কোরি এনগারু এবং তার সঙ্গী এলিয়ান লেলিমো মাত্র এক সপ্তাহ আগে অস্ট্রেলিয়ার গোল্ড কোস্টের সূর্যালোকের জন্য মন্দা-বিধ্বস্ত নিউজিল্যান্ড ত্যাগ করেছিলেন, পরিবার এবং বন্ধুদেরকে অশ্রুসিক্ত বিদায় জানিয়েছিলেন কারণ তারা আরও ভাল চাকরি খোঁজে অন্য কোথাও যেতে চায়।
“এখানে আরও অনেক বিকল্প রয়েছে, আরও সুযোগ রয়েছে,” নাগারু বলেছিলেন, যিনি অনুমান করেছেন যে তিনি নিউজিল্যান্ডের মতো গোল্ড কোস্টে একজন নির্মাতা হিসাবে কাজ করে তিনগুণ বেশি উপার্জন করতে সক্ষম হবেন।
এনগারু এবং লেলিমো, যিনি মূলত আর্জেন্টিনার, 128,700 জনকে অনুসরণ করেন, যারা 2024 সালে স্থায়ীভাবে 5.3 মিলিয়ন প্রশান্ত মহাসাগরীয় দেশ ছেড়ে চলে যান, যা রেকর্ডে অস্থায়ীভাবে সবচেয়ে বড় নির্বাসন।
মহামারীর বাইরে 1991 সালের পর থেকে সবচেয়ে খারাপ অর্থনৈতিক মন্দার মধ্যে চলে যাওয়ার তাড়া আসে, যা বিশ্লেষকরা কম উত্পাদনশীলতা এবং অবিশ্বস্ত ডেটার কারণে বিভিন্ন নীতিগত ভুলকে দায়ী করে।
বেকারত্ব চার বছরেরও বেশি সময়ে সর্বোচ্চ, যেখানে কাজের সংখ্যা 2009 সালের পর থেকে সবচেয়ে বড় বার্ষিক পতন দেখেছে। এক দশকেরও বেশি সময়ের মধ্যে কোম্পানিগুলি দ্রুততম গতিতে ধ্বংস হয়ে যাচ্ছে।
এইচএসবিসি অনুসারে, নিউজিল্যান্ডের অর্থনীতি গত বছর উন্নত বিশ্বের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ পারফরম্যান্স ছিল।
তাসমান সাগরের ওপারে, অস্ট্রেলিয়ার অর্থনীতি তুলনা করে অনেক ভালো হয়েছে, রেকর্ড নিম্নের কাছাকাছি বেকারত্ব, এটিকে আবার কিউই চাকরিপ্রার্থীদের জন্য একটি জনপ্রিয় পছন্দ করে তুলেছে।
1973 সাল থেকে, অস্ট্রেলিয়ান এবং নিউজিল্যান্ডেররা কোনও সীমাবদ্ধতা ছাড়াই যে কোনও দেশে বাস করতে এবং কাজ করতে সক্ষম হয়েছে।
যদিও অভিবাসীদের সংখ্যা বছরের পর বছর ধরে হ্রাস পেয়েছে এবং প্রবাহিত হয়েছে, অস্ট্রেলিয়ায় বৃহত্তর চাকরীর সম্ভাবনা – বিশেষ করে খনন এবং নির্মাণে – মানে নেট ট্র্যাফিক বেশিরভাগই পশ্চিমমুখী।
অর্ধ মিলিয়নেরও বেশি নিউজিল্যান্ডে জন্মগ্রহণকারী মানুষ এখন অস্ট্রেলিয়াকে বাড়ি বলে।
নিশ্চিতভাবে বলা যায়, নিউজিল্যান্ডে এখনও যাওয়ার চেয়ে বেশি লোকের আগমন রয়েছে, তবে, 2024 সালে 27,100 জন নিট অভিবাসীর সাথে 2023 সালে 128,300 জন নেট অভিবাসন উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে।
ত্রুটিপূর্ণ তথ্য, ত্রুটিপূর্ণ নীতি
যদিও নিউজিল্যান্ড দ্রুত সীমান্ত বন্ধ এবং অর্থনৈতিক উদ্দীপনা দিয়ে মহামারীতে সাড়া দিয়েছিল, উভয় পদক্ষেপই মুদ্রাস্ফীতি চাপকে উস্কে দেয় এবং বাড়ির দামকে ঐতিহাসিক উচ্চতায় ঠেলে দেয়।
ফলস্বরূপ, কেন্দ্রীয় ব্যাংক তার ইতিহাসে দ্রুততম গতিতে সুদের হার বাড়িয়েছে যখন সরকার দ্রুত আর্থিক স্পিগটগুলি বন্ধ করে দিয়েছে, অর্থনীতিকে মন্দার মধ্যে ফেলে দিয়েছে।
পেনশন তহবিল সরবরাহকারী সরলতার প্রধান অর্থনীতিবিদ শামুবিল ইকুব বলেন, “আমাদের খুব শক্তিশালী উদ্দীপনার এই ধরনের দ্বিগুণ প্রভাব ছিল যেটি খুব দ্রুতই উল্টে গিয়েছিল।”
এটি, Eaqub অস্ট্রেলিয়ার সাথে তুলনা করে, যেখানে হার কখনোই বেশি হয় নি। অস্ট্রেলিয়ার রিজার্ভ ব্যাঙ্ক গত মাস পর্যন্ত কাটা শুরু করার প্রয়োজন বোধ করেনি।
বিপরীতে, রিজার্ভ ব্যাঙ্ক অফ নিউজিল্যান্ড 2022 সালের নভেম্বরে নিশ্চিত করেছে যে এটি ইচ্ছাকৃতভাবে একটি মন্দা প্রকৌশলী করার চেষ্টা করছে। মে 2024 এর মধ্যে, এটি সেই লক্ষ্যটি সম্পন্ন করেছে, এমনকি এটি একটি প্রত্যাশা বজায় রেখেছিল যে এটি আরও বাড়তে হবে।
যদিও ব্যাঙ্কটি অগস্টে রেট কমানোর সাথে সাথে তাত্ক্ষণিকভাবে কৌশল পরিবর্তন করেছিল, তার পূর্বের বীভৎস সতর্কতাগুলি ইতিমধ্যে ব্যবসা এবং পরিবারগুলিকে আঘাত করেছিল।
কেন্দ্রীয় ব্যাংকের আলোচনাকে ক্লাউড করা ছিল অফিসিয়াল ডেটার সময়োপযোগীতা এবং নির্ভুলতা। ডিসেম্বরে, পরিসংখ্যান নিউজিল্যান্ড উল্লেখযোগ্য সংশোধন করেছে যা দেখায় যে অর্থনীতি 2023 সালে প্রথম ধারণার চেয়ে দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে, তবে এটিও পূর্বের অনুমানের চেয়ে 2024 সালের মাঝামাঝি সময়ে অনেক বেশি সহিংসভাবে সঙ্কুচিত হয়েছিল।
“যদি আমাদের কাছে নিখুঁত জ্ঞান, নিখুঁত, সঠিক রিয়েল-টাইম ডেটা থাকে, তাহলে এটি আমরা কীভাবে যোগাযোগ করি তা প্রভাবিত করবে,” RBNZ-এর প্রধান অর্থনীতিবিদ পল কনওয়ে বিলাপ করেছেন৷ “দুর্ভাগ্যবশত, এটি পদার্থবিদ্যা নয়।”
গত বছর রক্ষণশীল সরকারের বাজেটে নিম্ন ঋণের লক্ষ্য ছিল এবং অর্থনীতিকে সমর্থন করার জন্য সামান্য নতুন ব্যয় অন্তর্ভুক্ত ছিল।
খরচ কমানো সত্ত্বেও, কম কর রাজস্ব সরকারকে পরবর্তী পাঁচ বছরে বাজেটের উদ্বৃত্ত অর্জন ছেড়ে দিতে বাধ্য করেছে।
জীবনযাত্রার খরচ
মন্থর অর্থনীতি দারিদ্র্যকে আরও খারাপ করেছে, দাতব্য সংস্থা বলছে।
এই মাসের শুরুতে প্রকাশিত স্যালভেশন আর্মির একটি প্রতিবেদনে দেখা গেছে 400,000 মানুষের কল্যাণ সহায়তার প্রয়োজন, যা 1990 এর দশকের পর থেকে সবচেয়ে বেশি। খাদ্য নিরাপত্তাহীনতা এবং গৃহহীনতা দুটোই বেড়েছে।
অ্যাংলিকান দাতব্য প্রতিষ্ঠান ওয়েলিংটন সিটি মিশনের মারে এড্রিজ বলেছেন, “আমি মনে করি এমন কয়েকটি ঘটনা ঘটেছে যখন মানুষের জন্য জীবন আজকের তুলনায় কঠিন ছিল।”
“অর্থনৈতিক পুনরুদ্ধারের লক্ষণ আছে বলে কথা বলা হচ্ছে, এবং এটি সঠিক হতে পারে, তবে এটি সবার জন্য নয়, এবং যারা সংগ্রাম করছেন তাদের জন্য এর ট্রিকল-ডাউন প্রভাব… একটি খুব দূরের বিষয়,” তিনি বলেছিলেন।
ট্রেজারি এবং কেন্দ্রীয় ব্যাংক উভয়ই আশা করছে 20 শে মার্চের কারণে চতুর্থ ত্রৈমাসিকে অর্থনীতি সামান্য বৃদ্ধি পেয়েছে।
কনওয়ে বলেছেন যখন কিছু ব্যবসায় উন্নতি দেখতে শুরু করা উচিত, তবে এই বছরের দ্বিতীয়ার্ধ পর্যন্ত পরিবারগুলি খুব বেশি স্বস্তি বোধ করার সম্ভাবনা কম ছিল।
জটিল বিষয়গুলি, নিউজিল্যান্ডের অর্থনৈতিক উত্পাদনশীলতা বেশিরভাগ সমবয়সীদের তুলনায় কম এবং উচ্চ আবাসিক সম্পত্তি ঋণে জর্জরিত।
সরকার, যা আজকে ডাকলে একটি নির্বাচনে জয়ী হওয়ার জন্য লড়াই করবে বলে দেখায়, সরকার নীতিগুলিকে চাপ দিচ্ছে যা বলে প্রবৃদ্ধি উন্নত হবে যেমন নিয়ন্ত্রণ হ্রাস করা, খনিকে সমর্থন করা এবং পর্যটনে বিনিয়োগ করা।
নিউজিল্যান্ডের অর্থমন্ত্রী নিকোলা উইলিস গত মাসে বলেছিলেন চ্যালেঞ্জগুলি জরুরিভাবে মোকাবেলা করা দরকার।
লেলিমো এবং এনগারু একদিন নিউজিল্যান্ডে ফিরে যাওয়ার পরিকল্পনা করে যখন তারা আর্থিকভাবে আরও নিরাপদ হয়। তবে আপাতত নিউজিল্যান্ডের মানুষ পা দিয়ে ভোট দিচ্ছে।
“আমরা দেশকে ভালোবাসি, কিন্তু অর্থনৈতিক দিকটি আমাদের জন্য এতটা ভালো ছিল না,” লেলিমো বলেছেন।
