ব্রিসবেন, ২৭ জুলাই – বৃহস্পতিবার ঘরের সমর্থকদের ভীড়ে নাইজেরিয়া নারী বিশ্বকাপে প্রথম বড় ধাক্কা দিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে ৩-২ গোলে স্তব্ধ করে সহ-আয়োজকদের টুর্নামেন্টের আশা ছেড়ে দিয়েছে।
72 তম মিনিটে অসিসাত ওশোয়ালা একটি উন্মুক্ত গোলে ভলি করে আফ্রিকানদের জন্য একটি প্রাপ্য জয়ের সীলমোহর পরে হাফ টাইমে উচেন্না কানু এমিলি ভ্যান এগমন্ডের ওপেনার বাতিল করে এবং বিরতির পরে ওসিনাচি ওহালে নাইজেরিয়াকে এগিয়ে দেন।
স্টপেজ টাইমের 10 তম মিনিটে অ্যালানা কেনেডি হেডারে মাথা নাড়লে অস্ট্রেলিয়া ঘাটতি এক গোলে কমিয়ে আনে কিন্তু নাইজেরিয়া বিশ্বব্যাপী শোপিসে তাদের ইতিহাসের সেরা জয়গুলির একটি দাবি করে শেষ সেকেন্ডে এগিয়ে যায়।
ল্যাং পার্কে বিশাল জনতার সামনে এই জয় কানাডার সাথে গ্রুপ বি লেভেলে নাইজেরিয়াকে চার পয়েন্টে শীর্ষে রেখেছে কিন্তু গোলে এগিয়ে আছে। 11 বারের আফ্রিকান চ্যাম্পিয়নরা সোমবার তাদের শেষ গ্রুপ ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে বিদায় করেছে।
নাইজেরিয়ার কোচ র্যান্ডি ওয়ালড্রাম বলেছেন, তার খেলোয়াড়রা ল্যাং পার্কে তাদের চেঞ্জিং রুমে পার্টি মোডে ছিল।
“আমি মনে করি তারা এখনও গান গাইছে এবং নাচছে,” আমেরিকান সাংবাদিকদের বলেছেন।
“আমি সেখানে প্রবেশ করতে পারি না এবং প্রান্ত অনুসারে একটি শব্দ পেতে পারি না।
“অনেক মানুষ আমাকে বিশ্বাস করেনি, দলে বিশ্বাস করেনি। আমরা যেটা করেছি তা হল একে অপরকে বিশ্বাস করার বিষয়ে কথা বলা।”
মাতিলদাসদের অবশ্যই অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন কানাডাকে হারাতে হবে, তাদের উদ্বোধনী ম্যাচে নাইজেরিয়ার সাথে 0-0 ড্র করে, একটি টুর্নামেন্টে শেষ 16 তে জায়গা করে নেওয়ার নিশ্চিত হতে যেখানে তারা বড় শিরোপা হুমকির মধ্যে নিজেদের কল্পনা করেছিল।
ইনজুরির কারণে ট্যালিসম্যানিক স্ট্রাইকার স্যাম কের এবং আক্রমণকারী মেরি ফাউলারের অভাব থাকায়, অস্ট্রেলিয়ার অস্থায়ী ফরোয়ার্ড লাইন নাইজেরিয়ার গোলে ঝাঁপিয়ে পড়ে তবে উভয় অর্ধে বারের উপর দিয়ে ওড়ানোর বেশ কয়েকটি সুযোগ দেখেছিল।
রক্ষণাত্মক ত্রুটিগুলি শেষ পর্যন্ত স্বাগতিকদের মূল্য দিতে হয়েছিল কিন্তু কোচ টনি গুস্তাভসন একটি ত্রুটি খুঁজে পেতে অনিচ্ছুক ছিলেন।
“পারফরম্যান্স খারাপ হলে আমি বলতাম, কিন্তু পারফরম্যান্স খারাপ ছিল না,” সুইডেন বলেছেন।
“আপনি পরিসংখ্যান দেখুন, আমাদের এই খেলার বিজয়ী হিসাবে মাঠের বাইরে চলে যাওয়া উচিত।”
প্রথমার্ধের স্টপেজ টাইমের প্রথম মিনিটে ক্যাটলিন ফোর্ডের ক্রস থেকে দারুণ ফিনিশিংয়ে অস্ট্রেলিয়াকে এগিয়ে দেন ফাউলারের জায়গায় শুরুর ১১-এ আনা ভ্যান এগমন্ড।
অস্ট্রেলিয়ার আনন্দ ক্ষণস্থায়ী ছিল, যদিও, মিডফিল্ডার রাশিদাত আজিবদে একটি ডিফ্লেক্টেড শট দিয়ে নাইজেরিয়ার সমতা আনেন যা কানুর পায়ের কাছে পড়ে, যিনি ব্যবধানের কয়েক সেকেন্ড আগে থেকে গোল করেছিলেন।
ওয়ালড্রাম তার প্রধান স্ট্রাইক হুমকি ওশোয়ালা বেঞ্চে একটি বাছাই চমক শুরু করে কিন্তু তিনি আসার দুই মিনিট পরে, নাইজেরিয়া এগিয়ে ছিল।
সাসপেনশন থেকে ফিরে, আজিবদে আবার পার্থক্য গড়ে তোলেন যখন তিনি কর্নারের পরে দূরের পোস্টের দিকে বল নিয়ে যান, 65তম মিনিটে ওহালে বলটি লাইনের উপর দিয়ে বল করতে দেন।
চাপের মুখে, গোলরক্ষক ম্যাকেঞ্জি আর্নল্ড এবং কেনেডির মধ্যে মিক্স আপের ফলে অস্ট্রেলিয়ার রক্ষণ ভেঙ্গে যায় সাত মিনিট পরে ওশোয়ালাকে পাউন্স করতে দেয়।
আর্নল্ড তার লাইনের বাইরে চলে আসেন এবং ওশোয়ালা তাকে একটি শক্ত কোণ থেকে ভলিতে লুকানোর জন্য ডানদিকে পাশ কাটিয়ে চলে যায়।
অস্ট্রেলিয়া গোলের সন্ধানে কঠোর ধাক্কা দিয়েছিল, এবং কেনেডি তার দেরীতে হেডারে পোষ্ট করেছিলেন দূরের পোস্টে কিন্তু নাইজেরিয়া আয়ারল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার আগে আত্মবিশ্বাসের বিশাল বৃদ্ধির জন্য ধরে রেখেছিল।
