সোমবার প্যারিসে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার ঘোষণা করা হলে রিয়াল মাদ্রিদে ভিনিসিয়াস জুনিয়রের অসাধারণ পারফরম্যান্স 24 বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ডকে তার প্রথম ব্যালন ডি’অর দাবি করার জন্য অড-অন ফেভারিট হিসেবে রেখেছে।
ভিনিসিয়াস 24টি গোল করেছেন এবং 39টি উপস্থিতিতে 11টি সহায়তা প্রদান করেছেন যা 2023-24 সালের একটি নিখুঁত অভিযানে স্প্যানিশ পাওয়ার হাউসকে সাহায্য করার মূল চাবিকাঠি ছিল যেখানে তারা লা লিগা শিরোপা পুনরুদ্ধার করে এবং 15 তম ইউরোপিয়ান কাপের রেকর্ড বর্ধিত করে। এই ব্রাজিলিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে গোল করেন এবং প্রতিযোগিতার সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন।
স্পেন এবং ম্যানচেস্টার সিটির মিডফিল্ডার রদ্রি এবং ইংলিশম্যান জুড বেলিংহামের আগে এই পুরস্কার জেতার জন্য বুকমেকাররা ভিনিসিয়াসকে সমর্থন করেছিলেন।
তিনি 2007 সালে কাকার পর প্রথম ব্রাজিলিয়ান হওয়ার লক্ষ্যে এই পুরস্কারটি জিততে চান এবং 2008 সাল থেকে এটি দাবি করার জন্য লিওনেল মেসি বা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো নামে পরিচিত না হওয়া তৃতীয় ব্যক্তি।
2003 সালের পর এটিই প্রথমবার যেখানে মেসি বা রোনালদো কেউই চূড়ান্ত 30 জনের মনোনীত তালিকা তৈরি করেননি।
পাঁচবার পুরস্কার পাওয়া পর্তুগালের রোনালদোও সৌদি আরবে যাওয়ার পর গত বছর মনোনয়ন পেতে ব্যর্থ হন। মেসি (2023 সালে রেকর্ড অষ্টম বারের জন্য জিতেছিলেন) আর্জেন্টিনার কোপা আমেরিকা জয় সত্ত্বেও বাদ পড়েন।
আগের বিজয়ী লুকা মডরিচ (2018) এবং করিম বেনজেমা (2022) ফ্রান্স ফুটবলের সংক্ষিপ্ত তালিকায় নেই।
ভিনিসিয়াসের নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী রদ্রি বলে মনে হচ্ছে, খেলোয়াড় পেপ গার্দিওলা বলেছেন “বিশ্বের সেরা মিডফিল্ডার”।
রদ্রি সিটিকে তাদের টানা চতুর্থ প্রিমিয়ার লিগ ট্রফি জিততে সাহায্য করেছিলেন এবং স্পেনকে রেকর্ড-বর্ধিত চতুর্থ শিরোপা তুলতে সাহায্য করার পরে এই বছরের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন।
একটি ঝলমলে অভিষেক অভিযানে ক্যারিয়ার সেরা 19 গোল করার পরে এবং ইংল্যান্ডকে ইউরো 2024 ফাইনালে পৌঁছাতে সাহায্য করার পরে বেলিংহামকে লা লিগা এমভিপি হিসাবে মনোনীত করা হয়েছিল।
যাইহোক, সংগ্রামী ব্রাজিলের সাথে একটি দুর্বল কোপা আমেরিকা অভিযান সত্ত্বেও, চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ভিনিসিয়াসের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স তাকে মেরু অবস্থানে রেখেছে।
2022 সালের ফাইনালে লিভারপুলের বিপক্ষে এবং এই বছর আবার বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের বিরুদ্ধে 2-0 ব্যবধানে জয়ে একমাত্র গোল করে তিনি দুটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে গোল করা প্রথম ব্রাজিলিয়ান হয়েছিলেন।
মেয়েদের ব্যালন ডি’অর ফেমিনিনে, চ্যাম্পিয়ন্স লিগ বিজয়ী বার্সেলোনার মোট ছয়জন মনোনীত প্রার্থী রয়েছে, যার মধ্যে গত বছরের বিজয়ী আইতানা বনমাতি এবং দুইবারের বিজয়ী অ্যালেক্সিয়া পুটেলাস।
