দক্ষিণ আফ্রিকা কার্যত T20 বিশ্বকাপের সুপার এইট পর্বে একটি স্থান অর্জন করেছে কারণ স্পিনার কেশব মহারাজ চূড়ান্ত ওভারে ১১ রান রক্ষা করেছিলেন যাতে সোমবার কম স্কোরিং গ্রুপ ডি সংঘর্ষে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে চার রানের জয় নিশ্চিত করতে সহায়তা করে।
নিউইয়র্কে দক্ষিণ আফ্রিকা টস জিতে অন্য একটি কঠিন উইকেটে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, টানা তৃতীয় দিনে একই পিচ ব্যবহার করা হয়েছে, এবং ২৩-৪ থেকে পুনরুদ্ধার করে তাদের ২০ ওভারে ছয় উইকেটে ১১৩ রান করেছে।
হেনরিখ ক্ল্যাসেন (৪৬) এবং ডেভিড মিলার (২৯) পঞ্চম উইকেটে ৭৯ রানের জুটি গড়েন, যা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য একটি রেকর্ড, চমৎকার বাংলাদেশের বোলিংয়ের বিরুদ্ধে তাদের মোট শতকের চিহ্ন অতিক্রম করে।
ম্যাচ-পরবর্তী প্রেজেন্টেশনে ক্লাসেন বলেন, “আমরা (এই পিচে) একটি শালীন স্কোর পেয়েছি কিন্তু ১০ রান কম ছিল (আমরা যা আশা করেছিলাম), ” এই জয় আমাদের আত্মবিশ্বাস জোগাবে, আমাদের তিনটি চাপের খেলা হয়েছে।
“আরও একটি খেলা (শনিবার নেপালের বিপক্ষে) এবং তারপরে পরবর্তী পর্বে যেতে হবে।”
উপমহাদেশের দলটিরও স্কোর করা কঠিন বলে মনে হয়েছিল কিন্তু যখন তৌহিদ হৃদয় (৩৭) মাহমুদুল্লাহ (২০) এর সাথে পঞ্চম উইকেটে ৪৪ রান করেন, তখন তারা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে দক্ষিণ আফ্রিকানদের বিরুদ্ধে তাদের প্রথম জয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল।
কিন্তু হৃদয় বিদায় নিলে স্কোরিং হার আবার ধীর হয়ে যায় এবং শেষ দুই বলে ছয়ের প্রয়োজন ছিল, মাহমুদউল্লাহ দড়ি পরিষ্কার করা থেকে এক মিটার দূরে ছিলেন কিন্তু এইডেন মার্করামের কাছে বাউন্ডারিতে ক্যাচ দিয়েছিলেন কারণ মহারাজ তার চার ওভারে ৩-২৭ দিয়ে শেষ করেছিলেন।
বাংলাদেশের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত বলেছেন, “এটি এমন একটি ম্যাচ যা আমাদের জেতা উচিত ছিল, আমরা তা প্রায় করেছিলাম কিন্তু শেষ কয়েক ওভার তারা ভালো বোলিং করেছে।” “এটা ঘটেনি কিন্তু ঠিক আছে।”
দক্ষিণ আফ্রিকা পুলে তাদের তিনটি ম্যাচ থেকে তিনটি জয় পেয়েছে, সবগুলোই নিউইয়র্কের দুই-গতির অসম উইকেটে, যেখানে বাংলাদেশের দুটি ম্যাচ থেকে একটি জয় ও একটি পরাজয় রয়েছে।
সুপার এইট পর্বে দক্ষিণ আফ্রিকার স্থান কেবলমাত্র বিপদে পড়বে যদি নেপাল তাদের বাকি তিনটি ম্যাচ জিতে এবং নেদারল্যান্ড তাদের শেষ দুটিতে জয়ী হয়। তারপরও দক্ষিণ আফ্রিকানরা নেট রান-রেটের মাধ্যমে যেতে পারে।
আগামী নেদারল্যান্ডস ও নেপালের বিপক্ষে খেলায় বাংলাদেশ অনুভব করবে যে তারা এগিয়ে যাওয়ার জন্য ভালো অবস্থানে রয়েছে।
