তাইপেই, 20 আগস্ট – ভাইস প্রেসিডেন্ট উইলিয়াম লাই এই মাসে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তার সফরের সময় চীন দ্বীপের চারপাশে সামরিক মহড়া চালানোর পরে প্রচারিত মন্তব্যে বলেছেন তাইওয়ানের আগামী বছরের নির্বাচন গণতন্ত্র এবং স্বৈরাচারের মধ্যে একটি পছন্দ।
লাই জানুয়ারিতে নির্বাচনে তাইওয়ানের পরবর্তী রাষ্ট্রপতি হওয়ার ভোটে এগিয়ে আছেন, প্যারাগুয়ে যাওয়ার পথে এই মাসে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সংক্ষিপ্ত যাত্রাবিরতি করার কারণে বেইজিং ক্ষোভের সৃষ্টি করেছিল, চীন দ্বীপের উপর দাবি করে তাকে চীনের ভূখণ্ডের কারণে বিপজ্জনক বিচ্ছিন্নতাবাদী হিসাবে দেখে।
তাইওয়ানের প্রতিরক্ষা মন্ত্রক রবিবার সকালে বলেছে গত 24 ঘন্টায় 25টি চীনা বিমানবাহিনীর বিমান তাইওয়ান প্রণালীর মধ্যরেখা অতিক্রম করেছে, যা আগে দুই পক্ষের মধ্যে একটি অনানুষ্ঠানিক বাধা হিসাবে কাজ করেছিল।
এর মধ্যে রয়েছে Su-30 এবং J-11 যুদ্ধবিমান, মন্ত্রক প্রকাশিত একটি মানচিত্র অনুসারে, যদিও চীন রবিবার তার মহড়া চালিয়ে যাচ্ছে এমন কোনও তাৎক্ষণিক চিহ্ন ছিল না।
তাইওয়ানের কর্মকর্তারা বলেছিলেন আগামী বছরের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের আগে ভোটারদের ভয় দেখানো এবং তাদের “যুদ্ধের ভয়” করার অজুহাত হিসাবে লাইয়ের মার্কিন স্টপওভার ব্যবহার করে চীন সম্ভবত দ্বীপের কাছে সামরিক মহড়া চালাবে।
একটি তাইওয়ানের টেলিভিশন স্টেশনের সাথে শনিবারের শেষের দিকে সম্প্রচারিত সাক্ষাত্কারে লাই বলেছিলেন নির্বাচনে কে জিতেছে তা সিদ্ধান্ত নেওয়া চীনের উপর নির্ভর করে না
“চীন আজ কাকে পছন্দ করে তা নয় এবং তারপরে তারা এই পদটি গ্রহণ করতে পারে। এটি তাইওয়ানের গণতন্ত্রের চেতনার বিরুদ্ধে যায় এবং তাইওয়ানের গণতান্ত্রিক ব্যবস্থার বিশাল ক্ষতির প্রতিনিধিত্ব করে,” তিনি বলেছিলেন।
লাই বলেন, তাইওয়ানের নেতাদের বিদেশ ভ্রমণের ক্ষেত্রে চীনের “কোন কিছু নিয়েই হট্টগোল করার” কোনো কারণ নেই।
“আমার অবস্থান হল তাইওয়ান গণপ্রজাতন্ত্রী চীনের একটি অংশ নয়। আমরা আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের সাথে সংযোগ স্থাপন করতে এবং নিরাপত্তার গ্যারান্টির অধীনে চীনের সাথে কথা বলতে ইচ্ছুক।”
চীন বহু বছর ধরে তাইওয়ানকে “সংশ্লিষ্ট” করতে চেয়েছিল এবং এটি এমন কিছু নয় যা ক্ষমতাসীন ডেমোক্রেটিক প্রগ্রেসিভ পার্টি (ডিপিপি) সরকারের অধীনে শুরু হয়েছিল, 1950 এর দশকে চীনের উপকূলে যুদ্ধের দিকে ইঙ্গিত করে তিনি বলেছিলেন চীন তাইওয়ান-নিয়ন্ত্রিত দ্বীপগুলি দখল করেছিল।
“এই নির্বাচন শান্তি এবং যুদ্ধের মধ্যে একটি পছন্দ নয়। আমরা মেনু বন্ধ করতে পারি না, শান্তি বেছে নেওয়া এবং তারপরে শান্তি আছে, যুদ্ধ বেছে নেওয়া এবং তারপরে যুদ্ধ আছে। ব্যাপারটা এমন নয়। এটা কি যে আমাদের অধিকার আছে। আমরা গণতন্ত্র চাই নাকি স্বৈরাচার চাই তা বেছে নিন। এই নির্বাচনে আমাদের আসল পছন্দ করতে হবে।”
চীন দাবি করেছে যে তাইওয়ানের সরকার তাইওয়ান প্রণালীর উভয় দিককে “এক চীন” এর অংশ বলে স্বীকার করেছে, যা তারা এখন করতে অস্বীকার করেছে।
চীনের ইস্টার্ন থিয়েটার কমান্ড তার অফিসিয়াল ওয়েচ্যাট অ্যাকাউন্টে শনিবার গভীর রাতে তাইওয়ানের মানচিত্রের একটি ছোট ভিডিও ক্লিপ পোস্ট করেছে যাতে তিনটি স্লোগান রয়েছে: “মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উপর নির্ভর করা একটি খারাপ রাস্তা”, “স্বাধীনতা চাওয়া একটি শেষ পরিণতি” এবং “পুনর্মিলন” সঠিক রাস্তা”
তাইওয়ানের নৌবাহিনী রবিবার চীনা ফ্রিগেট জুঝোকে ছায়াযুক্ত গাইডেড মিসাইল ফ্রিগেট তিয়ান ড্যানের নাবিকদের ভিডিও ফুটেজ প্রকাশ করেছে, যা শনিবার তাইওয়ানের দক্ষিণে সমুদ্রে নেওয়া হয়েছিল বলে জানিয়েছে।
তাইওয়ানের সামরিক বাহিনী তাদের একটি ফাইটার জেট উড্ডয়নের ছবিও প্রকাশ করেছে, যাতে দেখাগেছে একজন পাইলট একটি বিমানের নিচে ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষা করছেন।
শনিবার চীনকে তাইওয়ানের ওপর চাপ দেওয়া বন্ধ করার আহ্বান জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র।
স্টেট ডিপার্টমেন্টের একজন মুখপাত্র এক বিবৃতিতে রয়টার্সকে বলেছেন, “আমরা বেইজিংকে তাইওয়ানের বিরুদ্ধে সামরিক, কূটনৈতিক ও অর্থনৈতিক চাপ বন্ধ করতে এবং তাইওয়ানের সাথে অর্থপূর্ণ আলোচনায় জড়িত হওয়ার জন্য আহ্বান জানাচ্ছি।”
বিবৃতিতে বলা হয়েছে, মার্কিন সরকার মহড়া নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা অব্যাহত রাখবে।
