সালমান রুশদি, ভারতীয় বংশোদ্ভূত ঔপন্যাসিক যিনি তার লেখার কারণে ইরান মুসলমানদেরকে তাকে হত্যা করার জন্য অনুরোধ করার পরে বহু বছর আত্মগোপনে কাটিয়েছিলেন, শুক্রবার নিউইয়র্ক রাজ্যে একটি বক্তৃতায় মঞ্চে ঘাড়ে এবং ধড়ে ছুরিকাঘাত করা হয়েছিল এবং একটি হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল, পুলিশ জানিয়েছে .
কয়েক ঘন্টা অস্ত্রোপচারের পর, রুশদি ভেন্টিলেটরে ছিলেন এবং শুক্রবার সন্ধ্যায় হামলার পর বিশ্বজুড়ে লেখক এবং রাজনীতিবিদরা মত প্রকাশের স্বাধীনতার উপর আক্রমণ হিসাবে নিন্দা করেছিলেন।
“খবরটি ভাল নয়,” অ্যান্ড্রু ওয়াইলি, তার বুক এজেন্ট, একটি ইমেলে লিখেছেন। “সালমান সম্ভবত একটি চোখ হারাবেন; তার বাহুর স্নায়ু বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে; এবং তার লিভার ছুরিকাঘাত ও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।”
পশ্চিম নিউইয়র্কের চৌতাকুয়া ইনস্টিটিউশনে শৈল্পিক স্বাধীনতার বিষয়ে শত শত দর্শকের সাথে বক্তৃতা দেওয়ার জন্য 75 বছর বয়সী রুশদির সাথে পরিচয় করানো হয়েছিল যখন একজন ব্যক্তি মঞ্চে এসে ঔপন্যাসিকের দিকে ফুঁসে ওঠে, যিনি 1980 এর দশক হতে প্রয়াত আয়াতুল্লা খমিনির থেকে মৃত্যু পরোয়ানা নিয়ে বসবাস করছেন।
হতবাক উপস্থিতরা রুশদির কাছ থেকে লোকটিকে সরিয়ে আনতে সাহায্য করেছিল, যে মেঝেতে পড়ে গিয়েছিল। অনুষ্ঠানে নিরাপত্তা প্রদানকারী নিউইয়র্ক স্টেট পুলিশের এক সৈন্য হামলাকারীকে গ্রেপ্তার করে। পুলিশ সন্দেহভাজন ব্যক্তিকে হাদি মাতার নামে শনাক্ত করেছে, ফেয়ারভিউ, নিউ জার্সির একজন 24 বছর বয়সী ব্যক্তি, যিনি ইভেন্টে একটি পাস কিনেছিলেন।
দর্শকদের মধ্যে থাকা ব্র্যাডলি ফিশার বলেন, “একজন লোক কোথা থেকে মঞ্চে লাফিয়ে উঠেছিল আমি জানি না এবং তাকে বুকে মারধর করার মতো দেখাচ্ছিল, তার বুকে এবং ঘাড়ে বারবার মুষ্টি আঘাত করেছে।” “লোকেরা চিৎকার করছিল এবং চিৎকার করছিল এবং হাঁপাচ্ছিল।”
জরুরী পরিষেবা আসার সময় দর্শকদের মধ্যে একজন ডাক্তার রুশদির দিকে ঝুঁকতে সাহায্য করেছিলেন, পুলিশ জানিয়েছে। হেনরি রিস, ইভেন্টের মডারেটর, মাথায় সামান্য আঘাত পেয়েছেন। পুলিশ বলেছে যে তারা হামলার কারণ নির্ধারণ করতে ফেডারেল তদন্তকারীদের সাথে কাজ করছে। তারা এখনো ব্যবহৃত অস্ত্রের বর্ণনা দেয়নি।
হোয়াইট হাউসের জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা জ্যাক সুলিভান ঘটনাটিকে “ভয়াবহ” বলে বর্ণনা করেছেন। তিনি টুইটারে লিখেছেন, “তাকে এত দ্রুত সাহায্য করার জন্য আমরা ভাল নাগরিক এবং প্রথম প্রতিক্রিয়াকারীদের কাছে কৃতজ্ঞ।”
রুশদি, যিনি বোম্বেতে একটি মুসলিম কাশ্মীরি পরিবারে জন্মগ্রহণ করেছিলেন, যুক্তরাজ্যে যাওয়ার আগে, তার চতুর্থ উপন্যাস “দ্য স্যাটানিক ভার্সেস” এর জন্য দীর্ঘদিন ধরে মৃত্যুর হুমকির সম্মুখীন হয়েছেন।
কিছু মুসলমান বলেছেন যে বইটিতে নিন্দামূলক অনুচ্ছেদ রয়েছে। এটি 1988 সালে প্রকাশিত হওয়ার পর অনেক মুসলিম জনসংখ্যার দেশগুলিতে এটি নিষিদ্ধ করা হয়েছিল।
কয়েক মাস পরে, ইরানের তৎকালীন সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ রুহুল্লাহ খোমেনি একটি ফতোয়া বা ধর্মীয় হুকুম ঘোষণা করেন, ঔপন্যাসিক এবং ব্লাসফেমির জন্য বইটির প্রকাশনার সাথে জড়িত কাউকে হত্যা করার জন্য মুসলমানদের প্রতি আহ্বান জানান।
রুশদি, তার উপন্যাসটিকে “বেশ মৃদু” বলেছেন, প্রায় এক দশক ধরে আত্মগোপনে ছিলেন। উপন্যাসটির জাপানি অনুবাদক হিতোশি ইগারাশিকে 1991 সালে হত্যা করা হয়েছিল। ইরান সরকার 1998 সালে বলেছিল যে তারা আর ফতোয়াকে সমর্থন করবে না এবং রুশদি সাম্প্রতিক বছরগুলিতে তুলনামূলকভাবে খোলামেলাভাবে জীবনযাপন করেছেন। ইরানী সংস্থা, কিছু সরকারের সাথে সম্পৃক্ত, রুশদির হত্যার জন্য মিলিয়ন ডলার মূল্যের পুরস্কার তুলেছে। এবং সর্বোচ্চ নেতা হিসাবে খোমেনির উত্তরসূরি, আয়াতুল্লাহ আলী খামেনি সম্প্রতি 2019 বলেছিলেন যে ফতোয়া “অপরিবর্তনীয়” ছিল।
ইরানের আধা-সরকারি ফারস নিউজ এজেন্সি এবং অন্যান্য নিউজ আউটলেটগুলি $600,000 দ্বারা অনুদান বাড়ানোর জন্য 2016 সালে অর্থ দান করেছিল। শুক্রবারের হামলার প্রতিবেদনে ফার্স রুশদিকে ধর্মত্যাগী বলে অভিহিত করেছে যে “নবীকে অপমান করেছে”।
রুশদি 2012 সালে “জোসেফ অ্যান্টন” নামে ফতোয়ার অধীনে তার গোপন, গোপন জীবন সম্পর্কে একটি স্মৃতিকথা প্রকাশ করেছিলেন, যে ছদ্মনামটি তিনি ব্রিটিশ পুলিশ সুরক্ষায় থাকাকালীন ব্যবহার করেছিলেন। তার দ্বিতীয় উপন্যাস “মিডনাইটস চিলড্রেন” বুকার পুরস্কার লাভ করে। ফেব্রুয়ারিতে প্রকাশিত হওয়ার কথা রয়েছে তাঁর নতুন উপন্যাস ‘বিজয়ের শহর’।
ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসন বলেছেন যে তিনি আতঙ্কিত হয়েছিলেন যে রুশদি “একটি অধিকার প্রয়োগ করার সময় ছুরিকাঘাত করা হয়েছিল যে আমাদের কখনই রক্ষা করা বন্ধ করা উচিত নয়।”
প্রতিষ্ঠানটির ওয়েবসাইট অনুসারে রুশদি পশ্চিম নিউইয়র্কের প্রতিষ্ঠানে যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাসিত শিল্পীদের আশ্রয় দেওয়ার বিষয়ে আলোচনার জন্য এবং “সৃজনশীল মত প্রকাশের স্বাধীনতার আবাস হিসাবে” আলোচনারত ছিলেন।
চৌতাউকা ইনস্টিটিউশনে কোন সুস্পষ্ট নিরাপত্তা চেক ছিল না, একই নামের ছোট লেকসাইড শহরে 19 শতকে প্রতিষ্ঠিত একটি ল্যান্ডমার্ক; কর্মীরা কেবল প্রবেশের জন্য লোকেদের পাস চেক করেছেন, উপস্থিতরা বলেছেন।
“আমি অনুভব করেছি যে আমাদের সেখানে আরও সুরক্ষা থাকা দরকার কারণ সালমান রুশদি একজন সাধারণ লেখক নন,” বলেছেন আনুর রহমানি, একজন আলজেরিয়ান লেখক এবং মানবাধিকার কর্মী যিনি দর্শকদের মধ্যে ছিলেন৷ “তিনি একজন লেখক যার বিরুদ্ধে ফতোয়া রয়েছে।”
প্রতিষ্ঠানের সভাপতি মাইকেল হিল একটি সংবাদ সম্মেলনে বলেন, অনুষ্ঠানের নিরাপত্তা দিতে তাদের রাজ্য ও স্থানীয় পুলিশের সাথে কাজ করার অভ্যাস রয়েছে। গ্রীষ্মকালীন কর্মসূচি শীঘ্রই অব্যাহত থাকবে বলে প্রতিশ্রুতি দেন তিনি।
হিল বলেন, “আমাদের পুরো উদ্দেশ্য হল মানুষকে সাহায্য করা যা একটি বিশ্বকে খুব বেশি বিভক্ত করে তুলেছে।” “চৌতাউকা সবচেয়ে খারাপ যে কাজটি করতে পারে তা হল এই ট্র্যাজেডির আলোকে তার মিশন থেকে ফিরে যাওয়া, এবং আমি মনে করি না জনাব রুশদিও সেটা চাইবেন।”
রুশদি 2016 সালে মার্কিন নাগরিক হন এবং নিউ ইয়র্ক সিটিতে থাকেন।
একজন স্ব-বর্ণিত ল্যাপসড মুসলিম এবং “কঠোর-লাইন নাস্তিক”, তিনি ধর্মের তীব্র সমালোচক ছিলেন এবং প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির হিন্দু-জাতীয়তাবাদী সরকারের অধীনে তার জন্মভূমি ভারতে নিপীড়নের বিষয়ে স্পষ্টভাষী ছিলেন।
পেন আমেরিকা, মত প্রকাশের স্বাধীনতার জন্য একটি অ্যাডভোকেসি গ্রুপ যার রুশদি একজন প্রাক্তন সভাপতি, বলেছে যে এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একজন লেখকের উপর একটি অভূতপূর্ব আক্রমণ বলে অভিহিত করে “শক এবং আতঙ্কে ভুগছে”।
“সালমান রুশদিকে তার কথার জন্য কয়েক দশক ধরে টার্গেট করা হয়েছে কিন্তু তিনি কখনই নড়বড়ে হননি বা বিচলিত হননি,” পেনের প্রধান নির্বাহী সুজান নোসেল বিবৃতিতে বলেছেন। এর আগে সকালে, রুশদি তাকে ইমেল করেছিলেন আশ্রয়প্রার্থী ইউক্রেনীয় লেখকদের স্থানান্তরিত করতে সাহায্য করার জন্য, তিনি বলেছিলেন।
