মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বিডেন বুধবার প্রচারণা কর্মীদের সাথে কল এবং ডেমোক্র্যাটিক আইন প্রণেতা ও গভর্নরদের সাথে বৈঠকের সময় ২০২৪ সালের রাষ্ট্রপতি পদে থাকার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, কারণ তিনি গত সপ্তাহে তার নড়বড়ে বিতর্কের পারফরম্যান্সের পরে তাকে বাদ দেওয়ার আহ্বানগুলি ঝেড়ে ফেলতে চেয়েছিলেন।
বাইডেন তার প্রচারাভিযান দলের উদ্বিগ্ন সদস্যদের সাথে একটি কলে ডায়াল করেছিলেন এবং তাদের বলেছিলেন তিনি কোথাও যাচ্ছেন না, কলটির সাথে পরিচিত দুটি সূত্র অনুসারে।
“কেউ আমাকে বাইরে ঠেলে দিচ্ছে না। আমি ছাড়ছি না। আমি শেষ পর্যন্ত এই দৌড়ে আছি,” বাইডেন তার প্রচারণার একটি পৃথক ইমেল বিস্ফোরণে বলেছেন, সমর্থকদেরকে তার পরাজিত করতে সাহায্য করার জন্য “কয়েক টাকায় পিচ” করার আহ্বান জানিয়েছেন। ৫ নভেম্বরের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে রিপাবলিকান প্রতিদ্বন্দ্বী ডোনাল্ড ট্রাম্প।
রাষ্ট্রপতি কার্যত এবং ব্যক্তিগতভাবে ২৪ জন ডেমোক্র্যাটিক গভর্নর এবং ওয়াশিংটন, ডিসি-র মেয়রের সাথে বুধবার সন্ধ্যায় দেখা করেছিলেন, তাদের আশ্বস্ত করার জন্য যে তিনি বিতর্কিত বিতর্কের পারফরম্যান্সের পরে দলের জন্য স্ট্যান্ডার্ড-ধারকের দায়িত্ব পালন করছেন।
মাত্র তিনজন গভর্নর – নিউইয়র্ক, মিনেসোটা এবং মেরিল্যান্ডের নেতারা – পরে সাংবাদিকদের সাথে দেখা করেছিলেন, গত সপ্তাহের বিতর্কে তার খারাপ পারফরম্যান্স সম্পর্কে সৎ আলোচনার পরে বাইডেনের সাথে দাঁড়ানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।
মেরিল্যান্ডের গভর্নর ওয়েস মুর বলেন, “প্রেসিডেন্ট সবসময়ই আমাদের পিঠে ছিলেন।
ডেমোক্র্যাটিক গভর্নরস অ্যাসোসিয়েশনের চেয়ার মিনেসোটার গভর্নর টিম ওয়ালজ বলেছেন, প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি ট্রাম্পের বিরুদ্ধে বাইডেনের বৃহস্পতিবার রাতের বিতর্কের পারফরম্যান্স খারাপ ছিল, তবে তিনি যোগ করেছেন তিনি অনুভব করেছিলেন যে বাইডেন অফিসের জন্য উপযুক্ত।
বাইডেনের বয়স এবং মানসিক তীক্ষ্ণতা সম্পর্কে উদ্বেগগুলি বৃহস্পতিবার ট্রাম্পের সাথে বিতর্কের পরে বিস্ফোরিত হয়েছিল, যেখানে রাষ্ট্রপতি তার নিঃশ্বাসের নীচে বিড়বিড় করেছিলেন, মাঝে মাঝে তার চিন্তার ট্রেন হারিয়েছিলেন এবং এক পর্যায়ে মেডিকেয়ারকে মারধর করার কথা বলেছিলেন। রাষ্ট্রপতি বলেছেন তিনি দুটি বিদেশ সফরের পরে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন এবং হোয়াইট হাউস বলেছে তার ঠান্ডা লেগেছে।
বুধবার জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে বাইডেন পদত্যাগ করার কথা বিবেচনা করছেন কিনা, হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি কারিন জিন-পিয়েরে বলেছেন: “একেবারে নয়।”
তিনি কথা বলার পরপরই, দুটি জাতীয় জরিপে ট্রাম্পের বিরুদ্ধে বাইডেনের সম্ভাবনার পরামর্শ দেওয়া হয়েছিল (যিনি বিতর্কের সময় বেশ কয়েকটি ভাল-জীর্ণ মিথ্যার ঝাঁকুনি দিয়েছিলেন) তার অবনতি হয়েছিল।
ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে ট্রাম্প বাইডেনকে ৪৮% থেকে ৪২% ব্যবধানে পরাজিত করেছেন, এক শতাংশ পয়েন্ট বেশি, যখন নিউইয়র্ক টাইমস/সিয়েনা জরিপে দেখা গেছে যে বাইডেনের উপর ট্রাম্পের নেতৃত্ব তিন পয়েন্ট বেড়ে ৪৯% এর বিপরিতে ৪৩%।
বুধবার হাউস ডেমোক্র্যাটদের মধ্যে একটি আহ্বানে, অ্যারিজোনার রাউল গ্রিজালভা বাইডেনকে দৌড় থেকে বাদ দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছিলেন যখন ম্যাসাচুসেটস থেকে প্রতিনিধি সেথ মাল্টন বাইডেনের বয়সকে একটি দায় হিসাবে নির্দেশ করেছিলেন।
“দুর্ভাগ্যজনক বাস্তবতা হল স্থিতাবস্থা সম্ভবত আমাদের রাষ্ট্রপতি ট্রাম্পকে সরবরাহ করবে,” মল্টন একটি বিবৃতিতে বলেছেন। “প্রেসিডেন্ট বাইডেন কম বয়সী হতে যাচ্ছেন না।”
প্রচারণাটি তৃণমূল দাতাদের সাথে তহবিল সংগ্রহের সাফল্য তুলে ধরেছে এবং দাতাদের সাথে ক্ষতি নিয়ন্ত্রণ কল করেছে, রিড হেস্টিংস, একজন প্রধান ডেমোক্র্যাটিক পার্টির দাতা এবং স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্ম Netflix এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা।
বাইডেনকে সরে যেতে বলা হয়।
ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস ইতিমধ্যে তার সম্ভাব্য প্রতিস্থাপন হিসাবে সমর্থন পেয়েছেন।
লিঙ্কডইনের সহ-প্রতিষ্ঠাতা এবং ডেমোক্রেটিক মেগাডোনার রিড হফম্যানের উপদেষ্টা দিমিত্রি মেহলহর্ন রয়টার্সকে বলেছেন তার দল “আমাদের কঠোর এবং বুদ্ধিমান ভাইস প্রেসিডেন্টের নেতৃত্বে টিকিটকে উত্সাহের সাথে সমর্থন করবে যদি বাইডেন কোনো কারণে সরে যায়।”
মেলহর্ন বলেছেন হ্যারিসই একমাত্র গুরুতর জাতীয় প্রতিযোগী যিনি ইতিমধ্যে ট্রাম্পের “মেক আমেরিকা গ্রেট এগেইন” সমর্থকদের দ্বারা বড় আক্রমণের শিকার হয়েছেন।
“আমরা জো এর সুপার পাওয়ার ব্র্যান্ড হারাবো, কিন্তু আমরা অন্যান্য সুবিধা লাভ করব এবং এখনও প্রতিযোগিতামূলক হব,” তিনি বলেছিলেন।
গভর্নররা বিকল্প হিসেবে?
নভেম্বরের নির্বাচনে বাইডেনের কার্যকারিতা সম্পর্কে উদ্বিগ্ন ডেমোক্র্যাট এবং দাতারা ম্যাডিসন, উইসকনসিনে প্রচারাভিযানের সময় শুক্রবার টেপ এবং প্রচারিত হবে বলে আশা করা ABC নিউজের সাথে একটি সাক্ষাত্কার ঘনিষ্ঠভাবে দেখবেন।
হোয়াইট হাউস বলেছে বাইডেন কংগ্রেসে ডেমোক্র্যাটিক নেতাদের পাশাপাশি ডেমোক্র্যাটিক প্রতিনিধি জিম ক্লাইবার্নের সাথে কথা বলেছেন, যিনি বাইডেনের ২০২০ সালের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন।
ক্লাইবার্ন, যিনি বলেছেন বাইডেন সরে গেলে তিনি হ্যারিসকে রাষ্ট্রপতি প্রার্থী হিসাবে সমর্থন করবেন, বুধবার সিএনএনকে বলেছেন বাইডেন সরে গেলে পার্টির একটি “মিনি-প্রাথমিক” রাখা উচিত, বাইডেনকে কীভাবে প্রতিস্থাপন করবেন সে সম্পর্কে প্রকাশ্যে কথা বলার প্রথম সিনিয়র পার্টি সদস্য।
বুধবার বাইডেনের সাথে দেখা করা কিছু গভর্নর সম্ভাব্য প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারে যদি তার পক্ষে সরে যাওয়ার চাপ বাড়তে থাকে তবে তাদের মধ্যে অনেকেই প্রচারের পথে বাইডেনের পক্ষে কথাও বলেছেন।
মিশিগানের গভর্নর গ্রেচেন হুইটমার, ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গেভিন নিউজম, ইলিনয়ের গভর্নর জেবি প্রিটজকার, পেনসিলভানিয়ার গভর্নর জোশ শাপিরো এবং কেনটাকির গভর্নর অ্যান্ডি বেসিয়ারকে বাইডেনের সম্ভাব্য প্রতিস্থাপন হিসাবে উল্লেখ করা হয়েছে।
