2015 সালে পার্লামেন্টে প্রথমবারের মতো নির্বাচিত, ঋষি সুনাক সোমবার 200 বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে ব্রিটেনের সর্বকনিষ্ঠ প্রধানমন্ত্রী হয়েছেন, যাকে অর্থনৈতিক সঙ্কটের মধ্য দিয়ে দেশকে পরিচালনার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে এবং কিছু ভোটারদের মধ্যে ক্ষোভ তৈরি হয়েছে।
এটি সুনাকের জন্য একটি অসাধারণ প্রত্যাবর্তন যিনি লিজ ট্রাসের কাছে নেতৃত্বের বিড হারিয়েছিলেন প্রায় দুই মাস আগে যখন তাকে কনজারভেটিভ পার্টির কেউ কেউ তাদের নায়ক বরিস জনসনকে নামিয়ে আনার জন্য অভিযুক্ত করেছিল।
ওয়েস্টমিনস্টারের অন্যতম ধনী রাজনীতিবিদ, তিনি ডাউনিং স্ট্রিটে প্রবেশ করেন একটি আর্থিক সংকট রোধ করার জন্য, সেইসাথে জীবনযাত্রার ব্যয়ের সংকট, স্ট্রাইকের শীতকালীন এবং ইউক্রেনে রাশিয়ার যুদ্ধ মোকাবেলা করার জন্য গভীর সরকারী ব্যয় হ্রাস করার প্রয়োজনের মুখোমুখি হন।
তার সমর্থকরা বলছেন প্রাক্তন অর্থমন্ত্রী হলেন এমন এক নিরাপদ হাত যিনি বিনিয়োগকারীদের কাছে ব্রিটেনের বিশ্বাসযোগ্যতা পুনরুদ্ধার করতে পারেন যারা ট্রাসের মিনি-বাজেটের পরে তাদের অর্থায়নের বিষয়ে সামান্য পরিমাণে ট্যাক্স কাটের প্রস্তাব দেওয়ার পরে দেশের বন্ড এবং স্টার্লিং বিক্রি করেছিলেন।
তবে প্রাক্তন গোল্ডম্যান শ্যাশ বিশ্লেষক এবং হেজ ফান্ডের অংশীদারকেও গভর্নিং কনজারভেটিভ পার্টির মধ্যে চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হয়, যেখানে কিছু আইনপ্রণেতা জনসনকে ক্ষমতাচ্যুত করার জন্য তার ভূমিকার জন্য তাকে দোষারোপ করেন এবং তারা উদ্বিগ্ন যে তিনি নির্বাচনে জয়ী হতে যা লাগে তা পাননি।
বিরোধী লেবার পার্টি সম্ভবত তাকে উবার-সমৃদ্ধ অভিজাত শ্রেণীর একজন সদস্য হিসাবে দেখতে পারে, ব্রিটেন খাদ্য ও শক্তির ক্রমবর্ধমান ব্যয়ের দ্বারা টেনে আনা মন্দার দিকে যাওয়ার কারণে লক্ষ লক্ষ মানুষের চাপের সাথে যোগাযোগের বাইরে চলে গিয়েছে।
কেউ কেউ ভয় পান যে তিনি এমন একটি দলকে পুনরায় একত্রিত করতে পারবেন না যেটি গভীরভাবে বিভক্ত এবং তাদের পছন্দ নয় এমন নেতাদের সাথে দ্রুত বিচ্ছেদ করতে অভ্যস্ত।
“তিনি গত মাসে লিজ ট্রাসকে পরাজিত করতে পারেননি;” জনসনকে আবার নির্বাচনে ব্যর্থ হওয়ার জন্য সমর্থন করার পরে নাম প্রকাশ না করার শর্তে একজন সিনিয়র কনজারভেটিভ আইনপ্রণেতা বলেছেন।
সুনাক ট্রাসের স্থলাভিষিক্ত হন, যিনি বলেছিলেন যে তিনি চার দিন আগে পদত্যাগ করবেন কিন্তু 5 সেপ্টেম্বর রক্ষণশীল সদস্যদের 57% ভোটে যিনি তাকে পরাজিত করেছিলেন। তারপরে, প্রাক্তন অর্থমন্ত্রী বারবার তার পূর্বসূরির ধারণাগুলিকে “রূপকথার” অর্থনীতি হিসাবে বর্ণনা করেছেন যা বাজারকে ভয় দেখাবে।
তিনি সঠিক প্রমাণিত হয়েছিলেন, কিন্তু দ্রুত-ট্র্যাক নেতৃত্বের দৌড়ের পরে, কিছু রক্ষণশীল বলেছেন যে তারা মার্গারেট থ্যাচার-শৈলীর একটি ছোট রাষ্ট্রীয় দৃষ্টিভঙ্গির প্রতি তার প্রতিশ্রুতি নিয়ে সন্দেহ পোষণ করেছেন যখন তিনি 1950 এর দশক থেকে জরুরি মহামারীর সাথে ব্রিটেনকে সর্বোচ্চ করের বোঝার পথে নামিয়েছিলেন।
তার প্রার্থিতা ঘোষণা করার সময়, 42 বছর বয়সী সুনাক বলেছিলেন যে তার একটি ট্র্যাক রেকর্ড রয়েছে যা দেখায় যে তিনি “আমাদের অর্থনীতি ঠিক করতে, পার্টিকে একত্রিত করতে এবং আমাদের দেশের জন্য ডেলিভারি করতে পারেন”।
“আমি যে সরকারের নেতৃত্ব দিচ্ছি তার প্রতিটি স্তরে সততা, পেশাদারিত্ব এবং জবাবদিহিতা থাকবে এবং আমি কাজটি সম্পন্ন করার জন্য দিন দিন পরিশ্রম করব,” তিনি জনসনের গোপন সমালোচনায় বলেছিলেন, একটি কেলেঙ্কারিতে জর্জরিত প্রিমিয়ারশিপের জন্য বাধ্য করা হয়েছিল।
ফার্স্ট ইন্ডিয়ান-হেরিটেজ পিএম
1980 সালে সাউদাম্পটনে পাঞ্জাবি ভারতীয় বংশোদ্ভূত হিন্দু পিতামাতার কাছে জন্মগ্রহণ করেন, সুনাক শেষ নেতৃত্ব প্রচারের সময় বারবার তার মাকে সাহায্য করার কথা বলেছিলেন, যিনি একটি ফার্মেসি চালাতেন, বই দিয়ে, বেতন এবং অ্যাকাউন্টের কাজ করতেন।
তার একটি বিশেষ সুবিধাপ্রাপ্ত শিক্ষা ছিল – তিনি একটি অভিজাত ফি প্রদানকারী স্কুলে গিয়েছিলেন এবং ডেভিড ক্যামেরন এবং তার পূর্বসূরি ট্রাসকে অনুসরণ করে অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে রাজনীতি, দর্শন এবং অর্থনীতি পড়া সর্বশেষ প্রধানমন্ত্রী।
সর্বশেষ নেতৃত্ব প্রচারের সময়, তিনি বিরোধী লেবার পার্টি দ্বারা নতুনগুলি নিষিদ্ধ করার পরে আরও বাছাই করা ব্যাকরণ স্কুল তৈরির সমর্থন করেছিলেন, কিন্তু বারবার বলেছিলেন “একটি বিশ্বমানের শিক্ষা” একটি জন্মগত অধিকার হওয়া উচিত।
তিনিই হবেন প্রথম সাদা রঙের বাইরের ব্যক্তি যিনি ব্রিটেনের প্রধানমন্ত্রী হবেন। রবি কুমার, 38, একজন কনজারভেটিভ পার্টির সদস্য, নটিংহামের সেন্ট্রাল ইংলিশ সিটিতে একটি ফাইন্যান্স কোম্পানিতে কর্মরত, এই নিয়োগকে “জলবিহীন মুহূর্ত” হিসাবে বর্ণনা করেছেন।
“আমি 80 এবং 90 এর দশকে বড় হয়েছি, এবং আমি আমার জীবদ্দশায় একজন নন-শ্বেতাঙ্গ প্রধানমন্ত্রী কল্পনাও করতে পারিনি… সুতরাং একজন ব্রিটিশ ভারতীয় নেতাকে দেখা অসাধারণ,” তিনি রয়টার্সকে বলেছেন।
কিন্তু একজন ভারতীয় ধনকুবেরের কন্যার সাথে সুনাকের বিয়ে দলের মধ্যে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে যে তিনি দৈনন্দিন ভোটারদের উদ্বেগ থেকে অনেক দূরে সরে গেছেন, যাদের মধ্যে কেউ কেউ তাদের অর্থ খাদ্য বা গরম করার জন্য ব্যয় করবেন কিনা তা সিদ্ধান্ত নিতে মূল্যস্ফীতির কারণে বাধ্য হচ্ছেন।
এটি সাহায্য করেনি যে এপ্রিল মাসে সুনাকের স্ত্রীকে রিপোর্টগুলি নিশ্চিত করতে বাধ্য করা হয়েছিল যে তার অ-আবাসিক অবস্থার অর্থ হল সে তার সমস্ত আন্তর্জাতিক উপার্জনের উপর কর প্রদান করেনি, যা সে শেষ করতে সম্মত হয়েছিল।
“ঋষির কখনই ওভারড্রাফ্ট ছিল না তাই তিনি একটি ট্রেজারি (অর্থ মন্ত্রণালয়) অ্যাকাউন্ট এবং একটি চলতি অ্যাকাউন্ট রাখতে অভ্যস্ত,” জনসনকে সমর্থনকারী একজন রক্ষণশীল বলেছেন।
“ঋষির ভাল পিআর আছে কিন্তু সাহসী হতে এবং যুক্তরাজ্যের ব্রেক্সিট চ্যান্সেলর হতে সক্ষমতা প্রয়োজন,” অভ্যন্তরীণ ব্যক্তি নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেছিলেন।
সুনাকের সমর্থকরা বলছেন, ট্রাসের তথাকথিত মিনি-বাজেটের ফলে আর্থিক বাজারের ক্ষয়ক্ষতি, সরকারী ঋণ বাড়ানো এবং বন্ধক বৃদ্ধি এবং পেনশনের তহবিল নষ্ট হয়ে যাওয়ার আশঙ্কার পর জাহাজটিকে আর্থিকভাবে স্থিতিশীল করার জন্য তিনিই প্রয়োজনিয় মানুষ।
“আমাদের এমন একজনের প্রয়োজন যিনি এই চ্যালেঞ্জিং সময়ে স্থিতিশীলতা এবং প্রমাণিত অর্থনৈতিক সক্ষমতা প্রদান করতে পারেন, এবং ঋষি সুনাক হলেন সেই ব্যক্তি,” ট্রাস তার পূর্বসূরিকে বরখাস্ত করার পরে ব্রিটেনের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী হিসাবে আনা গ্রান্ট শ্যাপস বলেছিলেন।
রবিবার দিন শেষে জনসন প্রার্থিতা প্রত্যাহার করার পরে শ্যাপস সুনাককে সমর্থন করার জন্য বেশ কয়েকটি মন্ত্রীদের মধ্যে একজন ছিলেন, অবাক হয়েছিলেন এবং এমনকি তার নিজের সমর্থকদের ক্ষুব্ধ করেছিলেন। জনসন কাকে সমর্থন করেছেন তা প্রকাশ করেননি।
কোভিড চ্যাম্পিয়ন
সুনাক দ্রুত কনজারভেটিভ পার্টির র্যাঙ্কে উঠে এসেছেন, 2020 সালে সবচেয়ে কম বয়সী অর্থমন্ত্রীদের একজন হয়ে উঠেছেন।
যখন কোভিড-১৯ মহামারী ব্রিটেনে আঘাত হানে, তখন সুনাক রক্ষণশীলদের ক্ষুদ্র-রাষ্ট্রীয় প্রবৃত্তিকে ব্যাপকভাবে ঋণ নেওয়া এবং অর্থনৈতিক মন্দার ঝুঁকি এড়াতে বাদ দিয়েছিলেন।
এটি তাকে দেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় রাজনীতিবিদদের একজন করে তুলেছে, কারণ তিনি ব্যবসা এবং কর্মীদের সাহায্য করার জন্য প্রশংসিত হয়েছেন।
কিন্তু সেই ঐকমত্যটি অদৃশ্য হয়ে যায় যখন ব্রিটেনের সঙ্কট থেকে বেরিয়ে আসে অতিরিক্ত 400 বিলিয়ন পাউন্ডের ঋণ নিয়ে এবং তারপরে জীবনযাত্রার ব্যয়-সংকটের মধ্যে পড়ে যা পাবলিক পার্সে আরও বেশি চাহিদার দিকে নিয়ে যায়।
এই বছরের শুরুর দিকে পোল দেখায় যে তার স্টক জনসাধারণের কাছে পড়েছিল, যারা জীবনযাত্রার সংকটের খরচ নিয়ে চিন্তিত এবং ক্ষুব্ধ যে তিনি বেতনের কর বাড়িয়েছিলেন যখন তার স্ত্রী ব্রিটিশ শুল্ক এড়িয়ে গিয়েছিলেন।
দুই বছরের মধ্যে ব্রিটেনের একটি জাতীয় নির্বাচনের মুখোমুখি হওয়ার কারণ হিসাবে দেশটির পরিবর্তে রক্ষণশীল আইন প্রণেতাদের দ্বারা নতুন ধনী প্রধানমন্ত্রী নিয়োগের বিষয়ে লেবার নেতা কেয়ার স্টারমার আশা করা হচ্ছে।
“আমার ফোকাস লক্ষ লক্ষ লোকের দিকে যারা তাদের বিল পরিশোধ করতে সংগ্রাম করছে, এখন তাদের বন্ধকী সম্পর্কে অতিরিক্ত উদ্বেগ রয়েছে। আমি জানি এটা কেমন লাগছে,” স্টারমার রবিবার বলেছেন।
