ঢাকা, জানুয়ারি 6 – অজ্ঞাত অগ্নিসংযোগকারীরা বাংলাদেশে চারটি ভোটকেন্দ্র সহ অন্তত পাঁচটি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে আগুন দিয়েছে, পুলিশ শনিবার বলেছে, সাধারণ নির্বাচনের প্রাক্কালে প্রধান বিরোধী দল বয়কট করছে।
রাজধানী ঢাকার উপকণ্ঠে গাজীপুরে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা তদন্ত করছে পুলিশ, তবে সন্দেহ করা হচ্ছে যে রবিবারের নির্বাচন ব্যাহত করার লক্ষ্যে অন্যায়কারীরা মধ্যরাতে স্কুলে আগুন দিয়েছে।
গাজীপুর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) কাজী শফিকুল আলম বলেন, আমরা টহল জোরদার করেছি এবং যেকোনো অপ্রীতিকর ঘটনা এড়াতে সর্বোচ্চ সতর্ক অবস্থানে আছি।
প্রধান বিরোধী দল বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি), তিনটি নির্বাচনে দ্বিতীয়বারের মতো বর্জন করে বলছে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার আওয়ামী লীগ একটি জালিয়াতি ভোটকে বৈধতা দেওয়ার চেষ্টা করছে যা তার দলকে টানা চতুর্থ মেয়াদ দেবে।
হাসিনা, বিএনপির পদত্যাগের দাবি প্রত্যাখ্যান করে এবং নির্বাচন পরিচালনার জন্য নিরপেক্ষ কর্তৃপক্ষের কাছে ক্ষমতা হস্তান্তর না করে বিরোধী দলকে সরকার বিরোধী বিক্ষোভে উসকানি দেওয়ার অভিযোগ তোলেন যা অক্টোবরের শেষের দিক থেকে ঢাকা কাঁপছে এবং দক্ষিণ এশিয়ার এই দেশটিতে কমপক্ষে 10 জন নিহত হয়েছে।
বিএনপি নাগরিকদের ভোট এড়িয়ে যেতে বলেছে এবং শনিবার থেকে দেশে দুই দিনের হরতাল ডেকেছে।
ঢাকার রাস্তা স্বাভাবিক দিনে যানজটে আটক থাকে, শনিবার বেশিরভাগই জনশূন্য ছিল, নিরাপত্তা বাহিনী সাঁজোয়া যানবাহন শহরে টহল দিচ্ছে।
অগ্নিসংযোগকারীরা মৌলভীবাজার ও হবিগঞ্জের উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় জেলাগুলিতে ভোটকেন্দ্রে হামলা চালিয়েছে, পুলিশ জানিয়েছে, গত দুই দিনে সারা দেশে একই ধরনের ঘটনা ঘটেছে।
খুলনার উপকূলীয় জেলায় বৃহস্পতিবার রাতে একটি স্কুলে আগুন দেওয়ার চেষ্টার অভিযোগে স্থানীয় নাগরিকরা তাদের ধরে ফেললে পুলিশ দুইজনকে আটক করেছে।
খুলনার পুলিশ প্রধান সাইদুর রহমান জানান, শুক্রবার একই এলাকার একটি প্রাথমিক বিদ্যালয় ভবনে আগুন দেওয়ার আরেকটি চেষ্টা স্থানীয়দের দ্বারা প্রতিরোধ করা হয়।
রহমান বলেন, “আমরা সতর্ক অবস্থায় আছি এবং অগ্নিসংযোগকারীদের খোঁজে আছি।”
রবিবার প্রায় 800,000 পুলিশ, আধা-সামরিক এবং পুলিশ সহকারীরা ভোটকেন্দ্র পাহারা দেবে। শান্তি বজায় রাখতে সেনা, নৌ ও বিমান বাহিনীর কর্মকর্তাদেরও সারাদেশে মোতায়েন করা হয়েছে।
শুক্রবার রাতে পৃথক ঘটনায় একটি যাত্রীবাহী ট্রেনে সন্দেহভাজন অগ্নিসংযোগের ঘটনায় এক শিশুসহ অন্তত চারজন নিহত হয়েছে, পুলিশ জানিয়েছে।
রাত 9টার দিকে ঢাকাগামী বেনাপোল এক্সপ্রেসের চারটি বগিতে আগুন ছড়িয়ে পড়লে মৃত্যু ছাড়াও আটজন আহত হয়েছেন। শুক্রবার (1500 GMT)।
গত মাসে বিক্ষোভকারীরা একটি ট্রেনে আগুন ধরিয়ে দেয়, বিরোধীদের ডাকা দেশব্যাপী ধর্মঘটের সময় চারজন নিহত হয়।
বিএনপির সিনিয়র কর্মকর্তা রুহুল কবির রিজভী বলেছেন, বেনাপোল এক্সপ্রেসের শুক্রবারের ঘটনা “নিঃসন্দেহে একটি নাশকতা এবং মানবতার বিরুদ্ধে নিষ্ঠুরতা” এবং এর জন্য ক্ষমতাসীন দলকে দায়ী করেন।
আওয়ামী লীগের অভিযোগ, বিএনপি ‘নিরীহ মানুষের ওপর সন্ত্রাসের রাজত্ব’ সৃষ্টি করে নির্বাচন বিঘ্নিত করার চেষ্টা করছে।
ফায়ার সার্ভিসের কর্মকর্তা শাহজাহান সিকদার জানান, ঢাকার ওয়ারী এলাকায় ট্রেনের আগুন প্রায় এক ঘণ্টার চেষ্টায় ফায়ার সার্ভিসের সাতটি ইউনিট নিয়ন্ত্রণে আনে।