সপ্তাহান্তে বাফেলো এলাকায় আঘাত হানা তুষারঝড়ে বুধবার এই প্রজন্ম সবচেয়ে মারাত্মক ঝড়ে মুখে পরেছে। এই ঝড়ে 40 জনের কাছাকাছি নিহত হয়েছে। ঘরগুলি তাপ ছাড়াই দিনের পর দিন উষ্ণ হতে শুরু করেছে। চালকরা দাবি করছেন গাড়িগুলি তারা পরিত্যাগ করেছিলেন৷
এখন প্রশ্ন হল: কেন এই ঝড়ে এতটা অচল হয়ে পড়েছিল?
কর্মকর্তারা বলেছেন তারা জরুরী অবস্থা ঘোষণা করেছে, বাসিন্দাদের সতর্ক করেছে এবং প্রথম ঝড়ের বাতাস বয়ে যাওয়ার আগেই ক্রু ও সরঞ্জামাদি অবস্থান নিয়েছে। কিন্তু হারিকেন-বলের বাতাস এবং 4 ফুট (1.2 মিটার) এর বেশি তুষারপাতের কাছাকাছি তুষারঝড়ের হিংস্রতা মারাত্মকভাবে আঘাত হানে।
বুধবার দুই শীর্ষ নির্বাচিত কর্মকর্তার মধ্যে উত্তেজনা দেখা দেয়, এরি কাউন্টি নির্বাহী মার্ক পোলোনকারজ বাফেলোর কাউন্টি আসনে তুষার অপসারণের প্রচেষ্টায় সোয়াইপ করে, যেখানে ড্রাইভিং নিষেধাজ্ঞা বহাল ছিল এবং ন্যাশনাল গার্ড সৈন্যরা এটি কার্যকর করতে সহায়তা করেছিল।
“শহরটি, দুর্ভাগ্যবশত, সর্বদা খোলার জন্য শেষ হয়,” পোলোনকারজ বলেছিলেন। “এটা বিব্রতকর।”
ঝড়ের পরে, মৃতদের অনেককে বাইরে পাওয়া গেছে, এবং অন্যরা বরফে ঢাকা যানবাহন এবং গরম না হওয়া বাড়িতে ছিল। কেউ কেউ তুষার পরিষ্কার করার পরে আক্রান্ত হয়েছেন। অন্যরা চিকিৎসা সংকটের সময় সাহায্যের অপেক্ষায় মারা গেছে।
প্রতিক্রিয়া এবং ফলাফলের দিকে এক নজর:
আবহাওয়াবিদরা এটি আসতে দেখেছেন। খারাপ আবহাওয়ার আগমনের চার দিন আগে 19 ডিসেম্বর জাতীয় আবহাওয়া পরিষেবা একটি শক্তিশালী ঝড়ের বিষয়ে সতর্ক করেছিল এবং প্রতিদিন ক্রমবর্ধমান বিশদ সহ সতর্কতার পুনরাবৃত্তি করেছিল। 20 ডিসেম্বর ভারী তুষারপাত সম্পর্কে সতর্ক করা হয়েছে। 21 ডিসেম্বরের মধ্যে, পূর্বাভাসকারীরা এটিকে “এই প্রজন্মের” ঝড় বলে অভিহিত করেছেন। বৃহস্পতিবার, শুক্রবার সকাল ৭টায় কার্যকর হওয়ার জন্য একটি তুষারঝড়ের সতর্কতা পোস্ট করা হয়েছিল, প্রচণ্ড তুষারপাত, প্রবল বাতাস, মাইনাস 10 থেকে 25 ডিগ্রি (মাইনাস 23 থেকে 32 সেলসিয়াসের নিচে) এবং ক্রিসমাস সপ্তাহান্তে ভ্রমণ করা কঠিন হবে বলে বর্ণনা করে।
প্রস্তুতি এবং প্রতিক্রিয়া
বাফেলোর মেয়র বায়রন ব্রাউন, “একটি সম্ভাব্য প্রাণঘাতী ঝড়” আসছে বলে বৃহস্পতিবার ঘোষণা করেছিলেন যে পরের দিন সকালে ঝড় আসার পরে শহরটি জরুরি অবস্থার অধীনে থাকবে। এরি এবং পার্শ্ববর্তী নায়াগ্রা এবং চৌতাউকা কাউন্টিতে সরকারী অফিস সহ স্কুল, গীর্জা এবং অফিসগুলি বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে।
গভর্নমেন্ট ক্যাথি হচুল বৃহস্পতিবার পুরো রাজ্যে জরুরি অবস্থার প্রসারিত করে বলেছেন রাষ্ট্রীয় সরঞ্জাম এবং কর্মীরা পাশে দাঁড়িয়েছে, এবং রাজ্য থ্রুওয়ে কর্তৃপক্ষ – যা রাজ্যব্যাপী অন্যান্য বড় শহরগুলির সাথে বাফেলোকে সংযুক্ত করার আন্তঃরাজ্য মহাসড়কগুলি তত্ত্বাবধান করে – ঘোষণা করেছে যে বাণিজ্যিক যানবাহন নিষিদ্ধ করা হবে।
“আমরা শুক্রবার এবং শনিবার ব্যক্তিগত ব্যবসা বন্ধ করার জন্য সুপারিশ করছি,” এরি কাউন্টি এক্সিকিউটিভ পোলোনকার্জ একটি পাবলিক ব্রিফিংয়ে বলেছেন স্লাইডশো ব্যবহার করে পূর্বাভাস, তুষারঝড়ের অবস্থা, হিমবাহ এবং হাইপোথার্মিয়ার বিপদগুলি চিত্রিত করেছে৷
শুক্রবারের মধ্যে কাউন্টি নিষেধাজ্ঞার জন্য একটি ভ্রমণ পরামর্শকে আপগ্রেড করেছে, সমালোচকরা বলেছেন কর্মচারীদের কাজে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল তাদের জন্য। পোলোনকার্জ বলেছিলেন পরবর্তীতে উদ্দেশ্য ছিল তৃতীয়-শিফটের কর্মীদের বাড়িতে যাওয়ার অনুমতি দেওয়া এবং পরিস্থিতি প্রত্যাশার চেয়ে আরও দ্রুত খারাপ হয়ে যায়।
কিছু মানুষ যাইহোক ventured. তাদের মধ্যে ছিলেন চিকতোওয়াগা শহরতলির 41 বছর বয়সী সেলসম্যান শন রেইশ, যিনি শুক্রবার বিকেলে দুধ এবং রুটি তোলার সিদ্ধান্তের জন্য অনুশোচনা করতে এসেছিলেন।
“আমি যখন আমাদের প্রধান রাস্তায় টেনে নিয়েছিলাম, তখন এটি অবিশ্বাস্যভাবে হোয়াইটআউট অবস্থার মতো ছিল যেখানে আপনি আক্ষরিক অর্থে কিছুই দেখতে পাচ্ছেন না।” তিনি বলেছিলেন।
তিনি যখন পৌঁছান তখন দোকানটি বন্ধ হয়ে যাচ্ছিল, এবং যখন তিনি পার্কিং লটে আটকে পড়েন তখন কেউ একজন তাকে তার ছোট বাচ্চাদের জন্য উপহার বোঝাই নিসান সেন্ট্রা খনন করার জন্য একটি বেলচা ধার দেয়।
তিনি খুব কমই এটিকে ঘরে তোলেন, ঠাণ্ডা বাতাসে তার মাথা জানালার বাইরে আটকে রেখেছিলেন প্রবাহ এড়াতে “তার নিঃশ্বাস কেড়ে নেয়”। শেষপর্যন্ত স্তম্ভিত হয়ে তিনি হোঁচট খেয়ে ঘরে ঢুকলেন।
“আমি সারারাত আমার স্ত্রীকে বলতে থাকলাম, ‘আমি মনে করি না তুমি বুঝতে পারছ আমি এখানে কতটা ভাগ্যবান।’ কতটা ভাগ্যবান? আমি বিশ্বাস করতে পারি না যে আমি এই সমস্ত কিছুর মধ্যে দিয়ে বাড়ি তৈরি করেছি।”
ঝড় ভেটেরান্স
এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে লোকেদের সতর্কবার্তা শোনানো একটি চ্যালেঞ্জ। তবে জলবায়ু পরিবর্তনের সাথে সাথে সমস্ত ধরণের বৈশ্বিক আবহাওয়ার ঘটনাগুলি তীব্র হয়ে উঠছে।
আমি সারা জীবন এখানেই বাস করেছি। আমি সবচেয়ে খারাপ তুষারঝড় মাধ্য দিয়ে গিয়েছিলাম। ওবামা প্রশাসনের সময় ফেডারেল ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট এজেন্সির প্রশাসক ক্রেগ ফুগেট বলেছেন, আমি কী করছি তা আমি জানি। “এটি এমন কিছু যা আমি মনে করি আমরা চরম আবহাওয়ার সাথে সত্যিই কুস্তি করতে যাচ্ছি … আমরা এমন ঘটনাগুলি দেখছি যা আমাদের অতীত অভিজ্ঞতাকে অতিক্রম করছে এবং সেগুলি আমাদের ক্ষমতার চেয়ে বেশি।”
ফুগেট শরৎকালে ফ্লোরিডার লি কাউন্টিতে হারিকেন ইয়ানের মৃত্যুর সংখ্যার দিকে ইঙ্গিত করেছেন এবং ঝড় আঘাত হানার ঠিক একদিন আগে বাধ্যতামূলক উচ্ছেদ আদেশ জারি করার জন্য কাউন্টি যে সমালোচনার মুখোমুখি হয়েছিল, আশেপাশের কাউন্টিগুলি তাদের পোস্ট করার সময় অপেক্ষা করা বেছে নিয়েছিল।
ক্রিসমাস ইভের আগে শেষ কেনাকাটার দিনে তুষারঝড়ের আগমনের সাথে, অনেক কর্মচারী, কেউ কেউ গাড়ি চালানোর নিষেধাজ্ঞার অভাবের কথা উল্লেখ করে বলেছিলেন যে তারা কাজে যাওয়ার জন্য চাপ অনুভব করেছেন।
“যদি সমালোচনা হয় যে এটি সঠিকভাবে করা হয়নি, আমি এটি গ্রহণ করব,” পোলোনকার্জ বুধবার প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন।
ছুটিরদিন
এরি কাউন্টি ইমার্জেন্সি সার্ভিসেস কমিশনার ড্যান নেভার্থ জুনিয়র বলেছেন যে ঝড়ের মধ্যে তার নিজের পরিবারের সদস্যদের শেষ মুহুর্তের ছুটির কাজগুলি চালানো থেকে বিরত রাখতে তাকে পা নামাতে হয়েছিল, আটকা পড়াদের মধ্যে অনেকেই সম্ভবত এমন কিছু করছিল।
“এটি কীভাবে পড়েছিল, ঠিক কোথায় এটি হয়েছিল, ছুটির সপ্তাহান্তে যাওয়ার জন্য,” তিনি বলেছিলেন, “আমি মনে করি যে এটি মানুষের চাহিদা এবং অনুভূতি অনুভব করার উপর একটি অসাধারণ প্রভাব ফেলেছিল৷ … কিন্তু প্রত্যেকেরই এমন একজন বাবার সুবিধা ছিল না যিনি বলেছিলেন, ‘একদম না, কোনো অবস্থাতেই বাইরে যাওয়া উচিত নয়।’
সমালোচনা
বাফেলোর কিছু বাসিন্দা, যাদের প্রায় 27% দারিদ্র্যের মধ্যে বাস করে, ঝড়ের আগে খাদ্য ও ওষুধ “মজুদ” করার নির্দেশনাগুলিকে অবাস্তব বলে অভিহিত করে।
অন্যরা প্রশ্ন করেছিল যে স্বেচ্ছাসেবী স্নোমোবাইল অপারেটর এবং বাইরের সংস্থাগুলির জরুরী প্রতিক্রিয়াকারীরা লোক এবং সরঞ্জাম পাঠানোর পরে এই অঞ্চলে ক্রমবর্ধমান সাধারণ চরম আবহাওয়া পরিচালনা করার জন্য যথেষ্ট সরঞ্জাম রয়েছে কিনা। পোলোনকার্জ বুধবার বলেছেন কাউন্টি আরও অর্থ এবং অন্যান্য সংস্থান সহ শহরের ভবিষ্যত ঝড়ের ক্রিয়াকলাপগুলি গ্রহণ করা উচিত।
ন্যাশনাল গার্ড সদস্যরা বুধবার সুস্থতা পরীক্ষা পরিচালনার জন্য দরজায় কড়া নাড়লে, গার্ডের মুখপাত্র এরিক ডুর অভিযোগগুলিকে সম্বোধন করেছিলেন যে সদস্যরা কখনও কখনও গাড়িতে আটকে থাকা, বিদ্যুৎহীন বাড়িতে বরফ হয়ে যাওয়া বা চিকিৎসা জরুরী অবস্থার মধ্যে থাকা লোকদের কাছ থেকে সোশ্যাল মিডিয়ার আবেদনে সাড়া দেয়নি।
হচুল শুক্রবার বলেছিলেন ন্যাশনাল গার্ডের 54 সদস্য এবং পাঁচটি গাড়ি সাহায্যের জন্য এরি কাউন্টিতে মোতায়েন করা হবে।
শনিবারের এক পর্যায়ে, বাফেলোতে প্রায় প্রতিটি ফায়ার ট্রাক আটকা পড়েছিল, সাথে অসংখ্য পুলিশ যানবাহন, বাফেলো এবং বেশ কয়েকটি শহরতলির বাসিন্দাদের জরুরী পরিষেবা অনুপলব্ধ বলে জানানো হয়েছিল। এমনকি রাস্তা থেকে লাঙ্গলও টেনে নেওয়া হয়েছে।
“যদি ফায়ার ডিপার্টমেন্ট সেখানে না থাকে, তাহলে ন্যাশনাল গার্ড সেখানে যেতে পারে না,” ডুর বলেছিলেন।
মঙ্গলবার পর্যন্ত 500 টিরও বেশি ন্যাশনাল গার্ড সদস্য পশ্চিম নিউইয়র্কে ছিলেন, তার অফিস জানিয়েছে।
রাজনৈতিক পতন
শহরের প্রতিক্রিয়া সম্পর্কে পোলোনকার্জের সমালোচনার জবাবে, ব্রাউন বলেছিলেন শহরটি ঝড়ের ধাক্কা খেয়েছে এবং এর সংকীর্ণ আবাসিক রাস্তাগুলি চ্যালেঞ্জ তৈরি করেছে। তিনি পরামর্শ দিয়েছিলেন যে পোলোনকার্জ একজন সহকর্মী ডেমোক্র্যাট তিনি চাপের মধ্যে “বিধ্বস্ত” হয়েছিলেন।
“কেউ কেউ কাজ করে চলেছে, কেউ কেউ আমাদের সম্প্রদায়ের বাসিন্দাদের সাহায্য করার চেষ্টা করছে,” ব্রাউন বলেছিলেন, “এবং কেউ কেউ ভেঙে পড়ে এবং মারধর করে।”
“আমার কোন বিরোধ নেই,” তিনি বলেছিলেন।
ভবিষ্যৎ
এরি কাউন্টি শেরিফ জন গার্সিয়া তাদের মধ্যে ছিলেন যারা উন্নতির উপায় খুঁজছেন প্রথম উত্তরদাতাদের কলের উত্তর দেওয়া থেকে বিরত থাকার পরে, “ভাল সরঞ্জাম, আরও সরঞ্জাম” সাহায্য করবে।
“আমরা কখনই ভাবিনি এটি এতটা খারাপ হতে চলেছে,” তিনি বলেছিলেন। “তাহলে কি আমাদের আরও ভাল হতে হবে? একেবারে।”
ফুগেট বলেছেন যে হারিকেন থেকে বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিদের সাথে কথা বলার জন্য FEMA উপকৃত হয়েছে কেন তারা সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
“আমরা যারা তাদের জীবন হারিয়েছে তাদের জিজ্ঞাসা করতে পারি না, তবে আমরা যারা আটকা পড়েছিলাম তাদের জিজ্ঞাসা করতে পারি,” তিনি বলেছিলেন। “আমরা প্রশ্নগুলি জিজ্ঞাসা করতে পারি: একটি ভাল সিদ্ধান্ত নিতে আপনার আরও কী তথ্যের প্রয়োজন ছিল?”
