ফরাসি অতি-ডান নেতা মেরিন লে পেনকে সোমবার আত্মসাতের অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পরে পাঁচ বছরের জন্য পাবলিক অফিসে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে নিষিদ্ধ করা হয়েছিল, একটি রাজনৈতিক জলাধার যা তাকে কার্যকরভাবে 2027 সালের রাষ্ট্রপতির দৌড় থেকে বাদ দিয়েছিল।
ফরাসি আদালতের রায়টি ছিল জাতীয় সমাবেশ (আরএন) পার্টির প্রধান লে পেনের জন্য একটি বিপর্যয়কর ধাক্কা, যিনি দীর্ঘদিন ধরে ইউরোপীয় ডানদিকে সবচেয়ে বিশিষ্ট ব্যক্তিত্ব ছিলেন এবং যিনি 2027 সালের প্রতিযোগীতার জনমত জরিপে এগিয়ে ছিলেন।
ইইউ তহবিলের অপব্যবহার করার জন্য লে পেনকে দোষী সাব্যস্ত করা বিচারক তাকে চার বছরের কারাদণ্ডও দিয়েছেন – যার মধ্যে দুই বছর স্থগিত সাজা এবং দুটি যা বাড়িতে আটকে রাখা হবে। তিনি 100,000-ইউরো ($108,200) জরিমানা পেয়েছেন।
লে পেন, 56, আপিল করবেন, তার আইনজীবী বলেছেন, এবং তার আপিল শেষ না হওয়া পর্যন্ত কারাদণ্ড বা জরিমানা প্রয়োগ করা হবে না। কিন্তু প্রসিকিউটরদের অনুরোধ করা তথাকথিত “অস্থায়ী মৃত্যুদন্ড” পরিমাপের মাধ্যমে অফিসের জন্য দৌড়ানোর থেকে পাঁচ বছরের নিষেধাজ্ঞা পেয়েছেন।
লে পেনের ডান হাতের মানুষ, আরএন প্রেসিডেন্ট জর্ডান বারডেলা বলেছেন: “আজ শুধু মেরিন লে পেনই নয় যে অন্যায়ভাবে দোষী সাব্যস্ত হয়েছিল: এটি ফরাসি গণতন্ত্রকে হত্যা করা হয়েছিল”।
লে পেন প্রেসিডেন্ট পদে তিনবার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছেন এবং বলেছেন 2027 সাল হবে তার শীর্ষ পদের জন্য চূড়ান্ত দৌড়। তার এখন দৌড়ানোর একমাত্র সুযোগ হবে যদি একজন আপিল বিচারক ব্যালটের আগে সোমবারের রায় বাতিল করেন। ফ্রান্সে আপিল করতে কয়েক মাস বা এমনকি বছরও লাগতে পারে।
লে পেন, যিনি সোমবারের ঘটনাগুলির আগে প্রসিকিউটরদের তার “রাজনৈতিক মৃত্যু” চেয়েছিলেন বলে বর্ণনা করেছিলেন, বিচারক বেনেডিক্ট দে পার্থুইস তার সাজা পড়ার আগে প্যারিসের আদালতের কক্ষ ছেড়ে চলে গিয়েছিলেন এবং এই রায়ের বিষয়ে তার কোনও তাত্ক্ষণিক মন্তব্য ছিল না। তিনি রাত 8 টায় TF1 টিভির সাথে একটি সাক্ষাত্কারে উপস্থিত হবেন বলে আশা করা হয়েছিল।
ফ্রান্সের মিত্ররা এবং ইতালি, স্পেন এবং নেদারল্যান্ডস সহ ইউরোপীয় দেশগুলির উগ্র ডানপন্থী নেতারা বিচারিক ওভাররিচ হিসাবে এই রায়ের নিন্দায় যোগ দিয়েছিলেন।
লে পেন বর্তমানে জাতীয় পরিষদের একক বৃহত্তম দলের সভাপতিত্ব করছেন এবং তার মেয়াদ শেষ না হওয়া পর্যন্ত তিনি তার সংসদীয় আসন ধরে রাখবেন – যা 2029 সালে হবে, যদি না তার আগে স্ন্যাপ পার্লামেন্ট নির্বাচন হয়।
‘সম্পূর্ণ বাষ্প এগিয়ে’
2016 সালে কঠোর দুর্নীতিবিরোধী আইন পাস হওয়ার পর ফ্রান্সে তাৎক্ষণিক রাজনৈতিক নিষেধাজ্ঞা আরো সাধারণ হয়ে উঠেছে।
কিন্তু ফ্রান্সে এবং বিদেশে লে পেনের সমর্থকরা বিচারকদের বিরুদ্ধে রাজনীতি করার অভিযোগ এনেছেন।
“আমরা ভয় পাব না, আমরা থামব না: সম্পূর্ণ বাষ্প এগিয়ে আমার বন্ধু!” ইতালির উপ-প্রধানমন্ত্রী এবং চরম ডানপন্থী লীগের প্রধান মাত্তেও সালভিনি লে পেনকে এক বিবৃতিতে বলেছেন।
যদিও ফ্রান্সের কিছু বিরোধীরা এই রায়কে সাধুবাদ জানি বলেছে বিচার বিভাগের স্বাধীনতাকে অবশ্যই সম্মান করতে হবে, অন্যরা, কট্টর-বাম ফ্রান্স আনবোডের জিন-লুক মেলেনচনের মতো, বলেছেন তারা বরং ব্যালট বাক্সে লে পেনকে পরাজিত করবেন।
বারদেলা এখন 2027 সালের নির্বাচনে পার্টির ডি ফ্যাক্টো প্রার্থী হতে প্রস্তুত বলে মনে হচ্ছে।
ইউরোপীয় পার্লামেন্টের তহবিলের 4 মিলিয়ন ইউরো ($4.33 মিলিয়ন) এর বেশি ডাইভার্ট করার জন্য লে পেন, আরএন এবং দুই ডজন পার্টির ব্যক্তিত্বকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে।
আসামীদের টাকা পকেটস্থ করার জন্য অভিযুক্ত করা হয়নি, বরং তাদের দলের সুবিধার্থে ইইউ তহবিল ব্যবহার করার অভিযোগ ছিল। তারা যুক্তি দিয়েছিল অর্থটি বৈধভাবে ব্যবহার করা হয়েছিল এবং অভিযোগগুলি খুব সংকীর্ণভাবে সংজ্ঞায়িত করেছিল যে একজন সংসদীয় সহকারী কী করেন।
ডি পার্থুইস বলেছেন লে পেন এই প্রকল্পের “হৃদয়” ছিলেন। বিচারক বলেন, মামলার তদন্তে দেখা গেছে এগুলি প্রশাসনিক ত্রুটি ছিল না … তবে পার্টির খরচ কমানোর জন্য যে সিস্টেম তৈরি করা হয়েছিল তার কাঠামোর মধ্যে আত্মসাৎ করা হয়েছে।
‘ভূমিকম্পের রাজনৈতিক ঘটনা’
বছরের পর বছর ধরে, লে পেন তার ভাবমূর্তি মজবুত করতে চেয়েছেন, তার দলকে রাজনৈতিক মূলধারার দিকে নিয়ে যাচ্ছেন এবং প্রতিষ্ঠার কট্টর প্রতিপক্ষের পরিবর্তে একজন নেতা-ইন-ওয়েটিং হিসেবে আবির্ভূত হওয়ার চেষ্টা করছেন।
আরএন-এর উপর একটি বই লিখেছেন, একজন রাজনৈতিক বিশ্লেষক আরনাউদ বেনেদেত্তি বলেছেন, লে পেনের উপর পাঁচ বছরের নিষেধাজ্ঞা ছিল ফরাসি রাজনীতির একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত যা দল এবং ভোটারদের মধ্যে প্রতিধ্বনিত হবে।
“এটি একটি ভূমিকম্পের রাজনৈতিক ঘটনা,” তিনি বলেছিলেন। “অনিবার্যভাবে, এটি প্যাকটি রদবদল করতে চলেছে, বিশেষত ডানদিকে।”
যদিও বার্ডেলা তরুণ ভোটারদের মধ্যে RN-এর আবেদন প্রসারিত করতে সাহায্য করেছে, বিশেষজ্ঞরা বলেছেন 2027 সালে RN-এর বিজয় নিশ্চিত করতে প্রয়োজন বৃহত্তর ভোটারদের উপর জয়লাভ করার অভিজ্ঞতা তার আছে কিনা তা স্পষ্ট নয়।
“আমি নিশ্চিত নই যে জর্ডান বারডেলার রাজনৈতিক প্রস্তাবটি রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে বিশ্বাসযোগ্যভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে সক্ষম হওয়ার মতো পরিপক্ক,” বলেছেন বেনেডেটি।
আদালত আরও আটজন লোককে খুঁজে পেয়েছে যারা সেই সময়ে লে পেনের দলের ইইউ আইন প্রণেতা ছিলেন এবং 12 জন সংসদীয় সহকারীকে ইইউ তহবিল আত্মসাতের জন্য দোষী সাব্যস্ত করেছেন।
