শুক্রবার অস্ট্রেলিয়ার জর্ডান থম্পসনের কাছে 7-6(0) 4-6 7-6 (5) দ্বিতীয় রাউন্ডে হেরে ইন্ডিয়ান ওয়েলস শিরোপা নিয়ে বিশ্বের এক নম্বর র্যাঙ্কিং দখল করার স্টেফানোস সিটসিপাসের আশা শেষ হয়ে গেছে।
দ্বিতীয় বাছাই সিটসিপাস বুধবার সাংবাদিকদের বলেছিলেন তিনি তার অসুস্থ কাঁধের কারণে টুর্নামেন্টে গভীর রান করার আশা করেননি এবং প্রথম সেট টাই-ব্রেকারে ফাঁকা হওয়ার পরে তিনি ট্যাঙ্কে কতটা রেখেছিলেন তা স্পষ্ট নয়।
তবে গ্রীকরা দ্বিতীয়টিতে ফিরে লড়াই করে এবং তৃতীয় সেটের টাই-ব্রেকের আগে ভিড় বাড়িয়ে দেয়।
কিন্তু এতে অতিমাত্রায় আক্রমণাত্মক খেলা, যার মধ্যে ম্যাচ পয়েন্টে ফোরহ্যান্ড যেটি সবচেয়ে কম ব্যবধানে লাইন মিস করেছে, তা ছিল তার পূর্বাবস্থা।
কেরিয়ারের তিনটি মিটিংয়ে সিটসিপাসের বিরুদ্ধে তার প্রথম জয় এবং শীর্ষ 10 খেলোয়াড়ের উপরে দ্বিতীয় জয়ের পর উদযাপনে একজন বিমিং থম্পসন একটি বল বাতাসে উঁচিয়ে ছুড়েছেন।
“কঠিন ম্যাচ পয়েন্ট,” থম্পসন সাংবাদিকদের বলেছেন।
“বলটি কেবল আউট ছিল এবং এটি ছিল একটি স্বস্তি ছিল। এটি একটি দুর্দান্ত অনুভূতি ছিল। ম্যাচ শেষে আপনি এটি আমার মুখে দেখতে পাবেন। আমি আনন্দে কাবু হয়েছিলাম।”
নরি অগ্রসর
এর আগে, ব্রিটিশ ক্যামেরন নরি তাইওয়ানের তুং-লিন উকে 6-2 6-4 পরাজিত করেছিলেন।
2021 সালের চ্যাম্পিয়ন নরি, জয়ের পথে চারবার উকে ভেঙেছে এবং পরবর্তীতে শুক্রবারে খেলতে থাকা ইতালির মাত্তেও বেরেটিনি বা জাপানি কোয়ালিফায়ার তারো ড্যানিয়েলের মুখোমুখি হবে।
“ইন্ডিয়ান ওয়েলসে অনেক ভালো স্মৃতি,” নরি বলেন। “তৃতীয় রাউন্ডে যেতে পেরে ভালো লাগছে।”
গত মাসে রিও ওপেনের ফাইনালে বিশ্বের দুই নম্বরে থাকা কার্লোস আলকারাজকে পরাজিত করে পঞ্চম একক শিরোপা জিতে নিয়ে এই বছর দশম বাছাই দুর্দান্ত শুরু করেছে।
নরির এই জয়ের একদিন পর অবাচিত ব্রিটিশ অ্যান্ডি মারে এবং এমা রাদুকানু সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়া মরুভূমিতে এটিপি এবং ডাব্লুটিএ 1000 ইভেন্টে সাহসী জয়ের সাথে দ্বিতীয় রাউন্ডে পৌঁছেছে।
জাপানি খেলোয়াড় সান্ধ্যকালীন সেশনে ইতালির 20 তম বাছাই মাত্তেও বেরেত্তিনিকে 7-6(5) 0-6 6-3-এ পরাজিত করার পর নরির মুখোমুখি হবে কোয়ালিফায়ার তারো ড্যানিয়েল।
নরওয়েজিয়ান ক্যাসপার রুডের সার্ভ-ফোরহ্যান্ড ওয়ান-টু পাঞ্চ ডিয়েগো শোয়ার্টজম্যানের জন্য খুব বেশি প্রমাণিত হয়েছিল কারণ তৃতীয় বাছাই 6-2 6-3 এগিয়ে এমন একজন খেলোয়াড়ের উপরে যা তাকে অতীতে সমস্যা দিয়েছে।
আর্জেন্টিনার বিপক্ষে এখন চারটি জয় ও পাঁচটি পরাজয় থাকা রুড বলেছেন, “সবকিছুই আমার মত হয়ে গেছে।”
“প্রথম দিকে কয়েকটি লাইন শট এবং নেট কর্ড ছিল যা আমার পথে চলে গিয়েছিল, তাই আমি অনুভব করেছি যে আজ আমার দিন।”
রাশিয়ান ড্যানিল মেদভেদেভ এবং আন্দ্রে রুবলেভের পাশাপাশি আমেরিকান ফ্রান্সিস টিয়াফো সবাই সন্ধ্যার সেশনে ব্যাপক স্ট্রেট-সেটে জয়ের মাধ্যমে তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছেছেন।
সাবলেঙ্কা খুন
মহিলাদের দিক থেকে, দ্বিতীয় বাছাই আরিনা সাবালেঙ্কাকে রাশিয়ার ইভজেনিয়া রোডিনাকে 6-2 6-0 ব্যবধানে পাঠাতে মাত্র এক ঘন্টার বেশি সময় লেগেছিল কারণ বছরটিতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন চ্যাম্পিয়ন 14-1-এ উন্নতি করেছিল।
সাবালেঙ্কা সাংবাদিকদের বলেন, “খুব বেশি লড়াই না করে এই ম্যাচটি দুই সেটে জিততে পেরে খুশি।”
বেলারুশিয়ান এর পরের মুখোমুখি ইউক্রেনীয় লেসিয়া সুরেনকো। ইউক্রেনে রাশিয়ার আগ্রাসনের কারণে টুর্নামেন্টে বেলারুশ ও রাশিয়ার খেলোয়াড়রা আবারও নিরপেক্ষ পতাকার নিচে খেলছে।
“এটি একটি আকর্ষণীয় ম্যাচ হতে যাচ্ছে,” সাবালেঙ্কা বলেছেন।
“সে একজন দুর্দান্ত খেলোয়াড় এবং এটি একটি দুর্দান্ত যুদ্ধ হতে চলেছে।”
টোকিও অলিম্পিক চ্যাম্পিয়নের 26 তম জন্মদিনে প্রথমবারের মতো তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছানোর জন্য সুইস জিল টেইচম্যান তার দ্বৈত সঙ্গী এবং দেশটির মহিলা বেলিন্ডা বেনসিককে 3-6 6-3 6-3 হারিয়েছেন৷
তৃতীয় বাছাই আমেরিকান জেসিকা পেগুলা রাশিয়ার আনাস্তাসিয়া পোটাপোভার সাথে তৃতীয় রাউন্ডের শোডাউন সেট করার জন্য সেন্টার কোর্টে লাইটের নিচে ইতালির ক্যামিলা জিওর্গিকে 3-6 6-1 6-2 হারিয়ে গর্জে উঠলেন।
অন্যত্র, ইউক্রেনীয় লেসিয়া সুরেনকো ক্রোয়েশিয়ান ডোনা ভেকিককে 2-6 6-2 6-2, লাটভিয়ান জেলেনা ওস্তাপেনকো আলেকসান্দ্রা সাসনোভিচকে 7-5 3-6 6-2 এবং চেক বারবোরা ক্রেজসিকোভা ইউক্রেনীয় ডায়ানা ইয়াস্ট্রেমস্কাকে 6-26-এ হারিয়েছেন।