সিঙ্গাপুর, 18 জানুয়ারী – কয়েক দশকের মধ্যে এশিয়ান আর্থিক কেন্দ্রের একজন মন্ত্রী জড়িত সর্বোচ্চ-প্রোফাইল মামলাগুলির মধ্যে একটিতে সিঙ্গাপুরের পরিবহন মন্ত্রী এস. ইশ্বরানের বিরুদ্ধে দুর্নীতি তদন্তে 27টি অপরাধের অভিযোগ আনা হয়েছে, দুর্নীতি বিরোধী সংস্থা বৃহস্পতিবার বলেছে।
অব্যাহতিপত্রটি মঙ্গলবারের কিন্তু বৃহস্পতিবার প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয় থেকে প্রকাশিত হয়েছে, ঈশ্বরান অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করে বলেছেন “তিনি এখন তার নামে দুর্নীতির অভিযোগ মিথ্যা প্রমাণ করার দিকে মনোনিবেশ করবেন”।
করপ্ট প্র্যাকটিস ইনভেস্টিগেশন ব্যুরো (সিপিআইবি) বলেছে, ঈশ্বরান আংশিকভাবে ওং এর ব্যবসায়িক স্বার্থকে এগিয়ে নিতে টাইকুন ওং বেং সেং এর কাছ থেকে S$384,340.98 ($286,181) মূল্যের কিকব্যাক পেয়েছেন এই অভিযোগে গত বছরের জুলাই মাসে তাকে গ্রেফতার করা হয়েছিল।
চার্জশিটে দেখা যায় ফুটবল ম্যাচের টিকিট, মিউজিক্যাল, ওংয়ের ব্যক্তিগত বিমানের একটি ফ্লাইট এবং সিঙ্গাপুর ফর্মুলা 1 গ্র্যান্ড প্রিক্সের টিকিট। ঈশ্বরান গ্র্যান্ড প্রিক্সের স্টিয়ারিং কমিটির উপদেষ্টা ছিলেন, তখন ওং রেসের অধিকারের মালিক ছিলেন।
সিপিআইবি এক বিবৃতিতে বলেছে, ইশ্বরানের বিরুদ্ধে দুর্নীতি এবং ন্যায়বিচারের পথে বাধা সহ মোট 27টি অভিযোগ রয়েছে।
দুর্নীতির দায়ে দোষী সাব্যস্ত হলে তার S$100,000 পর্যন্ত জরিমানা বা সাত বছরের জেল হতে পারে।
ওং-এর অফিস থেকে মন্তব্য চাওয়া ইমেলের কোনও তাত্ক্ষণিক প্রতিক্রিয়া আসেনি। সম্পত্তি দুর্নীতির তদন্তের অংশ হিসেবে জুলাই মাসে টাইকুনকেও গ্রেপ্তার করা হয়েছিল তাকে অভিযুক্ত করা হয়নি।
মামলাটি সিঙ্গাপুরকে আঁকড়ে ধরেছে, এটি প্রধান এশীয় আর্থিক কেন্দ্র হিসেবে ছিমছাম দুর্নীতিমুক্ত সরকারের জন্য গর্ব করে, দেশটি রাজনৈতিক নেতাদের জড়িত দুর্নীতি এবং কেলেঙ্কারি দ্বারা খুব কমই প্রভাবিত হয়।
দুর্নীতিকে নিরুৎসাহিত করার জন্য সরকারি কর্মচারীদের উচ্চ বেতন দেওয়া হয়। অনেক ক্যাবিনেট মন্ত্রীদের বার্ষিক বেতন S$1 মিলিয়ন ছাড়িয়ে গেছে।
2022 সালে ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল 180টি দেশের আন্তর্জাতিক দুর্নীতি উপলব্ধি সূচকে শহর-রাজ্যকে পঞ্চম সর্বনিম্ন দুর্নীতিগ্রস্ত দেশ হিসেবে স্থান দিয়েছে।
শাসক দলের আঘাত
61 বছর বয়সী ইশ্বরান 2006 সালে জুনিয়র মন্ত্রী হিসেবে প্রধানমন্ত্রী লি সিয়েন লুং-এর মন্ত্রিসভায় যোগ দিয়েছিলেন এবং 2021 সালের মে মাসে পরিবহন মন্ত্রী হওয়ার আগে বাণিজ্য ও যোগাযোগ পোর্টফোলিও অধিষ্ঠিত করেছিলেন।
একজন মন্ত্রীকে সম্পৃক্ত সর্বশেষ দুর্নীতির মামলাটি 1986 সালে, তখন জাতীয় উন্নয়ন মন্ত্রীকে ঘুষ গ্রহণের অভিযোগে তদন্ত করা হয়েছিল। আদালতে অভিযোগ আনার আগেই মন্ত্রী মারা যান।
সিঙ্গাপুরে 2025 সালের মধ্যে নির্বাচন হওয়ার কথা। আগস্ট মাসে লি স্বীকার করেছিলেন যে তার ক্ষমতাসীন পিপলস অ্যাকশন পার্টি (পিএপি) একটি “অনুপযুক্ত সম্পর্কের” কারণে দুর্নীতির তদন্ত এবং দুই সিনিয়র পিএপি আইন প্রণেতার পদত্যাগ করতে বলা করেছে।
দলটি নেতৃত্বের পরিবর্তনের জন্যও রয়েছে যেখানে লি তার উত্তরসূরি উপ-প্রধানমন্ত্রী লরেন্স ওংকে নভেম্বরের মধ্যে দায়িত্ব দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।
বৃহস্পতিবার স্থানীয় মিডিয়াকে সম্বোধন করে ওং পিএপি-তে দুর্নীতি মামলার নেতিবাচক প্রভাবের কথা স্বীকার করে বলেছেন এটি নেতৃত্বের রূপান্তর পরিকল্পনাকে প্রভাবিত করবে না।
“যা ঘটেছে তাতে আমরা হতাশ। আমরা ব্যথিত। আমরা হতাশ যে ঈশ্বরানকে এই পরিস্থিতিতে রাজনীতি ছেড়ে দিতে হয়েছে। কিন্তু দুর্নীতির বিষয়ে পিএপির অবস্থান আলোচনার অযোগ্য,” বলেছেন ওং।
“আমরা ঘোষণা করেছি যে আগামী সাধারণ নির্বাচনের আগে এবং এই বছরের দলীয় সম্মেলনের আগে নেতৃত্বের পরিবর্তন ঘটবে। এই পরিকল্পনাটি ট্র্যাকে রয়েছে।”
গত নভেম্বরে একটি পিএপি ইভেন্টে ইশ্বরানের মামলার কথা উল্লেখ করে লি বলেছিলেন পার্টিকে অবশ্যই “সিঙ্গাপুরবাসী এবং বিশ্বকে দেখাতে হবে যে সরকারে অর্ধ শতাব্দীর পরেও পিএপি-র মান আগের মতোই উচ্চ রয়ে গেছে।”
($1 = 1.3430 সিঙ্গাপুর ডলার)
