উপ-পরিবেশ মন্ত্রী রয়টার্সকে বলেছেন, ফার্মের আরও জমি ব্যবহার করার অনুরোধের প্রতি সরকারের বিরোধিতার উপর জোর দিয়ে পানামা কানাডার ফার্স্ট কোয়ান্টাম কে তার বিদ্যমান তামা খনির কার্যক্রমের ক্ষেত্র সম্প্রসারণের অনুমতি দেবে না।
উপমন্ত্রী ডায়ানা লেগুনার মন্তব্যগুলি এসেছে যখন উভয় পক্ষই আলোচনার অগ্রভাগে সরকারকে ট্যাক্স এবং অন্যান্য অর্থপ্রদান সহ একটি দীর্ঘস্থায়ী বিরোধের মধ্যে প্রধান তামা খনির জন্য নতুন চুক্তি নিয়ে আলোচনা করছে৷
লেগুনা বলেছে “কোম্পানি কাজ করার জন্য আরও পৃষ্ঠের জন্য বলেছে এবং আমরা না বলেছি।” তাদের যা আছে তাই নিয়ে কাজ করতে হবে।
লেগুনা বলেছে নতুন চুক্তি নিয়ে আলোচনায় তার মন্ত্রণালয় পরিবেশগত পদচিহ্ন নিরীক্ষণ এবং কঠোর নিয়ন্ত্রণের আশ্বাস দেওয়ার জন্য কোব্রে পানামা খনিতে একটি অফিস স্থাপনের জন্য চাপ দিচ্ছে।
এটি অনুসরণ করে যা তিনি ব্যর্থ পরিবেশগত প্রতিশ্রুতি হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন, যার মধ্যে পুনর্বনায়নের আহ্বান ছিল।
লেগুনা বলেছে ফার্স্ট কোয়ান্টাম প্রয়োজনীয় জমির একটি মাত্র ছোট অংশ পুনরুদ্ধার করেছে এবং উল্লেখ করেছে পরিবেশগত উদ্বেগকে কেন্দ্র করে এর পাঁচটি বিচারাধীন মামলা রয়েছে।
ফার্স্ট কোয়ান্টামের একজন মুখপাত্র বলেছেন, ফার্মটি অন-সাইট অফিস তৈরিতে সম্মত হয়েছে কিন্তু অপারেশনের জন্য জমি নিয়ে আলোচনার বিষয়ে তাদের কোনো মন্তব্য নেই।
পানামার পরিবেশ মন্ত্রক বলেছে, $375 মিলিয়ন থেকে এটি প্রতি বছর প্রথম কোয়ান্টাম বেতনের জন্য অনুরোধ করেছিল। খনির চারপাশে পরিবেশ সুরক্ষার জন্য প্রায় $11 মিলিয়ন ব্যবহার করার লক্ষ্য রাখে।
লেগুনা বলেছে পরিবেশগত প্রভাবগুলি আলোচনার অগ্রভাগে ছিল যখন খনিটি 1997 সালের চুক্তির অধীনে কাজ করছিল যার জন্য পরিবেশগত অধ্যয়নেরও প্রয়োজন ছিল না।
খনিটি উভয় পক্ষের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ যা পানামার মোট দেশজ উৎপাদনের প্রায় 3.5% এবং ফার্স্ট কোয়ান্টামের 2021 মূল আয়ের প্রায় অর্ধেক।
সরকার ব্রডওয়ে স্ট্র্যাটেজিক মিনারেলস পানামা এবং এক্সপ্লোরাসিয়নেস জিওলজিকাসের মতো অন্যান্য কোম্পানির কাছ থেকে এলাকায় খনির ছাড়ের অনুরোধ পর্যালোচনা করছে।
ছাড়ের জন্য সেই অনুরোধগুলি সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে লেগুনা বলেছিল কোব্রে পানামা খনিটি ইতিমধ্যেই যথেষ্ট বড় এবং কর্তৃপক্ষকে এখন এর পরিবেশগত প্রভাব প্রশমিত করার দিকে মনোনিবেশ করা দরকার।
“ছাড় দেওয়া যেতে পারে কিন্তু বাস্তবে কার্যক্রম শুরু করার আগে তাদের এখনও আমাদের পরিবেশগত নির্দেশিকাগুলি পূরণ করতে হবে। তিনি বলেন, এটি এখনও ঘটেনি” সরকার জোর দিয়ে খনি বিরোধী নয় কিন্তু দায়িত্বশীল প্রকল্পগুলির জন্য আহ্বান জানিয়েছিল।
লেগুনা বলেছে, এই বছর নির্মাণ প্রকল্পগুলিও ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করা হবে। মন্ত্রণালয় জীবাশ্ম জ্বালানির উপর একটি “ছোট কর” বিবেচনা করছে যা থেকে আয় মন্ত্রণালয়ের প্রকল্পগুলিকে অর্থায়নে সহায়তা করবে৷
তিনি বলেছিলেন “আপাতত এটি মূল্যায়নের অধীনে রয়েছে তবে আমাদের বাজেটকে বাড়িয়ে তুলতে পারে যা COVID-19 মহামারীর পরে ক্ষতিগ্রস্থ হয়েছিল।