ফিলিপাইনের ২০২৫ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচন কয়েক দশক ধরে জনপ্রিয় দুতার্তে রাজবংশের জন্য এক গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত হিসেবে চিহ্নিত হতে পারত। এর কুলপতি, ৮০ বছর বয়সী প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি রদ্রিগো, মানবতাবিরোধী অপরাধের অভিযোগে মার্চ মাসে আন্তর্জাতিক অপরাধ আদালত কর্তৃক গ্রেপ্তার হন। তার কন্যা এবং বাস্তব উত্তরসূরী, বর্তমান ভাইস প্রেসিডেন্ট সারা দুতার্তে-কার্পিও, দুর্নীতি এবং রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বী রাষ্ট্রপতি ফার্দিনান্দ “বংবং” মার্কোস জুনিয়রকে হত্যার হুমকি দেওয়ার অভিযোগে ফেব্রুয়ারিতে হাউস কর্তৃক অভিশংসিত হন এবং এই বছরের শেষের দিকে সিনেটে বিচারের মুখোমুখি হন।
তবে, প্রাথমিক ফলাফল অনুসারে, নির্বাচন, যেখানে লক্ষ লক্ষ ফিলিপিনো সোমবার দ্বীপপুঞ্জ জুড়ে প্রায় ১৮,০০০ জাতীয় এবং স্থানীয় অফিসের জন্য প্রচণ্ড উত্তাপের মধ্য দিয়ে ভোট দিয়েছিলেন, দুতার্তেদের জন্য পুনরুত্থান চিহ্নিত করেছে।
রদ্রিগো নিজে এবং তার ছোট ছেলে সেবাস্তিয়ান দাভাও শহরের মেয়র এবং ভাইস মেয়র নির্বাচিত হন, যেখানে রদ্রিগো পূর্বে ২০১৬ সালে রাষ্ট্রপতি হওয়ার আগে ২২ বছরেরও বেশি সময় ধরে মেয়র হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন এবং যেখানে পরিবার দীর্ঘদিন ধরে ক্ষমতায় ছিলেন। রদ্রিগো হেগে আটক থাকায়, সেবাস্তিয়ান এই পদের দায়িত্ব পালন করবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
সিনেটে, যেখানে সারার ভাগ্য নির্ধারণ করা হবে, ডুটার্তের গুরুত্বপূর্ণ মিত্ররা পুনরায় নির্বাচনে জয়লাভ করেছেন, যার মধ্যে রদ্রিগোর প্রাক্তন সহযোগী ক্রিস্টোফার গো, যিনি সর্বাধিক ভোটপ্রাপ্ত সিনেটর ছিলেন এবং রদ্রিগোর মারাত্মক মাদক যুদ্ধের শীর্ষে থাকা প্রাক্তন জাতীয় পুলিশ প্রধান রোনাল্ড ডেলা রোজা, যিনি সামগ্রিক ভোটের তালিকায় তৃতীয় স্থানে ছিলেন। আইসিসির সম্ভাব্য গ্রেপ্তারের মুখোমুখি এই দুজন, সিনেটে তাদের প্রথম মেয়াদে মাদক যুদ্ধকে দৃঢ়ভাবে সমর্থন করেছিলেন। নিম্ন আইনসভার আরেকজন ডুটার্তের সহযোগী আইনপ্রণেতা, প্রতিনিধি রোদান্তে মার্কোলেটা, সিনেটের একটি আসন ছিনিয়ে নিয়েছিলেন। মার্কোলেটা আগে বলেছিলেন যে তিনি অভিশংসনের বিরুদ্ধে সারাকে রক্ষা করবেন।
যদিও কিছু বিরোধী আশা করেছিলেন ভোটের আগে অন্যান্য আঘাতের পরে দুতার্তের নির্বাচনী পরাজয় পরিবারকে চিরতরে প্রাসঙ্গিকতার বাইরে ঠেলে দেবে, বিশেষজ্ঞরা বলছেন, দুতার্তরা তাদের অভূতপূর্ব প্রভাব পুনরায় জাহির করতে শুরু করেছেন। “আপনি এমন একজন রাষ্ট্রপতির কথা বলছেন যিনি ক্ষমতা গ্রহণের চেয়ে পদত্যাগের সময় বেশি জনপ্রিয় ছিলেন,” ফিলিপাইন বিশ্ববিদ্যালয়ের রাষ্ট্রবিজ্ঞান বিভাগের চেয়ারম্যান অ্যারিস আরুগে বলেন। কলম্বিয়া, মেক্সিকো এবং থাইল্যান্ডের মতো রদ্রিগোর মাদক যুদ্ধ আন্তর্জাতিক সমালোচনা অর্জন করতে পারে, তবে এটি একইভাবে অভ্যন্তরীণ সমর্থনও অর্জন করেছে, আরুগে বলেন, “তাদের দৃশ্যমানতা এবং ভয়ের বীজ বপন করার ক্ষমতার কারণে, যা প্রায়শই কার্যকারিতার জন্য একটি প্রতিরূপ।”
১১ মার্চ রদ্রিগো দুতার্তের মর্মান্তিক গ্রেপ্তারের খবর শুনে প্রথমে এমিলি সোরিয়ানোর পরিবার বিশ্বাস করেনি। ফিলিপাইনের অন্যান্য অনেক পরিবারের মতো, তার পরিবারও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেছিল যতক্ষণ না দুতার্তকে সেই সন্ধ্যায় নেদারল্যান্ডসে নিয়ে যাওয়া হয় তার নৃশংস মাদকবিরোধী অভিযানের সাথে সম্পর্কিত অভিযোগের মুখোমুখি হতে। মানবাধিকার গোষ্ঠীগুলি বলে যে ৩০,০০০ এরও বেশি লোক নিহত হয়েছিল।
সোরিয়ানোর ১৫ বছর বয়সী ছেলে, সেই অভিযানের অংশ হিসেবে ২০১৬ সালের ডিসেম্বরে মেট্রো ম্যানিলার ক্যালুকানে নিহত সাতজনের মধ্যে ছিলেন। “২০১৭ সাল থেকে আজ পর্যন্ত, আমরা দীর্ঘদিন ধরে হত্যাকাণ্ড বন্ধ করার এবং দুতার্ত এবং পুলিশ সদস্যদের জবাবদিহি করার দাবি জানিয়ে আসছি,” সোরিয়ানো কান্নাজড়িত কণ্ঠে টাইমকে বলেন। “সেই আহ্বান বৃথা যায়নি,” তিনি আরও বলেন।
প্রকৃতপক্ষে, রদ্রিগোর গ্রেপ্তার নিশ্চিত ছিল না। বছরের পর বছর ধরে, তিনি এবং তার সহযোগীরা জবাবদিহিতা এড়াতে আইসিসির বিরুদ্ধে লড়াই করেছিলেন। কিন্তু শক্তিশালী মার্কোসেসের সাথে দুতার্তের প্রতিদ্বন্দ্বিতা তীব্রতর হওয়ার সাথে সাথে, যাদের নিজস্ব স্বৈরাচারী পারিবারিক ইতিহাস রয়েছে – রদ্রিগো এবং মার্কোস জুনিয়র বিদেশী এবং অভ্যন্তরীণ নীতির পাশাপাশি মাদক ব্যবহারের অভিযোগ নিয়ে সমালোচনা করেছেন এবং সারা ২০২৮ সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে মার্কোস জুনিয়রের উত্তরসূরি হওয়ার জন্য তার আগ্রহ বাড়িয়েছেন – মার্কোসেস এবং তাদের মিত্রদের নেতৃত্বাধীন সরকার বিতর্কিত দুতার্ত পরিবারকে রক্ষা করতে কম ইচ্ছুক প্রমাণিত হয়েছে, যাদের সাথে তারা একসময় ২০২২ সালে রাষ্ট্রপতি পদে জয়লাভের জন্য একটি সূক্ষ্ম জোটে প্রবেশ করেছিল।
কিন্তু সোরিয়ানো যখন আইসিসির সামনে রদ্রিগোর চূড়ান্ত ভাগ্য নির্ধারণের জন্য অপেক্ষা করছেন, তখন তিনি স্বীকার করেছেন দেশে ফিরে দুতার্তের ক্ষমতায় ফিরে আসার আশঙ্কা রয়েছে। যদিও কিছু পর্যবেক্ষক পূর্বে পরামর্শ দিয়েছিলেন যে রদ্রিগোর গ্রেপ্তার রাজবংশের শেষের সূচনা হতে পারে, মধ্যবর্তী নির্বাচনের ফলাফল অন্যথা দেখায় বলে মনে হচ্ছে।
“এটি শেষ নয়,” সারা দুতার্ত-কার্পিও নির্বাচনের পরে এক বিবৃতিতে বলেছিলেন। “এটি একটি নতুন সূচনা।” ভাইস প্রেসিডেন্ট তার পরিবার এবং তাদের মিত্রদের নির্বাচনে অংশগ্রহণকে মার্কোসের নেতৃত্বাধীন সরকারের বিরুদ্ধে বিরোধী আন্দোলনের সূচনা হিসেবে বর্ণনা করেছেন। তিনি বলেন, “আমরা সরকারকে জবাবদিহি করতে থাকব, গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলির পক্ষে কথা বলব এবং একটি শক্তিশালী এবং গঠনমূলক বিরোধী দল হিসেবে কাজ করার জন্য অক্লান্ত পরিশ্রম করব।”
মার্কোসের জন্য, তার রাষ্ট্রপতিত্বের শেষ বছরগুলি সম্ভবত আরও বিভক্তি এবং চ্যালেঞ্জের দ্বারা চিহ্নিত হবে। একসময় অত্যন্ত জনপ্রিয়, তিনি তার অনুমোদনের রেটিং হ্রাস পেয়েছে আংশিকভাবে জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি এবং দুর্নীতি সম্পর্কে উদ্বেগের মতো ঘরোয়া বিষয়গুলি মোকাবেলায় তার প্রশাসনের কর্মক্ষমতার কারণে, তবে মূলত প্রতিদ্বন্দ্বী রাজবংশীয় দ্বন্দ্বের কারণেও। ডুটার্টেস এবং তাদের মিত্ররা দাবি করেছেন সারার অভিশংসন এবং রদ্রিগোর গ্রেপ্তার রাজনৈতিকভাবে অনুপ্রাণিত ছিল এবং উভয়কেই সমর্থন একত্রিত করার জন্য ব্যবহার করা হয়েছিল, বিশেষ করে ঐতিহাসিক ডুটার্টের শক্ত ঘাঁটি ফিলিপাইনের দক্ষিণ অংশে।
তার বাবার গ্রেপ্তারের পর সারার জনসাধারণের রেটিং বৃদ্ধি পেয়েছিল, অন্যদিকে গো এবং ডেলা রোজার মতো ডুটার্টের সাথে জোটবদ্ধ সিনেটর প্রার্থীরাও মতামত জরিপে বৃদ্ধি পেয়েছিলেন। ডুটার্টেসের সমর্থকরা “গ্রেপ্তারের আগে এতটা কোলাহলপূর্ণ ছিলেন না,” আরুগে বলেছেন।
ম্যানিলা-ভিত্তিক রাজনৈতিক বিশ্লেষক রিচার্ড হেইডারিয়ান, যিনি ফিলিপাইন বিশ্ববিদ্যালয়ে বক্তৃতা দেন, বলেছেন এই বৃদ্ধি আংশিকভাবে বিভ্রান্তিকর প্রচারণার জন্যও দায়ী হতে পারে। এপ্রিল মাসে রয়টার্স জানিয়েছে রদ্রিগোর গ্রেপ্তারের পর সোশ্যাল মিডিয়া অ্যাকাউন্টগুলির একটি নেটওয়ার্ক গড়ে উঠেছে, যারা দুতের্তেসের প্রশংসা এবং আইসিসি এবং মার্কোসেসের উপর আক্রমণের সমন্বয় সাধন করছে। নেটওয়ার্কটি আবিষ্কারকারী প্রযুক্তি সংস্থা ইসরায়েল-ভিত্তিক সায়াব্রা রয়টার্সকে জানিয়েছে নির্বাচনের আগে বিভ্রান্তিকর প্রচারণা “কথোপকথনকে রূপ দিয়েছে”।
তবুও, দুতের্তেস বা মার্কোসেসের সামনে সহজ পথ নেই। পরবর্তী নির্বাচনী প্রতিযোগিতা ২০২৮ সালে রাষ্ট্রপতি পদের জন্য হলেও, সবচেয়ে তাৎক্ষণিক যুদ্ধক্ষেত্র হবে সিনেটে, যা জুনে পুনরায় অনুষ্ঠিত হবে। এবং দুতের্তেসের জন্য গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনী জয় সত্ত্বেও – যার মধ্যে মার্কোস জুনিয়রের নিজের বোন ইমিও রয়েছে, যিনি দুতের্তেসকে সমর্থন করার জন্য তার পরিবারের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করেছিলেন এবং সিনেট আসন জয়ের পথে রয়েছেন – মার্কোসের মিত্ররা ২৪ সদস্যের চেম্বারের নির্বাচনে ১২টি আসনের মধ্যে ছয়টি আসন ধরে রেখেছে বলে মনে হচ্ছে।
জনমত জরিপে ধারাবাহিকভাবে দেখা যাচ্ছে ২০২৮ সালে মার্কোসের স্থলাভিষিক্ত হওয়ার জন্য সারা ফিলিপিনোদের বেশিরভাগের পছন্দের প্রার্থী, কিন্তু অভিশংসনের রায়, যার জন্য দুই-তৃতীয়াংশ সংখ্যাগরিষ্ঠ ভোট প্রয়োজন, স্থানীয় আইন অনুসারে তাকে চিরকালের জন্য সরকারি পদ থেকে বঞ্চিত করবে।
তবে, সোরিয়ানোর মতো লোকদের জন্য, নির্বাচনগুলি রাজনৈতিক কৌশল এবং কোন পরিবারের সবচেয়ে নামমাত্র ক্ষমতা রয়েছে তা নির্ধারণের চেয়েও বেশি কিছু। তারা কীভাবে তা ব্যবহার করবে তা নিয়েই এটি। তিনি আশঙ্কা করেন যে, অফিসে, দুতের্তের লেফটেন্যান্টরা “দুতের্তের রেখে যাওয়া জিনিসগুলি অব্যাহত রাখতে পারে।”
