কলম্বো, সেপ্টেম্বর 14 – শ্রীলঙ্কা তাদের এশিয়া কাপের শিরোপা রক্ষণকে বাঁচিয়ে রেখেছে কারণ তারা বৃহস্পতিবার এক প্রান্তের থ্রিলারে পাকিস্তানকে দুই উইকেটে পরাজিত করে ভারতের বিপক্ষে রবিবারের ফাইনালে তাদের জায়গা নিশ্চিত করেছে।
বৃষ্টিবিঘ্নিত প্রতিযোগিতায় ব্যাট করতে নেমে মোহাম্মদ রিজওয়ান এবং আবদুল্লাহ শফিকের অর্ধশতকের পরে পাকিস্তান 42 ওভারে 252-7 করেছে।
কুসাল মেন্ডিস শ্রীলঙ্কার তাড়াকে ট্র্যাকে রেখেছিলেন কিন্তু চরিথ আসালাঙ্কার অপরাজিত 49 রান ছিল যা তাদের শেষ বলের থ্রিলারটি জিততে সাহায্য করেছিল।
টুর্নামেন্টের সহ-আয়োজকদের মধ্যে সুপার ফোরের প্রতিযোগিতা কার্যকরভাবে সেমিফাইনালে পরিণত হয়েছিল উভয়ই ভারতের কাছে হেরে যাওয়ার পরে।
ব্যাট করতে নেমে পাকিস্তান শুরুতেই ফখর জামানকে হারায় এবং অধিনায়ক বাবর আজম (২৯) যখন সেট দেখছিলেন ঠিক তখনই পড়ে যান।
শফিক (52) এবং রিজওয়ান (86) ইনিংসকে স্থির রাখেন এবং ইফতিখার আহমেদ (47) একটি জমকালো ক্যামিও তৈরি করে তাদের 250 স্কোর অতিক্রম করে।
শাদাব খান তার বোলিংয়ে পথুম নিসাঙ্কাকে ক্যাচ দেন এবং তারপর শ্রীলঙ্কাকে পিছিয়ে দিতে কুশল পেরেরাকে রান আউট করেন কিন্তু পাকিস্তান যে পতন চেয়েছিল তা বাস্তবায়িত হয়নি।
মেন্ডিস (91) এবং সাদিরা সামারাউইক্রমা (48) 100 রানের জুটি গড়ে শ্রীলঙ্কার তাড়া ফিরিয়ে আনেন।
শাহীন আফ্রিদির কাছ থেকে ক্রমবর্ধমান ডেলিভারি টানতে গিয়ে হেলমেটে ফ্লাশে আঘাত পেয়ে সামারাবিক্রমা ৪১ রানে ছিলেন।
ব্যাটারটি তার ব্যাট,হেলমেট ফেলে দেয় এবং তার কপালে হাত দিয়ে হাঁটুতে ডুবে যায়।
যখন তাকে চালিয়ে যাওয়ার জন্য সাফ করা হয়েছিল,সামারাবিক্রমাকে শীঘ্রই বরখাস্ত করা হয়েছিল। ইফতেখারের সঙ্গে জুটি ভাঙতে গিয়ে স্টাম্পড হন তিনি।
ইফতিখার (৩-৫০)ও মেন্ডিসকে শতরান অস্বীকার করেন এবং দাসুন শানাকাকে সরিয়ে দেন আফ্রিদি দুই বলে দুই উইকেট নিয়ে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন।
অভিষেক হওয়া জামান খানের কাছ থেকে শেষ দুই বলে ছয় রানের প্রয়োজন ছিল, আসালঙ্কা একটি স্ট্রীক বাউন্ডারি মারেন এবং তারপরে তার দলের জন্য একটি স্নায়বিক তাড়া সম্পূর্ণ করতে দুটি রান করেন।
