পূর্ব ইউক্রেনের বোমা বিধ্বস্ত একটি গ্রামের ছোট ননডেস্ক্রিপ্ট বাড়ি থেকে আন্দ্রি “তুমান” তার কল সাইন যার অর্থ “কুয়াশা” দিয়ে যান, তার ব্যাটালিয়নকে চব্বিশ ঘন্টা রুশ আক্রমণের তীব্রতা ধরে রাখতে নির্দেশ দেন।
ইউক্রেনীয় বাহিনী দীর্ঘদিন ধরে বাখমুত শহরে লুহানস্ক অঞ্চলের উত্তরে আক্রমন করছে, আরও রাশিয়ান সৈন্য, অস্ত্র ধ্বংস করে আক্রমনাত্মক কৌশলে এগিয়ে যাচ্ছে। মস্কো আশা করে এই খারাপ পরিস্থিতির মধ্যেও প্রয়োজনীয় অগ্রগতি হবে।
তুমানকে রিপোর্ট করা চিকিৎসকরা সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলিতে ভারী হতাহতের কথা বর্ণনা করেছেন, পূর্ব এবং দক্ষিণ ইউক্রেন জুড়ে চলা ফ্রন্ট বরাবর গ্রাইন্ডিং যুদ্ধ উভয় পক্ষকে অতিরিক্ত ব্যয় করতে বাধ্য করছে।
দূরে গোলাগুলির গর্জন, সৈন্যরা সাঁজোয়া কর্মী বহনকারী বাহকগুলিতে গ্রামের মধ্য দিয়ে দ্রুত গতিতে চলে যায়, যখন তার ঘাঁটিতে – এর জানালাগুলি কালো হয়ে যায় – তুমান আর্টিলারি স্ট্রাইকের জন্য।
“ফেব্রুয়ারির শুরু থেকে, তারা (রাশিয়ানরা) 40 থেকে 50 টি হামলার চেষ্টা করেছে,” 45 বছর বয়সী রয়টার্সকে তার রেডিওতে বার্তা রিলে করার মধ্যে বলেছেন।
“আমরা তাদের সবাইকে তাড়িয়ে দিয়েছি,” যোগ করেছেন কমান্ডার, যিনি নিজেকে ইচকেরিয়ান হিসাবে পরিচয় দেন, রাশিয়ার দক্ষিণাঞ্চলীয় চেচনিয়ার ঐতিহাসিক নাম ব্যবহার করে যেখানে তিনি দুটি যুদ্ধে লড়াই করেছিলেন৷ তিনি এই অঞ্চলের উপর মস্কোর নিয়ন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করেন।
তুমান, বিচক্ষণ দাড়িওয়ালা একজন স্টকি ব্যক্তিত্ব, রাশিয়ান বাহিনী বাখমুতে ইউক্রেনীয় সৈন্যদের ঘেরাও করার জন্য যে পিনসার আন্দোলনের চেষ্টা করছে তা তার সামনের সেক্টরে আরও বড় পরিসরে পুনরাবৃত্তি হতে পারে বলে আশঙ্কা করছেন।
তিনি বলেছিলেন রাশিয়ানরা সম্প্রতি আক্রমণের দিক পরিবর্তন করেছে, দৃশ্যত লাইমানে রাস্তা নেওয়ার অভিপ্রায়ে – ইউক্রেনের নিয়ন্ত্রণাধীন একটি শহর যা ক্রেমিনার পশ্চিমে অবস্থিত, এইভাবে একটি পিনসারের শীর্ষ তৈরি করেছে।
চেষ্টা করা ঘেরাওয়ের নীচে সোলেদার বলে মনে হচ্ছে, যার অর্থ বখমুতের চেয়ে অনেক বড় এলাকা অরক্ষিত হবে। এটি কয়েক মাস ধরে কার্যত আটকে থাকার পরে রাশিয়াকে পশ্চিমে ত্বরান্বিত করতে পারে।
“এটি দ্বিতীয় প্রধান দিক (বাখমুতের পরে) যা শত্রুদের জন্য খুব আকর্ষণীয়, কারণ তারা যদি লিমানে আসে তবে এর পরেও ক্রামতোর্স্ক এবং স্লোভিয়ানস্ক রয়েছে,” তিনি বলেছিলেন।
“এটি একটি ‘পিন্সার’ হুমকি সৃষ্টি করবে যার কারণে তারা এই এলাকার জন্য এত জোরে লড়াই করার চেষ্টা করছে – এটি বাখমুতের চেয়ে কম গুরুত্বপূর্ণ নয়।”
তাই পাল্টা-আক্রমণ সমান তালে চলছে।
কিছু বিশ্লেষক বলেছেন যদিও এটি মস্কোর উদ্দেশ্য হতে পারে, তবে রাশিয়ার কার্যত পরিত্যক্ত এবং খারাপভাবে বিধ্বস্ত শহর বাখমুত জয় করতে যে অসুবিধা হয়েছে তা বিবেচনা করে তারা এটি কার্যকর করার ক্ষমতা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছিল।
ইউক্রেনের সামরিক বিশ্লেষক ওলেক্সান্ডার মুসিয়েনকো বলেছেন, “প্রকৃতপক্ষে কার্যকলাপ বৃদ্ধি পেয়েছে এবং তারা (রাশিয়ানরা) লাইম্যানের দিকে অগ্রসর হওয়ার চেষ্টা করছে – ফেব্রুয়ারিতে 4 কিমি অগ্রসর হতে পেরেছে।”
“শত্রুদের এই লাইনটি (স্লোভিয়ানস্ক-ক্রামতোর্স্ক-কোস্তিয়ানতিনিভকা) দখল নেওয়ার জন্য প্রচুর শক্তির প্রয়োজন হবে তাই আমি মনে করি এটি অসম্ভাব, রাশিয়ান সৈন্যরা ইতিমধ্যেই যে ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছে তার পরিপ্রেক্ষিতে,” তিনি যোগ করেছেন।
প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন ইউক্রেনের উপর মস্কোর বছরব্যাপী আগ্রাসনকে একটি প্রতিরক্ষামূলক পুশব্যাক হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন যাকে তিনি ঐতিহাসিকভাবে রাশিয়া দ্বারা শাসিত অঞ্চলগুলিতে সম্প্রসারণের প্রতি বৈরী পশ্চিমের মত দেখেছেন।
পশ্চিম এবং কিয়েভ এই যুদ্ধের জন্য তার ন্যায্যতা প্রত্যাখ্যান করে বলে এটা ভূমি দখল যা হাজার হাজার মানুষকে হত্যা করেছে, শহরগুলিকে ধ্বংস করেছে এবং লক্ষ লক্ষ লোককে পালিয়ে যেতে বাধ্য করেছে।
গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে পুতিন ইউক্রেনে পূর্ণ মাত্রায় আগ্রাসন শুরু করার পরে এবং গত শরতে পাল্টা আক্রমণে ইউক্রেনীয় বাহিনী পুনরায় দখল করার পরে তুমানের 110 তম ব্যাটালিয়ন রাশিয়ানদের দ্বারা দখলকৃত অঞ্চলে সক্রিয় রয়েছে।
যুদ্ধের চিহ্ন, এবং পরবর্তী আর্টিলারি ডুয়েল, সর্বত্র রয়েছে। বাড়িঘর ও দোকানপাট ভাঙচুর করা হয়েছে, পুড়িয়ে ফেলা সামরিক যানবাহন আশেপাশের কাঠের আবর্জনা ফেলেছে এবং উত্তর-পূর্বে রাশিয়ার অবস্থানগুলিতে গুলি চালানোর সময় কামানগুলি জোরে জোরে ফুঁকছে।
রাশিয়া বাখমুতের চারপাশে ক্রমবর্ধমান ভাবে আক্রমন করেছে, যা তারা আট মাস ধরে আরও উত্তরে দখল করার চেষ্টা করছে।
তুমান বলেছিলেন তিনি বিশ্বাস করেন ফেব্রুয়ারিতে ভারী হামলা সম্ভবত রাশিয়ার আক্রমণাত্মক গঠন করেছে, যা পশ্চিমা সামরিক বিশেষজ্ঞরা শীতের শুরুতে আশা করেছিল।
ওলেক্সান্ডার, তুমানের ব্যাটালিয়নের একটি ইউনিটের কমান্ডার যেটি ফ্রন্টলাইন ট্রেঞ্চে রাশিয়ানদের সাথে লড়াই করছে, তিনিও গত মাসে একটি বৃদ্ধি দেখেছিলেন।
“তারা কঠোর ধাক্কা দিচ্ছে। তারা আমাদের দিকে মর্টার বোমা ছুড়ছে,” 50 বছর বয়সী মঙ্গলবার রয়টার্সকে বলেছেন, রাশিয়ানরা যদি তাদের হত্যা করে তবে তাদের প্রতিস্থাপনের জন্য অন্য তরঙ্গের সাথে ফায়ার দলে অগ্রসর হচ্ছেন বলে বর্ণনা করেছেন।
“রাতে তারা সর্বদা পায়ে আক্রমণ করে এবং আমরা বসে থাকি, আমাদের থার্মাল গগলস দিয়ে তাকাই এবং তাদের গুলি করি।”
ব্যাটালিয়নটি ধীরে ধীরে তার শক্তি প্রসারিত করেছে, ড্রোন দল এবং ট্যাঙ্ক সহ কিছু ভারী অস্ত্র যোগ করেছে, এবং মনোবল যখন উচ্চ থাকে এবং তুমান একজন জনপ্রিয় নেতা, কমান্ডাররাও ক্রমবর্ধমান ক্লান্তির কথা বলেন।
“আপনাদের সত্য বলতে, আমরা সত্যিই ক্লান্ত,” বলেছেন সের্হি পাভলোভিচ, 43, মানসিক সহায়তার দায়িত্বে থাকা ডেপুটি কমান্ডার। “এখন পর্যন্ত এটাই একমাত্র গুরুতর সমস্যা। প্রেরণা অনেক বেশি।”
ইউক্রেনের উদ্যোগ নেওয়ার প্রচেষ্টার জন্য, তুমান মনে করে একটি পাল্টা আক্রমণ শীঘ্রই আসতে পারে। উষ্ণ আবহাওয়ার কারণে অনেক জায়গায় ট্র্যাক ভারী যানবাহন আটকা পড়েছে।
“তারা (ইউক্রেনীয় কর্তৃপক্ষ) প্রচুর রিজার্ভ ব্যাটালিয়ন প্রস্তুত করছে এবং তারা পাল্টা আক্রমণে জড়িত হবে,” তুমান বলেছেন। “এটি বসন্তকাল এবং আবহাওয়া ততটা অনুকূল নয়… তাই আমি বিশ্বাস করি এপ্রিলে আসছে।”
যুদ্ধে নকল
তুমানের প্রাপ্তবয়স্ক জীবন সংঘাতের দ্বারা ছেয়ে গেছে। তিনি বলেছিলেন তিনি 1990 এর দশকে সোভিয়েত ইউনিয়ন ভেঙে যাওয়ার পরে রাশিয়ান সেনা এবং বিচ্ছিন্নতাবাদীদের মধ্যে উভয় যুদ্ধে অংশ নিয়েছিলেন।
তিনি 2007 সালে ইউক্রেনের সশস্ত্র বাহিনী থেকে অবসর গ্রহণ করেন কিন্তু 2014 সালে যখন রাশিয়ান-সমর্থিত বিচ্ছিন্নতাবাদীরা পূর্ব ইউক্রেনে চলে যায় তখন তিনি পুনরায় যোগদান করেন। তিনি 2020 সালে একটি বিস্ফোরণে গুরুতরভাবে আহত হয়েছিলেন কিন্তু পূর্ণ-স্কেল আক্রমণ শুরু হওয়ার পরে সেবা করার জন্য সাইন আপ করেছিলেন।
তুমান, যিনি একজন মুসলিম, আক্রমণের শুরুতে রাজধানী কিয়েভের কাছে শত্রুতায় তার তিন স্ত্রীর একজনকে হারিয়েছিলেন। তার একমাত্র ছেলে, যার বয়স ছিল 21, সেও তখন উত্তরের শহর সুমিতে যুদ্ধ করতে গিয়ে মারা যায়।
তার প্রেরণা আসে রাশিয়ানদের উপর প্রতিশোধ নেওয়া এবং তার কয়েকশ সৈন্যের ব্যাটালিয়নকে সমর্থন করা থেকে। রয়টার্স তাকে এবং তার সৈন্যদের নাম রাখার জন্য যে গ্রামে দুই দিন কাটিয়েছে সেখানে তিনি কতজন সৈন্যকে কমান্ড করেছিলেন বা অনুমতি দিয়েছেন তা উল্লেখ করতে তিনি অস্বীকার করেন।
তার ঘাঁটির আরেকটি কক্ষে, দুজন লোক ল্যাপটপের পিছনে বসে রাশিয়ান অবস্থান উপেক্ষা করে ড্রোন থেকে পাঠানো লাইভ ফুটেজ পর্যবেক্ষণ করে। তারা এটি ব্যবহার করে শত্রুর হুমকি সনাক্ত করতে এবং কামান দিয়ে তাদের লক্ষ্যবস্তু করতে।
আশেপাশের জঙ্গলে, প্রায় 8 কিমি (5 মাইল) দূরে ফ্রন্টলাইনের দিকে একটি নোংরা রাস্তায় দুই সদস্যের মেডিকেল ইভাকুয়েশন টিম যুদ্ধে আহত একজন সৈনিকের জন্য অপেক্ষা করছিল যাতে তার কমরেডরা তাদের কাছে নিয়ে আসে।
৩৫ বছর বয়সী ডাক্তার মাইখাইলো আনেস্ট বলেছেন, সবচেয়ে তীব্র লড়াই ছিল ফেব্রুয়ারিতে যখন ব্যাটালিয়নের ২০ জন সৈন্য একদিনে আহত হয়েছিল।
“এখানে প্রচুর আর্টিলারি এবং মর্টার ফায়ার রয়েছে,” তিনি বলেছিলেন।
রয়টার্স সোমবার সামনে থেকে পাঁচজন আহত সৈন্যকে নিয়ে আসা দেখেছে, তাদের মধ্যে দুইজন অতিমাত্রায়। অ্যানেস্ট একজন সৈনিককে কাছাকাছি একটি ক্লিনিকে নিয়ে যাওয়ার আগে একটি অ্যাম্বুলেন্স ভ্যানে তার ডান পায়ে ছুরির ক্ষত দেখতে পায়।
তুমান বলেছিলেন রাশিয়ানদের উপর চাপ বজায় রাখতে তার আরও আর্টিলারি ফায়ার পাওয়ার, গোলাবারুদ এবং একাধিক রকেট লঞ্চার প্রয়োজন।
আপাতত, আর্টিলারি অবস্থান রক্ষার চাবিকাঠি ধরে রেখেছে এবং উভয় পক্ষের জন্য শত্রুকে পিন করছে।
“আমার ছেলেরা কয়েক মাস ধরে লড়াই করছে,” তিনি প্রতিফলিত করেছিলেন। “তারা মারা যাচ্ছে এবং তারা একজন রাশিয়ানকে দেখছে না, কারণ তারা সবাই আর্টিলারি দ্বারা আঘাতপ্রাপ্ত হয়েছিল।”
