রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট পুতিন শুক্রবার প্রকাশ্যে ইউক্রেনের দক্ষিণ খেরসন অঞ্চলের কিছু অংশ থেকে বেসামরিক লোকদের সরিয়ে নেওয়ার বিষয়টি সমর্থন করেছেন, যা ইউক্রেনের সবচেয়ে উত্তপ্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এলাকায় রাশিয়ার পশ্চাদপসরণের সর্বশেষ চিহ্ন।
রাশিয়ার জাতীয় ঐক্য দিবস উপলক্ষে ক্রেমলিনপন্থী কর্মীদের উদ্দেশ্যে পুতিন বলেছেন, “এখন, অবশ্যই, যারা খেরসনে বসবাস করেন তাদের সবচেয়ে বিপজ্জনক কর্মের অঞ্চল থেকে সরিয়ে দেওয়া উচিত, কারণ বেসামরিক জনগণের ক্ষতি হওয়া উচিত নয়।”
মস্কো ইতিমধ্যেই ডিনপ্রো নদীর পশ্চিম তীরে খেরসনে নিয়ন্ত্রণ করে এমন একটি এলাকা থেকে লোকেদের নিয়ে যাচ্ছে এবং এই সপ্তাহে ঘোষণা করেছে যে উচ্ছেদ অঞ্চলটি পূর্ব তীরে 15 কিলোমিটার বাফার এলাকাও অন্তর্ভুক্ত করবে। তবে মন্তব্যটি প্রথমবারের মতো পুতিন ব্যক্তিগতভাবে উচ্ছেদের বিষয়টিকে সমর্থন করেছেন বলে মনে হচ্ছে।
রাশিয়া বলেছে যে তারা ইউক্রেনের অগ্রযাত্রার পথ থেকে বাসিন্দাদের নিরাপদে নিয়ে যাচ্ছে। কিয়েভ বলেছেন যে ব্যবস্থাগুলির মধ্যে বেসামরিক নাগরিকদের রাশিয়ার দখলকৃত অঞ্চল থেকে জোরপূর্বক নির্বাসন অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে, এটি একটি যুদ্ধাপরাধ, যা রাশিয়া অস্বীকার করে।
খেরসন হল ইউক্রেনের চারটি প্রদেশের মধ্যে একটি যে পুতিন সেপ্টেম্বরের শেষে সংযুক্ত করার দাবি করেছিলেন। ইউক্রেনীয় বাহিনী সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলিতে ডিনিপ্রোর পশ্চিম তীরে একমাত্র রাশিয়ান-নিয়ন্ত্রিত পকেটে অগ্রসর হচ্ছে, এটি একটি কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ পদস্থল যা মস্কো হাজার হাজার সৈন্য দিয়ে শক্তিশালী করেছিল।
বৃহস্পতিবার, খেরসনে রাশিয়ান-স্থাপিত দখলদার প্রশাসনের উপপ্রধান স্ট্রেমাসভ বলেছেন, রাশিয়া সম্ভবত নদীর পশ্চিম তীর থেকে তাদের সৈন্য প্রত্যাহার করবে। পরবর্তী মন্তব্যে, স্ট্রেমাউসভ আরও দ্ব্যর্থক ছিলেন, তিনি বলেছিলেন যে তিনি আশা করেছিলেন যে কোনও পিছু হটবে না তবে “আমাদের কিছু খুব কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হবে”।
কিয়েভ সতর্কতা অবলম্বন করেছে, বলেছে যে রাশিয়ান প্রত্যাহারের লক্ষণগুলি তার সৈন্যদের একটি ফাঁদে ফেলার জন্য প্রতারণা হতে পারে। স্ট্রেমাসভের মন্তব্যের একদিন পরে, সামরিক পশ্চাদপসরণ সম্পর্কে মস্কোর উচ্চপদস্থদের কাছ থেকে নীরবতা ছিল।
রাশিয়া প্রত্যাহার করছে কিনা তা নিয়ে জল্পনা ছড়িয়েছে, যেহেতু বৃহস্পতিবার ইন্টারনেটে ছড়িয়ে পড়া ফটোগুলি দেখায় যে খেরসন শহরের প্রধান প্রশাসনিক ভবনটি রাশিয়ার পতাকা আর উপরে উড়ছে না।
আঞ্চলিক রাজধানী, যা ডিনিপ্রোর মুখে পশ্চিম তীরে অবস্থিত, এটি একমাত্র বড় শহর যা ফেব্রুয়ারিতে রাশিয়ার আক্রমণের পর থেকে অক্ষত অবস্থায় রয়েছে। রাশিয়ান বাহিনীর জন্য এর ক্ষতি হবে যুদ্ধের সবচেয়ে গুরুতর আঘাতের একটি।
আশেপাশের প্রদেশটি রাশিয়ান-অধিকৃত ক্রিমিয়ায় ভূমি অ্যাক্সেস নিয়ন্ত্রণ করে এবং এটিকে সুরক্ষিত করা একটি অন্যথায় বিপর্যয়কর রাশিয়ান অভিযানের কয়েকটি সাফল্যের মধ্যে একটি।
মার্কিন প্রতিরক্ষা সচিব লয়েড অস্টিন বলেছেন যে তিনি “অবশ্যই” বিশ্বাস করেন যে ইউক্রেনীয় বাহিনী পশ্চিম তীরে রাশিয়ান-নিয়ন্ত্রিত এলাকাটি পুনরুদ্ধার করতে পারে, সম্ভবত এখন পর্যন্ত পাল্টা আক্রমণে তার সবচেয়ে আশাবাদী মন্তব্য।
“সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে, ইউক্রেনীয়রা বিশ্বাস করে যে তাদের এটি করার ক্ষমতা রয়েছে। আমরা তাদের তাদের সার্বভৌম ভূখণ্ড ফিরিয়ে নেওয়ার জন্য একটি অত্যন্ত পদ্ধতিগত কিন্তু কার্যকর প্রচেষ্টায় নিয়োজিত হতে দেখেছি।”
“আমরা মূল্যায়ন করব যে খেরসনে, সম্ভবত বেশিরভাগ কমান্ডের সেনারা এখন পূর্ব দিকে নদীর ওপারে প্রত্যাহার করে নিয়েছে, বেশ নিরাশ হয়ে পড়েছে এবং প্রায়শই কিছু ক্ষেত্রে নেতৃত্বহীন সৈন্যরা অন্যদিকে ইউক্রেনীয়দের মুখোমুখি হতে হয়েছে,” কর্মকর্তা বলেছেন।
