ওয়াশিংটন, 26 সেপ্টেম্বর – জো বাইডেন এবং ডোনাল্ড ট্রাম্প এই সপ্তাহে মিশিগানে বিরল ব্যাক টু ব্যাক ইভেন্টে ধর্মঘটকারী অটো কর্মীদের সাথে কথা বলবেন, 2024 সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের জন্য ইউনিয়নগুলি কতটা গুরুত্বপূর্ণ তা তুলে ধরবে, যদিও তারা মার্কিন কর্মীদের একটি ক্ষুদ্র অংশের প্রতিনিধিত্ব করবে।
বাইডেন দুপুর ১২টায় মিশিগানের ওয়েন কাউন্টিতে একটি পিকেট লাইনে স্ট্রাইকিং ইউনাইটেড অটো ওয়ার্কার্স (UAW) সদস্যদের সাথে যোগ দেবেন। মঙ্গলবার EDT (1600 GMT) শ্রমিক ইতিহাসবিদরা বলেছেন অন্তত 100 বছরে একজন বর্তমান রাষ্ট্রপতি দ্বারা ধর্মঘটকারী শ্রমিকদের জন্য সবচেয়ে বেশি সমর্থন দেখানো হয়েছে।
রিপাবলিকান প্রতিদ্বন্দ্বী ডোনাল্ড ট্রাম্প, তার দলের 2024 সালের রাষ্ট্রপতি পদের প্রার্থী হওয়ার জন্য সামনের দৌড়ে, বুধবার ডেট্রয়েট শহরতলির একটি অটো সরবরাহকারীতে কয়েকশ কর্মীর এক সমাবেশে ভাষণ দেবেন।
বাইডেন সোমবার বলেছিলেন UAW “একটি অবিশ্বাস্য পরিমাণ” ছেড়ে দিয়েছে যখন অটো শিল্প সংগ্রাম করছিল এবং ইউনিয়ন “অটোমোবাইল শিল্পকে বাঁচিয়েছিল”, এটি 2009 সালের সরকারী বেলআউটের একটি স্পষ্ট উল্লেখ যার মধ্যে মজুরি হ্রাস অন্তর্ভুক্ত ছিল।
“এখন যেহেতু শিল্প গর্জে উঠছে তাদের সুবিধাগুলিতে অংশ নেওয়া উচিত,” তিনি বলেছিলেন।
ইউএডব্লিউ প্রেসিডেন্ট শন ফেইন মঙ্গলবার পিকেট লাইনে বাইডেনের সাথে যোগ দেবেন বলে আশা করা হচ্ছে, বিষয়টির সাথে পরিচিত একটি সূত্র জানিয়েছে। ইউনিয়নটি ট্রাম্পের সফরের সাথে জড়িত নয় এবং ফেইনের সেই অনুষ্ঠানে যোগ দেওয়ার পরিকল্পনা নেই, সূত্রটি যোগ করেছে।
আজ অবধি, UAW 2024 সালের রাষ্ট্রপতি প্রার্থীকে সমর্থন করতে অস্বীকার করেছে, এটি বাইডেনকে সমর্থন না করার একমাত্র প্রধান ইউনিয়ন হিসাবে পরিণত করেছে।
“আমরা সাধারণ নির্বাচন থেকে অনেক দূরে আছি, তবে এটি অবশ্যই সাধারণ নির্বাচনের মতো মনে হচ্ছে,” ডেভ আরবান বলেছেন, একজন রিপাবলিকান কৌশলবিদ যিনি আগে ট্রাম্পের পক্ষে কাজ করেছিলেন।
UAW কর্মীরা এই মাসে জেনারেল মোটরস (GM.N), Ford (F.N) এবং ক্রিসলার প্যারেন্ট স্টেলান্টিস (STLAM.MI) এর বিরুদ্ধে লক্ষ্যবস্তু ধর্মঘট শুরু করে যাতে সিইও-এর বেতন বৃদ্ধি, ছোট কাজের সপ্তাহ এবং চাকরির নিরাপত্তার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ মজুরি চাওয়া হয় কারণ যানবাহন শিল্প বৈদ্যুতিক দিকে অগ্রসর হয়।
হোয়াইট হাউস সম্পূর্ণ ওয়াকআউট থেকে যে কোনও অর্থনৈতিক পতনকে ভোঁতা করার উপায় নিয়ে আলোচনা করছে।
2022 সালে মাত্র 10.1% মার্কিন কর্মী ইউনিয়নের সদস্য ছিলেন, কিন্তু তারা রাজনৈতিক প্রভাবকে ছাড়িয়ে গেছে কারণ তারা যে রাজ্যগুলি শক্তিশালী তারা প্রায়শই ডেমোক্র্যাট থেকে রিপাবলিকান হয়ে যায় এবং তাদের তৃণমূল নেটওয়ার্কগুলি শক্তিশালী।
ধর্মঘটকারী অটো শ্রমিকরা বলছেন তারা নির্বাচিত কর্মকর্তাদের কাছ থেকে আরও সমর্থন দেখতে চান কারণ তারা কোম্পানিগুলিকে আরও বেশি লাভ ভাগ করার জন্য চাপ দিয়েছে।
“অবশ্যই স্বয়ংক্রিয় শিল্পে আরও আলোকিত হওয়া দরকার,” বলেছেন 25 বছর বয়সী ব্র্যান্ডন ক্যাপেলেটি, যিনি গত সপ্তাহে ওহিওর টলেডোতে একটি পিকেট লাইনে ছিলেন। তিনি আরও বলেছেন “রাজনীতিবিদদের আমাদের আরও অনেক বেশি সমর্থন করতে হবে।”
ভারসাম্য মধ্যে মরিচা বেল্ট?
অটো শিল্প এবং এর শ্রম আন্দোলন মিশিগানের রাজনীতি এবং অন্যান্য মধ্য-পশ্চিম মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতির সাথে গভীরভাবে জড়িত।
বাইডেন ইউনিয়নগুলির জন্য সমর্থনকে তার অর্থনৈতিক নীতির ভিত্তি করে তুলেছেন। রাষ্ট্রপতি হিসাবে, তিনি মার্কিন উত্পাদন, ইউনিয়নের চাকরি এবং শ্রমিকদের অধিকারগুলিতে পুনঃবিনিয়োগের উপর জোর দিয়েছেন যদিও তিনি দ্বিতীয় মেয়াদের জন্য প্রচারণা চালাতে গিয়ে তার অর্থনৈতিক স্টুয়ার্ডশিপ দিয়ে ভোটারদের প্রভাবিত করতে সংগ্রাম করছেন।
ট্রাম্প কখনও কখনও রিয়েল এস্টেট বিকাশকারী হিসাবে ইউনিয়নগুলির সাথে লড়াই করেছিলেন, রাষ্ট্রপতি হিসাবে কর্পোরেট কর হ্রাস করেছিলেন এবং সাধারণত শ্রমের চেয়ে ব্যবসার স্বার্থকে সমর্থন করেছিলেন, বিশেষজ্ঞরা বলেছেন।
ইলিনয় বিশ্ববিদ্যালয়ের শ্রম ও কর্মসংস্থান সম্পর্কের অধ্যাপক রবার্ট ব্রুনো বলেছেন, শ্রম ইস্যুতে ট্রাম্প প্রশাসনের অবস্থান “নিঃশর্তভাবে ইউনিয়ন বিরোধী”।
2016 সালে ট্রাম্প ইউনিয়ন সদস্যদের কাছ থেকে এমন একটি স্তরের সমর্থন অর্জন করেছিলেন যা রোনাল্ড রেগানের পর থেকে কোনও রিপাবলিকান পৌঁছাতে পারেনি, তাকে পেনসিলভানিয়া, মিশিগান এবং উইসকনসিনের মতো সমালোচনামূলক রাজ্যগুলিকে সংকীর্ণভাবে দখল করতে সহায়তা করেছিল।
বাইডেন 2020 সালে ইউনিয়নগুলির সাথে রিবাউন্ড করেছিলেন, মোটামুটি 16-শতাংশ-পয়েন্ট সুবিধার সাথে তিনি সেই তথাকথিত মরিচা বেল্ট রাজ্যগুলিকে পুনরুদ্ধার করেছিলেন, যেগুলি কয়েক দশক ধরে চাকরি হারানোর কারণে ক্ষতবিক্ষত হয়েছে কারণ কোম্পানিগুলি কম খরচে প্রায়শই নন-ইউনিয়ন অবস্থানগুলিতে চাকরি স্থানান্তরিত করেছিল। তিনি 2020 সালে মিশিগানে প্রায় 154,000 ভোটে জিতেছিলেন।
রিপাবলিকানরা বিশ্বাস করে যে বাইডেনের আমেরিকার গাড়ির বহরে বিদ্যুতায়িত করার জন্য ইভি উত্পাদনে বিলিয়ন ডলারের ট্যাক্স রেয়াত পাম্প করে অটো কর্মীদের কাছে অজনপ্রিয়।
ট্রাম্পের একজন সিনিয়র উপদেষ্টা জেসন মিলার বলেছেন, “বাইডেনফ্লেশন এবং বাইডেনের উন্মাদ ইভি ম্যান্ডেট মিশিগান রাজ্য এবং মিশিগানে কর্মরত মধ্যবিত্ত ভোটারদের সমালোচনামূলক নির্বাচনী এলাকাকে খেলার মধ্যে ফেলেছে।”
মিশিগানে ট্রাম্প বাইডেনের অর্থনৈতিক নীতি এবং ইভি প্রচারের প্রণোদনার সমালোচনা করে বলবেন তিনি দ্বিতীয় মেয়াদে নির্বাচিত হলে নীল-কলার কর্মীদের সুরক্ষার জন্য আরও ভাল কাজ করবেন, মিলার যোগ করেছেন।
শ্রম বিশেষজ্ঞরা বলেছেন, ট্রাম্প ইউনিয়ন সদস্যদের এবং তাদের নেতাদের মধ্যে একটি ফাটল তৈরি করার জন্য ব্যাংকিং করছেন, যারা তার মেয়াদে প্রাক্তন রাষ্ট্রপতির শ্রম নীতির সমালোচনা করেছিলেন।
ডেমোক্র্যাটিক কৌশলবিদ কারেন ফিনি বলেছেন, ট্রাম্প যাতে ইতিহাস পুনর্লিখন না করেন তা নিশ্চিত করার জন্য মিশিগান সফর করা বাইডেনের পক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ছিল।
“বাইডেন বলেছেন আমরা আপনাকে সেখানে যেতে দেব না এবং লোকেদের সাথে মিথ্যা কথা বলতে এবং কথোপকথন পরিবর্তন করার চেষ্টা করব,” ফিনি বলেছিলেন।
থিওডোর রুজভেল্ট 1902 সালে হোয়াইট হাউসে ধর্মঘটকারী কয়লা শ্রমিকদের আমন্ত্রণ জানানোর পর থেকে একজন বর্তমান রাষ্ট্রপতি ধর্মঘটকারী শ্রমিকদের দেখানো সবচেয়ে সমর্থনের প্রতিনিধিত্ব করে বাইডেনের মিশিগান সফর, ইতিহাসবিদরা বলেছেন।
রাষ্ট্রপতি প্রার্থী হিসাবে তৎকালীন প্রাক্তন ভাইস প্রেসিডেন্ট বাইডেন 2019 সালে কানসাস সিটিতে একটি UAW পিকেট সহ একাধিক পিকেট লাইনে যোগদান করেছিলেন।
