়ানের প্রতিরক্ষার বিষয়টিকে দ্বীপের চেয়ে বেশি গুরুত্ব সহকারে নিতে পারে না এবং ব্যয়-কার্যকর করতে তাইপেইকে সম্ভাব্য চীনা সামরিক পদক্ষেপের বিরুদ্ধে মোবাইল এবং কঠিন বিনিয়োগের মাধ্যমে সামরিক সম্পদ ধ্বংস করতে নিজেকে “উভয় সংকট” হিসাবে ঠেলে দিয়েছে।
তাইওয়ানের জন্য মার্কিন কংগ্রেসের সমর্থন শক্তিশালী কিন্তু বিশ্লেষকরা বলছেন কয়েকটি জিনিস এটিকে ক্ষয় করতে পারে তার মধ্যে একটি হল ধনী দ্বীপের দ্বারা তার আত্মরক্ষার ক্ষমতার উন্নতির জন্য প্রতিশ্রুতি থামানো বা বিপরীত করার কোনো পদক্ষেপ।
তাইওয়ানের যেকোনো প্রতিরক্ষা নীতি পক্ষাঘাত হলে নির্বাচনের ফলে নতুন তাইওয়ান প্রশাসনের মধ্যে বিভক্তি এবং তার পার্লামেন্টের উপর সংখ্যাগরিষ্ঠ নিয়ন্ত্রণ সম্ভবত ওয়াশিংটনে আতঙ্ক সৃষ্টি করবে।
কেএমটি ডিপিপির মতো প্রতিরক্ষা সংস্কার এবং ব্যয়ের জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ কিনা তা নিয়ে কেউ কেউ প্রশ্ন করলেও, কেএমটি জয় ক্রস-স্ট্রেট গতিশীলতা থেকে কিছুটা বাষ্প হতে পারে, যা চীন বলে যে এটি মার্কিন-চীন সম্পর্কের সবচেয়ে বিপজ্জনক সমস্যা।
স্ট্যানফোর্ড ইউনিভার্সিটির হুভার ইনস্টিটিউশনের খারিস টেম্পলম্যান বলেছেন প্রতিরক্ষা সহযোগিতার প্রতি KMT-এর প্রতিশ্রুতি সম্পর্কে প্রশ্নগুলি বৈধ ছিল, তবে কোন প্রার্থী মার্কিন স্বার্থের জন্য সেরা হবে তা নিয়ে ওয়াশিংটনে প্রকৃত মতভেদ রয়েছে।
টেম্পলম্যান বলেন, “হাউ প্রেসিডেন্সি ক্রস-স্ট্রেট সম্পর্ক স্থিতিশীল করতে, নিকট-মেয়াদী হুমকির মাত্রা কমাতে এবং তাইওয়ানের প্রতিরক্ষা সংস্কার বাস্তবায়নের জন্য আরও সময় নিলে সাহায্য করতে পারে।”
