থাইল্যান্ডের মন্ত্রিসভা একটি খসড়া আইন অনুমোদন করেছে যা জুয়া এবং ক্যাসিনোকে বৈধতা দেবে, এটি পর্যটন, চাকরি এবং বিনিয়োগ বাড়ানোর লক্ষ্যে একটি পদক্ষেপ, প্রধানমন্ত্রী পেতংটার্ন শিনাওয়াত্রা সোমবার বলেছেন।
সরকারের পরিকল্পনার অধীনে, আইনটি, যা আলোচনার জন্য সংসদে পাঠানো হবে, বড় আকারের বিনোদন কমপ্লেক্সগুলিতে জুয়া খেলা দেখতে পাবে।
ক্যাসিনো এবং বেশিরভাগ ধরনের জুয়া থাইল্যান্ডে বেআইনি কিন্তু সকার বেটিং এবং আন্ডারগ্রাউন্ড গেমিং কার্যক্রম এবং লটারি ব্যাপকভাবে পরিবর্তিত হয়, যেখানে বিপুল পরিমাণ অর্থ হাতবদল হয়।
শুধুমাত্র কিছু জুয়া খেলার অনুমতি আছে, যেমন রাষ্ট্র-নিয়ন্ত্রিত ঘোড়দৌড় এবং অফিসিয়াল লটারিতে।
প্রতিবেশী, কম্বোডিয়া, সিঙ্গাপুর, ফিলিপাইন, লাওস এবং মায়ানমার বড় ক্যাসিনো কমপ্লেক্স থেকে উপকৃত হয়েছে এবং থাইল্যান্ডের সরকার যুক্তি দিয়েছে যে আইনি ক্যাসিনো অনুপস্থিতির অর্থ হল এটি রাজস্ব থেকে মুখ ফিরিয়ে নিচ্ছে এবং তার পর্যটন সম্ভাবনায় পৌঁছাচ্ছে না।
পর্যটন দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দ্বিতীয় বৃহত্তম অর্থনীতির মূল চালক এবং থাইল্যান্ড আগামী কয়েক বছরে রেকর্ড পরিদর্শক সংখ্যার পূর্বাভাস দিচ্ছে।
পাইটংটার্ন সাংবাদিকদের বলেন, “বৈধীকরণ জনসাধারণকে রক্ষা করবে এবং আরও বেশি রাষ্ট্রীয় রাজস্ব তৈরি করবে।”
পরবর্তী থাই সরকারগুলো অর্থনীতিকে চাঙ্গা করার জন্য জুয়া খেলাকে বৈধতা ও নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করেছে কিন্তু প্রতিটি প্রচেষ্টাই বৌদ্ধ সংখ্যাগরিষ্ঠ দেশে রক্ষণশীলদের কাছ থেকে ধাক্কা খেয়েছে।
সাম্প্রতিক পদক্ষেপে বিদেশী দর্শনার্থীদের সংখ্যা 5% থেকে 10% বৃদ্ধি পেতে পারে এবং পর্যটনের আয় প্রায় 120 বিলিয়ন বাহট থেকে 220 বিলিয়ন বাহট ($ 3.45 বিলিয়ন থেকে $6.32 বিলিয়ন) বৃদ্ধি পেতে পারে, বলেছেন উপ-অর্থমন্ত্রী জুলাপুন আমর্নভিভাত।
প্রায় 9,000 থেকে 15,000 নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টি হবে, তিনি যোগ করেন।
জুয়াকে বৈধ করার একজন প্রধান উকিল হলেন বিলিয়নিয়ার প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী থাকসিন সিনাওয়াত্রা, পায়টংটার্নের পিতা, ক্ষমতাসীন দলের একজন প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব।
