তাইপেই, আগস্ট 12 – তাইওয়ানের ভাইস প্রেসিডেন্ট উইলিয়াম লাই শনিবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একটি সংবেদনশীল সফরের জন্য রওনা হয়েছেন, যা চীন নিন্দা করেছে এবং তাইওয়ানের কর্মকর্তারা আশঙ্কা করছেন এর ফলে দ্বীপের আশেপাশে আরও চীনা সামরিক কার্যকলাপের প্ররোচনা দিতে পারে।
জানুয়ারিতে নির্বাচনে তাইওয়ানের প্রেসিডেন্ট হওয়ার জন্য সামনের প্রতিযোগিতায় থাকা লাই, প্যারাগুয়ের প্রেসিডেন্টের শপথ গ্রহণের জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শুধুমাত্র ট্রানজিট স্টপ করছেন।
তাইপেই এবং ওয়াশিংটন বলেছে এই ধরনের স্টপওভারগুলি নিত্যনৈমিত্তিক এবং চীনের “উস্কানিমূলক” পদক্ষেপ নেওয়ার কোনও কারণ নেই, তবে বেইজিং তাইওয়ানের জন্য মার্কিন সমর্থনের আরও একটি চিহ্ন হিসাবে দেখে ক্ষোভের সাথে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে, যা এটি সার্বভৌম চীনা অঞ্চল হিসাবে দাবি করে।
তাইওয়ানের কর্মকর্তারা বলছেন, চীন আগামী সপ্তাহে তাইওয়ানের কাছে সামরিক মহড়া শুরু করতে পারে আগামী বছরের নির্বাচনের আগে ভোটারদের ভয় দেখানোর অজুহাত হিসেবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে লাই-এর স্টপওভার ব্যবহার করে এবং তাদের “যুদ্ধের ভয় দেখাতে পারে”।
বেইজিং লাইকে বিশেষভাবে অপছন্দ করে যিনি অতীতে নিজেকে “তাইওয়ানের স্বাধীনতার জন্য ব্যবহারিক কর্মী” হিসাবে বর্ণনা করেছেন। লাই অবশ্য নির্বাচনী প্রচারণার সময় বারবার বলেছেন তিনি স্থিতাবস্থা পরিবর্তন করতে চান না।
লাই প্রথমে নিউইয়র্কে যান, শুক্রবার তার ট্রিপ সম্পর্কে তার সোশ্যাল মিডিয়া অ্যাকাউন্টে একটি ছোট ভিডিও প্রকাশ করেছেন, শুধুমাত্র প্যারাগুয়ের অংশের কথা উল্লেখ করেছেন, তাইপেইয়ের সাথে আনুষ্ঠানিক সম্পর্ক বজায় রাখা দেশটি মাত্র 13 টি দেশের মধ্যে একটি।
প্যারাগুয়ের নতুন প্রেসিডেন্ট সান্তিয়াগো পেনার জন্য একটি গারমিন সৌর-চালিত জিপিএস বাইক কম্পিউটার উপহার, সেইসাথে গলার কুশন এবং ইংরেজিতে “Team Taiwan” সহ শব্দগুলি সম্বলিত ব্যাগেজ ট্যাগ সহ তিনি তার সাথে কী নিয়ে যাবেন তা তিনি দেখিয়েছিলেন এবং চীনা ভাষায় “তাইওয়ান, তোমার সমর্থক।”
তিনি বলেন, “আমি আশা করি, প্যারাগুয়ের প্রেসিডেন্ট সাই ইং-ওয়েনের বিশেষ দূত হিসেবে দায়িত্ব পালন করে নতুন প্রেসিডেন্টের অভিষেক অনুষ্ঠানে অংশ নেবেন, তাইওয়ানের জনগণের আশীর্বাদ জানাবেন।”
তাইওয়ান বা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তার মার্কিন সময়সূচী সম্পর্কে সঠিক বিবরণ দেয়নি।
ইউএস স্টেট ডিপার্টমেন্ট রয়টার্সকে বলেছে অতীতের ট্রানজিটের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ, লাই তাইওয়ানের ভার্জিনিয়া ভিত্তিক আমেরিকান ইনস্টিটিউটের চেয়ারের সাথে দেখা করবেন, একটি মার্কিন সরকার পরিচালিত অলাভজনক সংস্থা যা তাইওয়ানের সাথে অনানুষ্ঠানিক সম্পর্ক পরিচালনা করে।
লাই, যাবার আগে শনিবার বিকেলে তাইওয়ানের প্রধান আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে সাংবাদিকদের সাথে কথা বলার জন্য নির্ধারিত ছিল, প্যারাগুয়ে থেকে সান ফ্রান্সিসকো হয়ে ফিরবেন।
তাইওয়ানের অবশিষ্ট মিত্রদের নেওয়ার জন্য চীনের ক্রমবর্ধমান প্রচেষ্টার কারণে ভ্রমণের প্যারাগুয়ে লেগটিও গুরুত্বপূর্ণ।
হন্ডুরাস এক সময় অটল তাইওয়ানের অংশীদার, মার্চ মাসে চীনের সাথে সম্পর্ক পরিবর্তন করে। লাই গত বছর হন্ডুরাসে গিয়েছিলেন তার রাষ্ট্রপতির অভিষেকের জন্য এবং সেখানে মার্কিন ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিসের সাথে একটি সংক্ষিপ্ত যদিও প্রতীকী মিটিং করেছিলেন।
