ক্রোয়েশিয়া অতিরিক্ত সময়ে একটি গোল থেকে নেমে আসে এবং শুক্রবার পেনাল্টিতে 4-2 গোলে হেভি ফেভারিট ব্রাজিলের সাথে লড়াই করে 120 মিনিটে 1-1 গোলে ড্র করার পর টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পৌঁছে যায় এবং এর মধ্যে একটি। টুর্নামেন্ট ইতিহাসের নকআউট পর্বে সবচেয়ে বড় আপসেট।
2018 সালের রানার্সআপরা শেষ 16-এ জাপানকে পেনাল্টিতে পরাজিত করার পর তাদের দ্বিতীয় টানা শুটআউটের মাধ্যমে এসেছিল এবং এখন তারা নেদারল্যান্ডস বা আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে যারা পরে একে অপরের সাথে খেলবে।
উত্তেজনা ও নাটকীয়তায় ভরা সন্ধ্যায়, ব্রাজিল সুপারস্টার নেইমার ভেবেছিলেন যে তিনি পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের হয়ে অতিরিক্ত সময়ের গোলে রাইফেল করে খেলা জিতেছেন।
কিন্তু তাদের লিড রক্ষা করার পরিবর্তে তারা একটি সেকেন্ডের সন্ধানে গিয়েছিলেন এবং শাস্তি পেয়েছিলেন যখন ক্রোয়েশিয়ার বিকল্প ব্রুনো পেটকোভিচ অতিরিক্ত সময়ের শেষের তিন মিনিটে বাঁ-পায়ে সমতায় ড্রিল করে এডুকেশন সিটি স্টেডিয়ামে ব্রাজিলিয়ানদের হৃদয় ভেঙে দেন।
2018 সালে ফাইনালে পৌঁছানোর জন্য ক্রোয়াটদের দুটি শ্যুটআউট এবং অতিরিক্ত সময়ের জয়ের প্রয়োজন ছিল, তারপরে ব্রাজিলের মারকুইনহোস এবং রড্রিগো রূপান্তর করতে ব্যর্থ হওয়ায় পেনাল্টি স্পট থেকে তাদের সংযম বজায় রেখেছিল।
ক্রোয়েশিয়া তাদের আরও বিখ্যাত প্রতিপক্ষের দ্বারা ভয় পেতে অস্বীকৃতি জানায় এবং প্রথমার্ধে সফলভাবে ব্রাজিলের বেশিরভাগ চালকে প্রথম দিকে আটকে দেয়।
দুর্বল ভিনিসিয়াস জুনিয়র শট ছাড়া, নেইমারের গতির বাইরে এবং কঠোর পরিশ্রমী ব্যাকলাইনে আউট হয়ে আক্রমণের ক্ষেত্রে ব্রাজিলের কাছে আর কিছুই ছিল না।
এটি ছিল ক্রোয়েশিয়া যারা তাদের পাসিং খেলায় আরও দক্ষ, এবং একটি সুনির্দিষ্ট খেলা পরিকল্পনার সাথে দেখায় এবং প্রথমার্ধের শেষের দিকে, দখলের দিক থেকে তারা শীর্ষে ছিল।
বিরতির ঠিক আগে নেইমারের একটি ফ্রি কিক ক্রোয়েশিয়ার রক্ষক ডমিনিক লিভাকোভিচকে কষ্ট দেয়নি কারণ ব্রাজিলিয়ানরা, নকআউট পর্বে ইউরোপীয় প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে শেষ জয় তাদের 2002 সালের ফাইনালে জার্মানির বিপক্ষে জয়ের সময়, কোনো জায়গা খুঁজে পেতে লড়াই করেছিল।
তারা অবশ্য রিস্টার্টের তিন মিনিটের মাথায় প্রায় লিড নিয়েছিল যখন জোসকো গ্যাভারদিওল বল ক্লিয়ার করার চেষ্টা করেছিল কিন্তু প্রায় নিজের গোলে পরিণত করেছিল।
উন্মত্ত শুরু
দ্বিতীয়ার্ধের একটি উন্মত্ত শুরুতে, ডিফেন্ডার জোসিপ জুরানোভিচের একটি হ্যান্ডবলের দাবি ভিএআর পর্যালোচনার পরে গুলি করে ফেলা হয় এবং নেইমারকে 55তম মিনিটে রিচার্লিসন দ্বারা পাঠানোর আগে লিভাকোভিচ তার ক্লোজ-রেঞ্জের প্রচেষ্টাকে ব্লক করে দেন।
ব্রাজিলিয়ানরা, যারা এখন তাদের শেষ পাঁচটি বিশ্বকাপের চারটি কোয়ার্টার ফাইনালে ইউরোপীয় প্রতিপক্ষের কাছে হেরেছে, তারা দ্বিতীয়ার্ধে আরও ভাল শুরু উপভোগ করেছিল এবং 66 তম সময়ে লুকাস পাকেতাকে লিভাকোভিচের দ্বারা প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল।
ক্রোয়েশিয়ার রক্ষককে ব্যস্ত রাখা হয়েছিল এবং 76 তম সময়ে নেইমারকে থামিয়ে দিয়েছিলেন এবং ততক্ষণে পুরো টুর্নামেন্টে তার ব্রাজিল প্রতিপক্ষ অ্যালিসনের (পাঁচটি) তুলনায় ম্যাচে বেশি (সাত) সেভ করেছিলেন।
পাঁচ মিনিট পরে লিভাকোভিচ আরেকটি প্যাকেটার শট ঠেকিয়ে দেন কারণ স্ট্যান্ডে থাকা কয়েকশত ব্রাজিল সমর্থক আরও জোরে ও অধৈর্য হয়ে ওঠে এবং ব্রাজিল কোচ টিটে দৃশ্যত নার্ভাস হয়ে খেলা অতিরিক্ত সময়ে চলে যায়।
প্রথম পিরিয়ডের স্টপেজ টাইমে, নেইমার, তখন পর্যন্ত অনেকটাই দুর্বল, বক্সের বাইরে আক্রমণ শুরু করেন, ক্লান্ত ক্রোয়েশিয়ান ডিফেন্সকে বাঁকাতে পরপর দুটি ওয়ান-টু খেলেন এবং তারপর গোলকিপারকে গোল করে ব্রাজিলের গ্রেট পেলের 77টি আন্তর্জাতিক গোলের রেকর্ডের সমান করেন। .
কিন্তু তা যথেষ্ট ছিল না এবং ক্রোয়েটরা পেতকোভিচের সমতাসূচক পেনাল্টি নিয়ে আত্মসমর্পণ করতে অস্বীকার করে।
এরপর তারা লিভাকোভিচকে রড্রিগোর স্পট কিক বাঁচিয়ে এবং মারকুইনোস পোস্টে আঘাত করে শ্যুটআউটে শীর্ষে উঠে আসে, নেইমার এবং তার সতীর্থদের কান্নায় ফেলে দেয় এবং ক্রোয়েশিয়া তাদের প্রথম বিশ্ব শিরোপার স্বপ্ন দেখে।
