বাংলাদেশে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত পিটার হাস হাজারো কাজে ব্যস্ত থাকেন। তার কাছ থেকে সময় বের করে নেওয়া কঠিন। তারপরও এই মানুষটি দেশের আনাচেকানাচে দৌড়ে বেড়ান। সকলের সঙ্গে মেশেন। এ দেশের অতীত ঐতিহ্যের খোঁজখবর রাখেন। এত কিছুর মধ্যে খেলার খবর রাখেন কি না, তা নিয়ে কৌতূহল ছিল সবার। কিন্তু একটি প্রশ্ন তুলতেই তার কণ্ঠে বেরিয়ে এলো ফুটবল দুনিয়ার খোঁজখবর। তিনিও খবর রাখেন। বিশ্বকাপ ফুটবলের প্রসঙ্গ তুলতেই তা তিনি খুবই খুশি মনে লুফে নিয়েছিলেন। মন খুলে কথা বলেছেন। বাংলাদেশে ফুটবলের জনপ্রিয়তা পিটার হাসকে মুগ্ধ করেছে। তিনি দেখেছেন কাতার বিশ্বকাপ ফুটবল উপলক্ষে বাংলাদেশের ছবিটা কেমন হয়েছিল। প্রত্যেকটা মানুষ কীভাবে ফুটবল নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়েছিলেন।
পিটার হাস শুধু বাংলাদেশের ফুটবল দর্শকের খবরই রাখেন না, একই সঙ্গে তার কাছে খোঁজ আছে এ দেশের নারী ফুটবলেরও। বাংলাদেশের নারী ফুটবল কোথায় গিয়ে দাঁড়িয়েছে তার আদ্যোপান্ত জানা আছে তার। নারী ফুটবলাররা জীবনযুদ্ধে কীভাবে টিকে আছেন, কীভাবে খেলার মাঠে এই ফুটবলারদের গড়ে তোলা হচ্ছে—এসব কিছুরই খোঁজ আছে পিটার হাসের কাছে। বাংলাদেশের নারী ফুটবল নিয়ে তিনিও স্বপ্ন দেখেন। প্রত্যাশা রাখেন এই দেশের নারী ফুটবল দল বিশ্বকাপে খেলবে।
কানাডা, মেক্সিকোর সঙ্গে ২০২৬ সালের বিশ্বকাপ ফুটবলে যৌথ আয়োজক যুক্তরাষ্ট্র। বাংলাদেশ কখনো বিশ্বকাপ খেলতে পারবে কি না, ইত্তেফাকের এ প্রশ্নের উত্তরে মার্কিন দূতাবাসের ফেসবুকে একটি ভিডিও আপলোড দেওয়া হয়েছে। সেখানে কাতার বিশ্বকাপের উন্মাদনার ছবি দেখানো হয়েছে। সাফ চ্যাম্পিয়ন সাবিনা, সানজিদাদের বিজয় উল্লাসের ছবি আপলোড দেওয়া হয়েছে। সেখানে পিটার হাস স্বতঃস্ফূর্তভাবে দেশের নারী ফুটবল নিয়ে কথা বলেছেন। ‘চা উইথ পিটার’ পর্বে এই রাষ্ট্রদূত বাংলাদেশের পুরুষ ও নারী ফুটবল দলের ভবিষ্যৎ সাফল্যে কামনা করেন। তিনি স্বপ্ন দেখেন বিশ্বকাপে খেলতে পারে বাংলাদেশ।
তিনি বলেছেন, ‘আমি কাতার বিশ্বকাপের সময় রাস্তায় রাস্তায় দেখেছি আর্জেন্টিনা-ব্রাজিলের জার্সি গায়ে কীভাবে মানুষ ফুটবল নিয়ে মেতে ছিল। আমরা আশা রাখতে পারি বাংলাদেশও বিশ্বকাপ ফুটবলে খেলবে। আপনারা সবাই বাংলাদেশের হয়ে লড়বেন এবং রাস্তায় বিশাল জনসমাগম হবে। ভবিষ্যৎ সাফল্যের জন্য আশা রাখুন।’ পিটার হাস বাংলাদেশের নারী ফুটবলের উন্নতির ধারা দেখে মুগ্ধ হয়ে বলেছেন, ‘নারী ফুটবল দল ২০২৭ দক্ষিণ আফ্রিকার বিশ্বকাপে খেলতে পারে।’ পিটার হাস এ দেশের ফুটবলকে অনেক বেশি ভালোবাসেন। তিনি দেখতে চান এ দেশের ফুটবল উন্নতির পথে হাঁটছে। তাই দেশের পুরুষ এবং নারী ফুটবল দলের ভবিষ্যৎ সাফল্য ও কামনা করেছেন তিনি।
