অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ডে জেসমিন পাওলিনি মঙ্গলবার চীনা কোয়ালিফায়ার ওয়েই সিজিয়ার বিপক্ষে 6-0 6-4 ব্যবধানে জয়লাভ করে, কারণ ইতালীয় এই গ্র্যান্ড স্লামে ফিরে আসার স্বাদ পেয়েছিল যা গত বছর তার সোনালী মৌসুম শুরু করেছিল।
দেরীতে প্রস্ফুটিত পাওলিনি 2024 সালে একটি উদ্ঘাটন করেছিলেন যখন তিনি ফ্রেঞ্চ ওপেন এবং উইম্বলডন ফাইনালে অংশ নিয়েছিলেন এবং মরসুম শেষ হওয়া WTA ফাইনালের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছিলেন।
এটি যথেষ্ট না হলে, তিনি সারা এররানির সাথে অংশীদারিত্বে প্যারিস অলিম্পিকে নারীদের দ্বৈত স্বর্ণপদক জিতেছিলেন এবং নভেম্বরে ইতালিকে পঞ্চম বিলি জিন কিং কাপ শিরোপা জিতিয়েছিলেন।
এখন 29-বছর-বয়সী এই ক্ষীণকায় মেলবোর্ন পার্কে প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপার দিকে নজর রয়েছে, যেখানে তিনি টুর্নামেন্টে এর আগে কখনও মূল ড্র ম্যাচ না জেতার পরে গত বছর চতুর্থ রাউন্ডে পৌঁছেছিলেন।
“গত বছর আমি এখানে এসেছিলাম, ‘দয়া করে আমি এই স্ল্যামে একটি ম্যাচ জিততে চাই,” মার্গারেট কোর্ট অ্যারেনায় এক ঘণ্টারও বেশি সময় ওয়েইকে পরাজিত করার পর তিনি হাসতে হাসতে সাংবাদিকদের বলেছিলেন।
“তারপর এটি ঘটেছে তাই আমি একটু বেশি স্বস্তি পেয়েছি।
“আমি টুর্নামেন্ট ভালোবাসি, আমি শহরকে ভালোবাসি এবং অবশ্যই আমি মানুষকে ভালোবাসি।”
পাওলিনি মেলবোর্নে তার জন্য প্রচুর পরিমাণে যাচ্ছেন যেখানে তার একটি সদয় ড্র রয়েছে এবং কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যন্ত শীর্ষ 10 খেলোয়াড়ের খেলার কোনো সম্ভাবনা নেই।
ষষ্ঠ বাছাই এলেনা রাইবাকিনা বিশ্বের দুই নম্বর ইগা সুয়াতেকের বিপক্ষে সম্ভাব্য সেমিফাইনালের আগে সর্বোচ্চ র্যাঙ্কের প্রতিপক্ষ হবেন।
পাওলিনির উত্থান পুরুষদের সার্কিটে জনিক সিনারের সাথে মিলে গেছে, এই জুটি ইতালীয় টেনিসকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাচ্ছে।
বিশ্বের এক নম্বর সিনার গত বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেন এবং ইউএস ওপেন জিতেছে, 2024 সালের সমস্ত গ্র্যান্ড স্ল্যামে একক ফাইনালে খেলোয়াড়দের উল্লাস করার জন্য ইতালীয় ভক্তরা ব্যথিত হয়েছিল।
তৃতীয় রাউন্ডে জায়গা পেতে তিনি মেক্সিকো থেকে রেনাটা জারাজুয়ার সাথে দেখা করবেন।
যদিও গ্র্যান্ড স্ল্যাম অভিষেককারী ওয়েই প্রথম সেটে সামান্য প্রতিরোধের প্রস্তাব দিয়েছিলেন, পাওলিনিকে 21 বছর বয়সী দ্বিতীয় সেটে একটি সঠিক অনুশীলন দিয়েছিলেন।
পাওলিনিকে ওয়েইকে ঝেড়ে ফেলার জন্য তার খেলা বাড়াতে হয়েছিল, ফোরহ্যান্ড রিটার্ন বিজয়ীর সাথে পঞ্চম গেমে তাকে ভাঙতে হয়েছিল।
ওয়েই 5-3-এ একটি ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচিয়েছিলেন কিন্তু পাওলিনি পরের গেমে এটিকে আউট করেন, ক্রস-কোর্টের ফোরহ্যান্ড বিজয়ীকে চূর্ণ করার জন্য এগিয়ে যান এবং ভিড়ের মধ্যে একটি শক্তিশালী ইতালীয় দলের উল্লাসকে ভিজিয়ে দেন।
পাওলিনি বলেন, আমি অবশ্যই খুব খুশি বোধ করছি।
“প্রথম রাউন্ডে খেলা সবসময় সহজ নয়… আজকে আমার একটা ভালো সার্ভ ছিল।
“অস্ট্রেলিয়ায় ফিরে আসাটা দারুণ।”
