লন্ডনে প্রায় দুই দশকের স্ব-নির্বাসন থেকে ফিরে আসার দুই মাসেরও কম সময়ের মধ্যে, তারেক রহমান বাংলাদেশের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনগুলির মধ্যে একটিতে জয়লাভ করতে পারেন এবং প্রধানমন্ত্রী হতে পারেন, যেমনটি তার বাবা-মা একবার করেছিলেন।
যদি জনমত জরিপগুলি সত্য হয়, তবে বৃহস্পতিবারের নির্বাচন ৬০ বছর বয়সী মৃদুভাষীর ভাগ্যের একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন হবে, যিনি ২০০৮ সালে দেশ ছেড়েছিলেন এই বলে যে সামরিক-সমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক প্রশাসনের অধীনে আটক থেকে মুক্তি পাওয়ার পর তার চিকিৎসার প্রয়োজন ছিল। দুর্নীতির বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়ার পর তাকে আটক করা হয়েছিল।
২০২৪ সালের আগস্টে যুবসমাজের এক বিদ্রোহের ফলে তার বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের চিরশত্রু, আওয়ামী লীগের দীর্ঘদিনের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা উৎখাত হওয়ার পর গত ক্রিসমাসে তিনি বীরের মতো স্বাগত পেয়ে দেশে ফিরে আসেন।
নয়াদিল্লিতে নির্বাসিত হাসিনা এবং রহমানের মা খালেদা জিয়া দীর্ঘদিন ধরে বাংলাদেশের রাজনীতিতে আধিপত্য বিস্তার করেছিলেন, অন্যদিকে রহমানের বাবা ছিলেন বাংলাদেশের স্বাধীনতার একজন শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিত্ব যিনি ১৯৭৭ থেকে ১৯৮১ সাল পর্যন্ত তাকে হত্যার আগে দেশ শাসন করেছিলেন।
নয়াদিল্লির সাথে জোটবদ্ধ হাসিনার বিপরীতে, রহমান দেশকে কোনও একক শক্তির সাথে খুব বেশি সংযুক্ত না করে বিনিয়োগ আকর্ষণের জন্য বাংলাদেশের আন্তর্জাতিক অংশীদারিত্ব পুনর্নির্মাণের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
খেলনা এবং চামড়াজাত পণ্যের মতো শিল্পের প্রচারের মাধ্যমে দরিদ্র পরিবারের জন্য আর্থিক সহায়তা সম্প্রসারণ, পোশাক রপ্তানির উপর নির্ভরতা হ্রাস এবং স্বৈরাচারী প্রবণতা রোধে প্রধানমন্ত্রীর জন্য দুই-মেয়াদী, ১০-বছরের সীমা প্রবর্তনের কথাও রহমান তুলে ধরেছেন।
রহমান তার হৃদরোগ বিশেষজ্ঞ স্ত্রী এবং ব্যারিস্টার কন্যাকে নিয়ে ঢাকায় আসার পর থেকে ঘটনাবলী এত দ্রুত ঘটে গেছে যে তিনি বলেছিলেন তিনি খুব কমই চিন্তা করার সময় পেয়েছেন।
“আমি জানি না আমরা অবতরণের পর থেকে প্রতিটি মিনিট কীভাবে কেটেছে,” রহমান তার দলীয় কার্যালয়ে রয়টার্সের সাথে একটি সাক্ষাৎকারের ফাঁকে বলেন, তার মেয়ে জাইমা তার বাবার পক্ষে সমর্থন আদায়ের চেষ্টা করছেন।
চিত্র পরিবর্তন
রহমান ১৯৬৫ সালের ২০ নভেম্বর ঢাকায় খালেদা জিয়া এবং বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা জিয়াউর রহমানের ঘরে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে আন্তর্জাতিক সম্পর্ক নিয়ে পড়াশোনার জন্য ভর্তি হয়েছিলেন, কিন্তু পড়াশোনা ছেড়ে টেক্সটাইল এবং কৃষিপণ্যের ব্যবসা শুরু করেন।
ফিরে আসার পর থেকে, রহমান নিজেকে হাসিনার অধীনে তার পরিবারের অসুবিধার বাইরে তাকানোর জন্য প্রস্তুত একজন রাষ্ট্রনায়ক হিসেবে উপস্থাপন করার চেষ্টা করেছেন। ২০০১-২০০৬ সালের বিএনপির সময় থেকে একজন নির্লজ্জ অপারেটরের ভাবমূর্তি চলে গেছে, যখন তার মা প্রধানমন্ত্রী ছিলেন। যদিও তিনি কখনও কোনও সরকারি পদে ছিলেন না, তবুও রহমানের বিরুদ্ধে প্রায়শই তার শাসনামলে সমান্তরাল ক্ষমতা কেন্দ্র পরিচালনার অভিযোগ আনা হয়েছিল, যে অভিযোগ তিনি অস্বীকার করেন।
“প্রতিশোধ কারো জন্য কী আনে? প্রতিশোধের কারণে মানুষকে এই দেশ থেকে পালিয়ে যেতে হয়। এতে ভালো কিছু আসে না,” তিনি বলেন। “এই মুহূর্তে দেশে আমাদের যা প্রয়োজন তা হল শান্তি ও স্থিতিশীলতা।”
হাসিনার শাসনামলে, রহমান দুর্নীতির মামলার কেন্দ্রীয় লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হন এবং এর মধ্যে বেশ কয়েকটিতে তার অনুপস্থিতিতে দোষী সাব্যস্ত হন। ২০১৮ সালে, ২০০৪ সালে হাসিনার একটি সমাবেশে গ্রেনেড হামলার জন্য তাকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল, যেখানে অনেক লোক নিহত ও আহত হয়েছিল। তিনি সর্বদা অভিযোগ অস্বীকার করেছেন, এগুলিকে রাজনৈতিকভাবে উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বলে অভিহিত করেছেন এবং হাসিনার ক্ষমতাচ্যুতির পর থেকে সমস্ত মামলায় তাকে খালাস দেওয়া হয়েছে।
লন্ডন থেকে, তিনি তার দলের একের পর এক প্রান্তিক নির্বাচন দেখেছেন, সিনিয়র নেতাদের জেলে পাঠানো হয়েছে, কর্মীরা নিখোঁজ হয়েছে এবং অফিস বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে।
প্রত্যাবর্তনের পর থেকে, রহমান একটি উল্লেখযোগ্যভাবে অবমূল্যায়নমূলক স্টাইল গ্রহণ করেছেন, প্রদাহজনক বক্তব্য এড়িয়ে গেছেন এবং পরিবর্তে সংযম ও পুনর্মিলনের আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি “রাষ্ট্রের উপর জনগণের মালিকানা” পুনরুদ্ধার এবং প্রতিষ্ঠান পুনর্গঠনের কথা বলেছেন – এমন একটি বার্তা যা নতুন করে শুরু করার জন্য আগ্রহী বিএনপি সমর্থকদের উজ্জীবিত করেছে।
বিএনপির ভেতরে, দলের উপর রহমানের দখল শক্তিশালী। দলের অভ্যন্তরীণ ব্যক্তিরা বলছেন তিনি প্রার্থী নির্বাচন, কৌশল এবং জোট আলোচনা, একসময় দূর থেকে যে ভূমিকা পালন করেছিলেন তা সরাসরি তদারকি করছেন।
তিনি বংশীয় রাজনীতির ফসল হতে পারেন, কিন্তু রহমান বলেছেন গণতন্ত্র পুনরুদ্ধার এবং টিকিয়ে রাখা তার সবচেয়ে বড় অগ্রাধিকার হবে।
“গণতন্ত্র অনুশীলনের মাধ্যমেই আমরা আমাদের দেশকে সমৃদ্ধ এবং পুনর্গঠন করতে পারি। আমরা যদি গণতন্ত্র অনুশীলন করি, তাহলে আমরা জবাবদিহিতা প্রতিষ্ঠা করতে পারি,“ তিনি বলেন। “তাই আমরা গণতন্ত্র অনুশীলন করতে চাই, আমরা আমাদের দেশ পুনর্গঠন করতে চাই।”
