ভারতীয়রা সোমবার বিশাল সাধারণ নির্বাচনের পঞ্চম ধাপে ভোট দিয়েছে, হাজার হাজারের ভোটারের মধ্যে চলচ্চিত্র অভিনেতা এবং ক্রীড়া সেলিব্রিটিদের সাথে যারা মুম্বাইয়ের আর্থিক কেন্দ্রে বিকেলের উত্তাপ এড়ানোর জন্য প্রথম দিকে উপস্থিত হয়েছিল।
ভোটদান বন্ধ হওয়ার তিন ঘণ্টা আগে, ১৯ এপ্রিল থেকে শুরু হওয়া বিশ্বের বৃহত্তম নির্বাচনের সোমবারের পর্বে প্রায় ৪৮% ভোটার ভোট দিয়েছিলেন, কারণ আবহাওয়া কর্মকর্তারা গ্রীষ্মের মধ্য দিয়ে স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি দিনের তাপপ্রবাহ সম্পর্কে সতর্ক করেছিলেন।
৪ জুন ভোট গণনা করা হবে, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী বিরল টানা তৃতীয় মেয়াদে জয়ী হবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
মধ্য মুম্বাইয়ের একটি ছোট গলিতে একটি ভোটকেন্দ্রে ভোটাররা সাপের সারিতে ঘণ্টার পর ঘণ্টা অপেক্ষা করেছিলেন যা ধীরে ধীরে এগিয়েছিল।
“এটি ক্লাস্ট্রোফোবিক এবং লোকেরা অসুস্থ হয়ে পড়ছে,” বলেছেন গৃহবধূ শালিনী পাওয়ার, 42, যিনি তিন ঘন্টার জন্য সারিবদ্ধ ছিলেন৷ একজন মহিলা প্রায় অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলেন গরমে, তিনি যোগ করেছেন, অপেক্ষাকারীদের জন্য পানীয় জল সরবরাহ করার জন্য কর্তৃপক্ষকে আহ্বান জানিয়েছেন।
ভারতের নির্বাচনে প্রায় এক বিলিয়ন লোক ভোট দেওয়ার যোগ্য, কিন্তু প্রাথমিক পর্যায়ে দুর্বল প্রাথমিক ভোটদানের পরে, আরও বেশি ভোটাধিকার প্রয়োগ করে প্রথম চার রাউন্ডের গড় 66.95%-এ নিয়ে যায়, 13 মে চতুর্থ পর্বে 69% ভোট দিয়ে।
সোমবারের পর্বে 49টি আসনে 89.5 মিলিয়ন ভোটার সহ সবচেয়ে কম নির্বাচনী এলাকায় ভোট হচ্ছে।
উচ্চ-প্রোফাইল প্রার্থীদের মধ্যে রয়েছে বাণিজ্যমন্ত্রী পীযূষ গয়াল, মুম্বাইয়ের ছয়টি আসনের একটি থেকে দাঁড়িয়েছেন এবং প্রতিরক্ষা মন্ত্রী রাজনাথ সিং লখনউ থেকে, উভয় শহর যেখানে অতীতে ভোটারদের সংখ্যা কম ছিল।
রবিবার, নির্বাচন কমিশন বিশেষভাবে উভয় শহরের বাসিন্দাদের শহুরে উদাসীনতার “কলঙ্ক মুছে ফেলার” আহ্বান জানিয়েছে।
মুম্বাই হিন্দি ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রিরও আবাসস্থল, যাকে বলিউড বলা হয়, যেখানে ভোটাররা শাহরুখ খান, দীপিকা পাড়ুকোন, আমির খান, কারিনা কাপুর খান এবং রণবীর সিং-এর মতো চলচ্চিত্র তারকাদের অন্তর্ভুক্ত করেন।
এখনও, ভোটগ্রহণ শেষ হতে তিন ঘন্টা বাকি, শহরের ছয়টি নির্বাচনী এলাকায় মাত্র 36% থেকে 39% যোগ্য ভোটার উপস্থিত হয়েছেন।
গান্ধী পরিবারের ঘাঁটি
বিরোধী কংগ্রেস দলের নেহেরু-গান্ধী রাজবংশের দুটি বরোও রাজনৈতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ উত্তর প্রদেশের বৃহৎ রাজ্যে নির্বাচনে যাচ্ছে।
পরিবারের বংশধর রাহুল গান্ধী দক্ষিণের ওয়েনাড ছাড়াও রায়বরেলির আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, যেটি ইতিমধ্যে ভোট দিয়েছে।
মোদির নারী ও শিশু উন্নয়ন মন্ত্রী স্মৃতি ইরানি আমেঠি থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, যেখানে তিনি 2019 সালে গান্ধীকে পরাজিত করেছিলেন।
জম্মু ও কাশ্মীর রাজ্যের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী ওমর আবদুল্লাহ বারামুল্লা থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ কাশ্মীর উপত্যকার তিনটি আসনের মধ্যে একটি যা প্রতিবেশী পাকিস্তান কয়েক দশক ধরে
দাবি করে আসছে এবং একটি বিদ্রোহের দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
25 বছর বয়সী গুলজার আহমেদ নাইকু বলেন, ভোটাররা পরিবর্তন চায়।
“তাদের বিরুদ্ধে মামলা রয়েছে এবং তাদের জীবন বেশিরভাগই থানা-স্টেশনকে ঘিরে,” তিনি যোগ করেন। “তারা ট্রমায় রয়েছে এবং মামলাগুলি প্রত্যাহার করতে চায় যাতে তারা স্বাভাবিক জীবনযাপন করতে পারে।”
প্রাথমিকভাবে ক্ষমতাসীন বিজেপির জন্য দুর্বল ভোটার উপস্থিতি একটি উদ্বেগের কারণ হয়ে ওঠে এবং বিশ্লেষকরা বিশ্বাস করেন যে কম সংখ্যা দল এবং তার মিত্রদের দ্বারা চাওয়া ভূমিধস বিজয়ের উপর সন্দেহ প্রকাশ করে।
কিন্তু আবহাওয়া দফতরের পূর্বাভাস দেওয়ার পরে পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্য ওড়িশার মুম্বাই এবং বোলাঙ্গিরে ভোট কেন্দ্রের বাইরে সারিগুলি দীর্ঘ হয়ে যায় যখন আবহাওয়া বিভাগ সর্বোচ্চ তাপমাত্রা 2 ডিগ্রি থেকে 4 ডিগ্রি সেলসিয়াসের মধ্যে বাড়তে পারে।
“বিজেপি লোকসভার জন্য সঠিক প্রার্থী দেয়নি, তবে আমরা ভোট দিচ্ছি … মোদীকে মাথায় রেখে,” 55 বছর বয়সী ওড়িশার কৃষক গিরিশ মিশ্র সংসদের নিম্নকক্ষকে উল্লেখ করে বলেছেন।
কট্টরপন্থী ভোটারদের খুশি করার জন্য সংখ্যালঘু মুসলমানদের টার্গেট করার জন্য বিরোধীদের অভিযুক্ত মোদি, চতুর্থ পর্বের পরে একটি টেলিভিশন সাক্ষাত্কারে “হিন্দু-মুসলিম (রাজনীতিতে) না করার” সিদ্ধান্ত নেন।
তিনি বারবার কংগ্রেসকে সুবিধাবঞ্চিত উপজাতি গোষ্ঠী এবং হিন্দু বর্ণের খরচে মুসলমানদের কল্যাণ সুবিধা প্রসারিত করার পরিকল্পনার জন্য অভিযুক্ত করেছেন, একটি দাবি বিরোধী দল অস্বীকার করেছে।
