একজন প্রতিরক্ষা আইনজীবী বৃহস্পতিবার প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের রিয়েল এস্টেট কোম্পানির ফৌজদারি ট্যাক্স জালিয়াতির বিচারে বিচারকদের অনুরোধ করেছেন যে কোনও অন্যায়ের জন্য ট্রাম্প সংস্থাকে নয় বরং একজন লোভী প্রাক্তন সিনিয়র এক্সিকিউটিভকে দোষারোপ করতে।
ট্রাম্প অর্গানাইজেশনের এক ইউনিটের প্রতিনিধিত্বকারী সুসান নেচেলেস ম্যানহাটনের নিউইয়র্ক রাজ্যের আদালতে 12 সদস্যের জুরির কাছে তার সমাপনী যুক্তিতে কোম্পানির দীর্ঘকালীন প্রধান আর্থিক কর্মকর্তা অ্যালেন ওয়েইসেলবার্গের দিকে আঙুল তুলেছেন।
কোম্পানির অন্যান্য আইনজীবীরা পরে বিচারকদের সম্বোধন করবেন, এরপর প্রসিকিউটররা। সমাপনী আর্গুমেন্ট শুক্রবার শেষ হবে বলে আশা করা হচ্ছে, জুরির আলোচনা সোমবার শুরু হবে।
নেচেলেস বলেছেন, প্রসিকিউশনের তারকা সাক্ষী ওয়েইসেলবার্গ, অফ-দ্য-বুক সুবিধাগুলি গ্রহণ করে এবং তার নিয়োগকর্তার উপকার করার চেষ্টা করেনি।
প্রসিকিউটররা কর কর্তৃপক্ষকে ঠকাতে 15 বছরের স্কিমে ট্রাম্প সংস্থাকে আয়ের রিপোর্ট না করেই কিছু নির্বাহীর জন্য ব্যক্তিগত খরচ প্রদানের এবং তাদের স্বতন্ত্র ঠিকাদারদের মতো ক্ষতিপূরণ দেওয়ার অভিযোগ করেছেন।
কোম্পানীটি 1.6 মিলিয়ন ডলার পর্যন্ত জরিমানা করতে পারে যদি এটির মুখোমুখি নয়টি কাউন্টে দোষী সাব্যস্ত হয়। ট্রাম্প 2024 সালে রাষ্ট্রপতি পদ চাইছেন, তাকে অভিযুক্ত করা হয়নি।
ওয়েইসেলবার্গ প্রসিকিউটরদের সাথে একটি চুক্তির অধীনে ট্যাক্স জালিয়াতি এবং অন্যান্য অভিযোগের জন্য দোষী সাব্যস্ত করেছেন এবং পাঁচ মাস জেল খাটবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
প্রতিরক্ষা আইনজীবীরাও ডোনাল্ড বেন্ডারকে দোষারোপ করতে চেয়েছেন, একজন বহিরাগত হিসাবরক্ষক যিনি দাবি করেছেন যে ওয়েইসেলবার্গের উপর শিস বাজানো উচিত ছিল।
24 অক্টোবর বিচারপতি জুয়ান মার্চানের সামনে বিচার শুরু হয়।
ট্রাম্প অর্গানাইজেশনকে দোষী প্রমাণ করার জন্য প্রসিকিউটরদের অবশ্যই দেখাতে হবে যে ওয়েইসেলবার্গ এবং অন্যান্য নির্বাহীরা কোম্পানির “উচ্চ ব্যবস্থাপক এজেন্ট” হিসাবে কাজ করেছিলেন যখন তারা ট্যাক্স জালিয়াতি করেছিল এবং কোম্পানিটি কোনওভাবে লাভবান হয়েছিল।
ওয়েইসেলবার্গ প্রায় পাঁচ দশক ধরে ট্রাম্প পরিবারের জন্য কাজ করেছেন এবং এখন বেতনের ছুটিতে রয়েছেন।
তিনি সাক্ষ্য দিয়েছেন যে তিনি অ-কর্মচারী ক্ষতিপূরণ হিসাবে অনুপযুক্তভাবে বোনাস পেমেন্ট পেয়েছেন এবং কর কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে তার ভাড়া, গাড়ির লিজ এবং অন্যান্য ব্যক্তিগত খরচের জন্য কোম্পানি থেকে বিভিন্ন অর্থপ্রদান লুকিয়েছেন।
উইসেলবার্গের সাক্ষ্যও হয়তো প্রতিরক্ষাকে সাহায্য করেছে। তিনি বিচারকদের বলেছিলেন যে তিনি তার নিজের লোভ দ্বারা করের উপর প্রতারণা করতে অনুপ্রাণিত হয়েছিলেন এবং ট্রাম্প পরিবারের বিশ্বাস লঙ্ঘন করার বিষয়ে তিনি কীভাবে বিব্রত বোধ করেছিলেন তা বর্ণনা করার সময় একবার স্ট্যান্ডে দম বন্ধ হয়ে গিয়েছিল।
বেন্ডারকে প্রসিকিউশন থেকে দায়মুক্তি দেওয়া হয়েছিল, তিনি ছিলেন প্রধান প্রতিরক্ষা সাক্ষী। তিনি সাক্ষ্য দিয়েছেন যে তিনি কোম্পানির ট্যাক্স রিটার্নের জন্য সঠিক আর্থিক তথ্য দেওয়ার জন্য ওয়েইসেলবার্গকে বিশ্বাস করেছিলেন এবং আরও তদন্ত করার কোনো বাধ্যবাধকতা নেই।
ট্রাম্প একজন রিপাবলিকান, এই অভিযোগকে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বলে অভিহিত করেছেন। ম্যানহাটন জেলা অ্যাটর্নি অ্যালভিন ব্র্যাগ একজন ডেমোক্র্যাট, যেমন তার পূর্বসূরি সাইরাস ভ্যান্স, যিনি গত বছর অভিযোগ এনেছিলেন।
ফৌজদারি মামলাটি নিউইয়র্কের অ্যাটর্নি জেনারেল কর্তৃক সেপ্টেম্বরে ট্রাম্প, তার তিনজন প্রাপ্তবয়স্ক সন্তান এবং তার কোম্পানির বিরুদ্ধে দায়ের করা $250 মিলিয়ন দেওয়ানী মামলা থেকে পৃথক, তাদের বিরুদ্ধে অনুকূল ব্যাংক ঋণ এবং বীমা পাওয়ার জন্য সম্পদের মূল্য এবং তার নেট মূল্যকে অতিবৃদ্ধির অভিযোগ এনেছে।
ট্রাম্প অফিস ছাড়ার পরে হোয়াইট হাউস থেকে সরকারি নথি অপসারণ এবং তার 2020 সালের নির্বাচনের পরাজয়কে উল্টে দেওয়ার প্রচেষ্টা এবং সেখানে তার নির্বাচনী পরাজয় পূর্বাবস্থায় ফিরিয়ে আনার প্রচেষ্টার বিষয়ে জর্জিয়া রাজ্যের তদন্তের জন্য ফেডারেল তদন্তের মুখোমুখি হয়েছেন।
