গত সপ্তাহের তুষারঝড়ের পরে যারা মারা গেছেন বা আটকে পড়েছেন এবং ভুগছেন তাদের জন্য কর্তৃপক্ষ অনুসন্ধান চালিয়ে যাওয়ার কারণে বৃহস্পতিবার ঝড়-ঘেরাওকৃত বাফেলোতে রাস্তাগুলি আবার খুলে দেওয়া হয়েছে।
নিউইয়র্কের দ্বিতীয় সর্বাধিক জনবহুল শহরে ড্রাইভিং নিষেধাজ্ঞা বৃহস্পতিবার মধ্যরাতের পরে মেয়র বায়রন ব্রাউন প্রত্যাহার করেছেন।
পশ্চিম নিউইয়র্কে কমপক্ষে 40 জন মারা গেছে, যাদের বেশিরভাগই বাফেলোতে, শুক্রবার এবং শনিবারে বাফেলো তার ক্রসহেয়ারের সাথে দেশের বেশিরভাগ অংশ জুড়ে তুষারঝড়ের কারণে রিপোর্ট করা হয়েছে।
তুষার অপসারণে “উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি হয়েছে”, ব্রাউন বুধবার দেরীতে একটি সংবাদ সম্মেলনে বলেছিলেন। শহরতলির রাস্তা, প্রধান মহাসড়ক এবং বাফেলো নায়াগ্রা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর ইতিমধ্যেই আবার চালু হয়েছে।
তবুও, ব্রাউন বাসিন্দাদের যদি না হয় গাড়ি না চালানোর আহ্বান জানান।
ন্যাশনাল গার্ড দ্বারে দ্বারে গিয়ে এমন লোকদের খোঁজ করছিলেন যারা ক্ষমতা হারিয়েছেন, এবং ক্রমবর্ধমান মৃদু আবহাওয়ার মধ্যে তুষার গলে যাওয়ায় কর্তৃপক্ষ আরও বেশি শিকার খুঁজে পাওয়ার সম্ভাবনার মুখোমুখি হয়েছিল। বাফেলো পুলিশ এবং অন্যান্য আইন প্রয়োগকারী সংস্থার অফিসাররাও কখনও কখনও অফিসারদের ব্যক্তিগত স্নোমোবাইল, ট্রাক এবং অন্যান্য সরঞ্জাম ব্যবহার করে শিকারদের সন্ধান করেছিল।
এরি কাউন্টির নির্বাহী মার্ক পোলোনকারজ বৃহস্পতিবার একটি ঝড়ের ব্রিফিংয়ে বলেছেন, কিছু ক্ষতিগ্রস্তদের এখনও শনাক্ত করা যায়নি।
“এই সম্প্রদায়ে এমন কিছু পরিবার রয়েছে যারা এখনও সনাক্ত করতে পারেনি প্রিয়জন কোথায় আছে, তারা নিখোঁজ,” তিনি বলেছিলেন।
মৃতের সংখ্যা ইতিমধ্যেই 1977 সালের কুখ্যাত ব্লিজার্ডকে ছাড়িয়ে গেছে এবং প্রতিদিন বাড়ছে, স্থানীয় কর্মকর্তারা গত সপ্তাহের ঝড়ের প্রতিক্রিয়া সম্পর্কে প্রশ্নের সম্মুখীন হয়েছেন। তারা জোর দিয়েছিল যে তারা প্রস্তুত কিন্তু আবহাওয়া অসাধারণ ছিল, এমনকি শক্তিশালী শীতকালীন ঝড়ের প্রবণ অঞ্চলের জন্যও।
“শহরটি ঐতিহাসিক তুষারঝড়ের পরিস্থিতিতে যা যা করতে পারে তা করেছে,” মেয়র বুধবার বলেছেন।
এদিকে, কর্মকর্তারা একটি পূর্বাভাস দেখেছেন যা সপ্তাহের শেষের দিকে কিছু বৃষ্টিপাতের আহ্বান জানিয়েছে কারণ তাপমাত্রা 50 ডিগ্রি (10 সেলসিয়াস) এর কাছাকাছি বা শীর্ষে তুষার গলে যাচ্ছে।
ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস পূর্বাভাস দিয়েছে যে যেকোনো বন্যা ছোট হবে, কিন্তু রাজ্য এবং স্থানীয় কর্মকর্তারা বলেছেন যে তারা তবুও প্রস্তুতি নিচ্ছেন। গভর্নর ক্যাথি হোচুল বলেছেন যে রাজ্যটি প্রায় 800,000 বালির ব্যাগ এবং 300 টিরও বেশি পাম্প এবং জেনারেটর মোতায়েন করতে প্রস্তুত রয়েছে যদি প্রয়োজনে বন্যার প্রতিক্রিয়া প্রচেষ্টার জন্য।
তার ব্রিফিংয়ের সময়, পোলোনকার্জ একদিন আগে বাফেলো শহরের তুষার অপসারণের প্রচেষ্টাকে খুব ধীর, এমনকি “বিব্রতকর” হিসাবে প্রকাশ্যে সমালোচনা করার জন্য ক্ষমা চেয়েছিলেন।
“আমরা অনেক কিছু নিয়ে কাজ করছি, যার মধ্যে মৃত্যুর সাথে সম্পর্কিত উদ্ঘাটন বিষয়গুলি, মৃতদেহ সনাক্তকরণ, এখনও সনাক্ত করা যায়নি এমন ব্যক্তিদের, এবং যে নতুন মৃত্যু আসছে তা একেবারেই হৃদয়বিদারক,” বলেছেন পোলোনকারজ, যোগ করেছেন তিনি সংশোধন করার জন্য ব্রাউনের সাথে যোগাযোগ করার চেষ্টা করছিল। “আমি মূলত আমার মনোযোগ হারিয়ে ফেলেছি।”
ব্রাউন পোলোনকার্জের অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করেছিলেন, বুধবার বলেছিলেন যে শহরটি তুষার পরিষ্কার করার জন্য “অধ্যবসায়ীভাবে কাজ করছে, চব্বিশ ঘন্টা কাজ করছে” এবং সরকার ও সম্প্রদায়ের অন্যদের সাথে সহযোগিতামূলকভাবে কাজ করার চেষ্টা করেছে।
ব্রাউন, পোলোনকার্জ এবং হোচুল সবাই ডেমোক্র্যাট।
প্রাকৃতিক দুর্যোগের ক্ষয়ক্ষতি অনুমান করে এমন একটি কোম্পানি জানিয়েছে যে শীতকালীন ঝড় থেকে 42টি রাজ্যে বীমাকৃত ক্ষতি হবে $5.4 বিলিয়ন। কারেন ক্লার্ক এন্ড কোং বলেন, নিউইয়র্ক, টেক্সাস, জর্জিয়া, টেনেসি এবং উত্তর ক্যারোলিনা সবচেয়ে বেশি ঝড়ের ক্ষয়ক্ষতি করেছে, হিমাঙ্কের তাপমাত্রা, যার ফলে অবকাঠামোগত বিঘ্ন ঘটতে পারে এবং পাইপ ফেটে যেতে পারে, ক্ষতির বেশিরভাগের জন্য দায়ী।
