লন্ডন, 12 জুলাই – এটিকে 20 বছর বয়সীদের যুদ্ধ হিসাবে বিল করা হয়েছিল কিন্তু কার্লোস আলকারাজ তার শৈশবের বন্ধু হোলগার রুনের উপর র্যাঙ্ক টেনে নিয়েছিলেন কারণ তিনি ডেনের আতশবাজি নিভিয়ে প্রথমবারের মতো উইম্বলডনের সেমিফাইনালে পৌঁছেছিলেন। বুধবার একটি 7-6(3) 6-4 6-4 জয়।
দুই টাইরো, যাদের জন্ম ছয় দিনের ব্যবধানে, পুরুষদের উইম্বলডন কোয়ার্টার ফাইনালে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিল যে পেশাদার যুগে প্রথমবারের মতো 21 বছরের কম বয়সী দুই খেলোয়াড়কে দেখা গেছে।
তার যৌবন থাকা সত্ত্বেও, আলকারাজ ইতিমধ্যেই পুরুষদের টেনিসের অভিজাতদের মধ্যে ঘরে রয়েছে এবং এমন ফর্ম তৈরি করেছে যা তাকে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে নিয়ে গেছে, রুণকে কখনই উপরের হাত পেতে দেয়নি, ডেন যতই চটকদার শট জিতুক না কেন।
শুক্রবার রাশিয়ান তৃতীয় বাছাই ড্যানিল মেদভেদেভের সাথে সেমিফাইনাল খেলার পর আলকারাজ বলেছেন, “এটা আমার জন্য আশ্চর্যজনক, আমি টেনিস খেলা শুরু করার পর থেকে একটি স্বপ্ন। এখানে সেমিফাইনাল খেলতে পারাটা একটি স্বপ্ন।”
“আমি একটি দুর্দান্ত স্তরে খেলছি, আমি এই পৃষ্ঠে এত দুর্দান্ত স্তরে খেলার আশা করিনি। আমার জন্য, এটি পাগল,” বলেছেন স্প্যানিয়ার্ড যিনি ক্লে এবং হার্ড কোর্টে বাড়িতে বেশি ছিলেন।
ম্যাচের উদ্বোধনী খেলায় একটি বিরতি পয়েন্ট বাঁচানোর পর, আলকারাজ ব্রিটেনের রানী ক্যামিলার সামনে একটি জাঁকজমকপূর্ণ পারফরম্যান্স দেখিয়ে 65 বছরের মধ্যে প্রথম ডেনিশ খেলোয়াড় হিসেবে অল ইংল্যান্ড ক্লাব সেমিফাইনালে পৌঁছানোর জন্য রুনের আশা শেষ করে দেয়।
ষষ্ঠ বাছাই রুন অবশ্যই বেশিরভাগ ভিড়-আনন্দজনক পয়েন্ট জিতেছেন, সেটা পায়ের মাঝখানের টুইনার হোক বা অসাধারন রিফ্লেক্স ভলি হোক সে নেটে আঘাত করেছিল যখন আলকারজ একটি লব পুনরুদ্ধার করতে বেসলাইনে ফিরে গিয়েছিল।
কিন্তু শীর্ষ বাছাই, গত বছর ইউএস ওপেনে জয়লাভ করার পরে ইতিমধ্যেই গ্র্যান্ড স্ল্যাম বিজয়ীর ক্লাবে, বিচলিত হতে অস্বীকার করে এবং গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্টগুলি জিততে থাকে।
প্রথম সেটের টাইব্রেকে ৪-৩ ব্যবধানে পিছিয়ে যাওয়ার জন্য ডাবল ফল্টে রুনুর মুখে চরম বিরক্তির ছাপ দেখা যায়।
আলকারজ সেই ভুলের উপর ধাক্কা খেয়ে চার পয়েন্ট জিতে এবং তার বক্সের দিকে একটি কান-বিভক্ত চিৎকার দিয়েছিলেন কারণ তিনি একটি বজ্রপূর্ণ সার্ভিস রিটার্ন বিজয়ীর সাথে সেটটি সিল করেছিলেন।
ব্রেকপয়েন্ট
রুন তার পিছনে ভিড় পেতে যথাসাধ্য চেষ্টা করেছিলেন, কারণ তিনি তার বাহু তুলে ভক্তদেরকে সেন্টার কোর্টে ভলিউম বাড়াতে অনুরোধ করেছিলেন।
কিন্তু কয়েক সেকেন্ড পরেই তাকে লাল-মুখে ফেলে অবিশ্বাসের সাথে টার্ফের দিকে তাকিয়ে থাকতে হয় যখন সে তার নিষ্পত্তিতে খোলা কোর্ট থাকা সত্ত্বেও দুর্দান্তভাবে বল জালে জড়ায়।
এটি আলকারাজকে ম্যাচের তার প্রথম বিরতি পয়েন্ট দেয় এবং স্প্যানিয়ার্ড আনন্দের সাথে আরও একটি জ্বলন্ত সার্ভিস রিটার্ন দিয়ে খেলাটি পকেটে ফেলে।
রুনের কাছ থেকে সেই ধাক্কাধাক্কিই আলকারাজের জন্য সেট নিয়ে পালানোর জন্য যথেষ্ট ছিল এবং তারপর থেকে সে অপ্রতিরোধ্য বলে প্রমাণিত হয়েছিল, তৃতীয় ম্যাচের পঞ্চম গেমে স্প্যানিয়ার্ড আবার ভেঙে পড়েছিল।
আলকারজ তার প্রথম তিনটি ম্যাচ পয়েন্ট রূপান্তর করতে ব্যর্থ হওয়ার পর, যার মধ্যে একটিতে ডাবল ফল্ট সহ, রুন দীর্ঘক্ষণ সার্ভিস রিটার্ন থাপ্পড় দিলে তিনি জয় সীলমোহর করেন।
দুই বন্ধু, যারা শিশুর মুখের ছেলে হিসাবে একসাথে ডাবলস খেলে বড় হয়েছে, স্প্যানিয়ার্ড পিছনে ঝুঁকে পড়ার আগে নেটে একটি উষ্ণ আলিঙ্গন ভাগ করে নিয়েছিল এবং আকাশে সর্বশক্তিমান গর্জন দেয় – এই জয়টি তার কাছে কতটা বোঝায় তা দেখায়।
“শুরুতে, আমি উইম্বলডনে কোয়ার্টার ফাইনালে খেলতে নার্ভাস ছিলাম, কিন্তু রুনের বিপক্ষে তার চেয়েও বেশি,” বলেছেন আলকারাজ তার তরুণ ক্যারিয়ারে ইতিমধ্যে 12টি শিরোপা জিতেছেন৷
“আমার সমবয়সী কেউ একজন দুর্দান্ত পর্যায়ে খেলছে। তার বিরুদ্ধে খেলা কঠিন ছিল কিন্তু একবার আপনি কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলে আর কোনো বন্ধু থাকে না।
“আপনাকে নিজের দিকে মনোনিবেশ করতে হবে এবং আমি মনে করি আমি সেই অংশে দুর্দান্ত কাজ করেছি।”