নিউ ক্যালেডোনিয়ার আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর অন্তত আগামী রবিবার পর্যন্ত বন্ধ থাকবে, এর অপারেটর বলেছেন, প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ নির্বাচনী সংস্কার নিয়ে ফরাসি শাসিত প্রশান্ত মহাসাগরীয় দ্বীপে দাঙ্গা শুরু হওয়ার প্রায় দুই সপ্তাহ পরে এই ঘোষণা আসে।
দাঙ্গায় সাতজন মারা গেছে, যার মধ্যে গাড়ি ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠানে অগ্নিসংযোগ করা হয়েছে এবং দোকান লুট করা হয়েছে।
ফরাসি রাষ্ট্রপতি ইমানুয়েল ম্যাক্রোঁ বৃহস্পতিবার দ্বীপটি পরিদর্শন করে উত্তেজনা কমানোর চেষ্টা করেছিলেন, সংস্কারে বিরতি দিয়েছেন, তবে স্বাধীনতার পক্ষের দলগুলির দাবি থেকে এটি সম্পূর্ণভাবে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে।
লে প্যারিসিয়েন পত্রিকায় প্রকাশিত একটি সাক্ষাত্কারে ম্যাক্রোঁ বলেছেন, আঘাত করা বিরতি ছিল “তুষ্টির একটি অঙ্গভঙ্গি”। “তবে সহিংসতার চাপে আমি কখনই স্থগিত করার সিদ্ধান্ত নেব না,” তিনি বলেছিলেন।
যদি দ্বীপে স্বাধীনতার পক্ষের এবং বিরোধী দলগুলি দ্বীপের ভবিষ্যতের বিষয়ে একটি বিস্তৃত চুক্তিতে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়, ম্যাক্রোঁ হয় নির্বাচনী সংস্কার অনুমোদনের জন্য পরিকল্পনা অনুযায়ী সংসদের দুটি কক্ষের একটি বিশেষ কংগ্রেস ডাকবেন। অথবা, তিনি বলেছেন, তিনি একটি গণভোট ডাকতে পারেন।
ম্যাক্রোঁ স্বাধীনতার সমর্থক বিক্ষোভকারীদেরও আহ্বান জানান, যারা বলেছে তারা সংঘবদ্ধ থাকবে, তাদের ব্যারিকেড তুলে নিতে।
“এই সহিংসতার একটি রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট রয়েছে,” ম্যাক্রন বলেছিলেন, তবে অনেক দাঙ্গাবাজের ক্ষেত্রে এটি নয়, তিনি বলেছিলেন।
“একটি সুপারমার্কেট লুটপাট, একটি স্কুল পুড়িয়ে ফেলা, মানুষ মুক্তিপণ … স্বাধীনতার জন্য যুদ্ধের সাথে কি করার আছে? কিছুই না! এটি উচ্চ দস্যুতা,” তিনি লে প্যারিসিয়েনকে বলেছিলেন।
ফ্রান্স ১৮৫৩ সালে নিউ ক্যালেডোনিয়াকে সংযুক্ত করে এবং ১৯৪৬ সালে উপনিবেশটিকে বিদেশী অঞ্চলের মর্যাদা দেয়। এটি বিশ্বের ৩ নম্বর নিকেল খনিকারক কিন্তু সেক্টরটি সংকটে রয়েছে এবং প্রতি পাঁচজনের মধ্যে একজন দারিদ্র্যসীমার নীচে বাস করে।
ভোটার তালিকাগুলি ১৯৯৮ সালে নুমিয়া অ্যাকর্ডের অধীনে হিমায়িত করা হয়েছিল, যা এক দশকের সহিংসতার অবসান ঘটিয়েছিল এবং ধীরে ধীরে স্বায়ত্তশাসনের পথ প্রতিষ্ঠা করেছিল।
বিক্ষোভকারীরা আশঙ্কা করছে নির্বাচনী সংস্কার আদিবাসী কানাকদের ভোট কমিয়ে দেবে, যারা দ্বীপের ১৭০,০০০ জনসংখ্যার ৪০%।
