অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজ বুধবার বলেছেন দেশটি ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) সাথে নিরাপত্তা ও প্রতিরক্ষা অংশীদারিত্বের বিষয়ে আলোচনা শুরু করবে এবং “প্রতীকীভাবে গুরুত্বপূর্ণ” বাণিজ্য চুক্তির বিষয়েও আশাবাদী।
আলবানিজ জি৭ শীর্ষ সম্মেলনের ফাঁকে ইউরোপীয় কমিশনের সভাপতি উরসুলা ভন ডের লেইন এবং ইউরোপীয় কাউন্সিলের সভাপতি আন্তোনিও কস্তার সাথে দেখা করেছেন যেখানে তারা প্রতিরক্ষা অংশীদারিত্বের জন্য ইইউ প্রস্তাব নিয়ে আলোচনা করেছেন, অস্ট্রেলিয়ান কর্মকর্তারা বলেছেন সামরিক মোতায়েনের বাধ্যবাধকতা নেই।
আমরা এটিকে প্রতিরক্ষা শিল্প, সাইবার এবং সন্ত্রাসবাদ দমনের মতো ক্ষেত্রে আমাদের বর্তমান এবং ভবিষ্যতের সহযোগিতার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ কাঠামো হিসাবে দেখছি, আলবানিজ কানানাস্কিসে এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, যেখানে তিনি জি৭ শীর্ষ সম্মেলনে যোগ দিচ্ছেন।
উভয় পক্ষের মন্ত্রীরা আগামী সপ্তাহগুলিতে আলোচনা এগিয়ে নেবেন, আলবানিজ বলেন, তিনি আশা করেন আলোচনা “বেশ দ্রুত” শেষ হবে।
এই অংশীদারিত্ব শিল্পের উপকারের জন্য যৌথ প্রতিরক্ষা ক্রয়ের সুযোগ দেখতে পারে এবং “ইউরোপের নিরাপত্তা এবং ইন্দো-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চল কতটা গভীরভাবে সংযুক্ত হয়ে উঠেছে” তা দেখিয়েছে, তিনি পরবর্তী এক বিবৃতিতে বলেছেন।
শুল্ক আলোচনায় যুক্তরাষ্ট্রের সাথে মতবিরোধ রয়ে গেছে, ইশিবা
নভেম্বরে জাপান এবং দক্ষিণ কোরিয়ার সাথে ইইউ প্রতিরক্ষা অংশীদারিত্বে স্বাক্ষর করেছে।
ইইউ কর্মকর্তারা পূর্বে বলেছেন এগুলো সামরিক জোট নয়।
আলবানিজ বলেছেন তিনি আশাবাদী যে সম্প্রতি ইউরোপীয় ইউনিয়নের সাথে একটি পৃথক মুক্ত বাণিজ্য চুক্তির জন্য পুনরুজ্জীবিত আলোচনার ফলে একটি চুক্তি হবে।
“এই সময়ে বাণিজ্য সম্প্রসারণের ফলাফল দেখা প্রতীকীভাবেও গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি এমন একটি বিষয় যা বর্তমানে কঠিন সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে,” তিনি সাংবাদিকদের বলেন।
আলবানিজ বলেছেন “অর্ধেক” অমীমাংসিত সমস্যা সমাধান করা হয়েছে, যদিও অস্ট্রেলিয়া ইউরোপে তার ভেড়া এবং গরুর মাংস রপ্তানির জন্য আরও বেশি অ্যাক্সেস দেখতে চায়।
ট্রাম্প একদিন আগে G7 ত্যাগ করার পর রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাথে অস্ট্রেলিয়ান নেতার নির্ধারিত বৈঠক বাতিল হওয়ার পর আলবানিজ মার্কিন ঊর্ধ্বতন বাণিজ্য কর্মকর্তাদের সাথে দেখা করেছেন।
মার্কিন শুল্ক প্রত্যাহারের জন্য অস্ট্রেলিয়া যুক্তরাষ্ট্রের সাথে আলোচনায় তার গুরুত্বপূর্ণ খনিজ পদার্থের প্রাচুর্য তুলে ধরেছে।
