এই বছরের অ্যাভিয়ান ফ্লু-এর প্রাদুর্ভাবে রেকর্ড সংখ্যক মার্কিন মুরগি এবং টার্কি মারা গেছে, কৃষকরা ভাইরাসের থেকে হাঁস-মুরগিকে রক্ষা করতে লড়াই করেছিলেন। কর্মকর্তারা জানিয়েছেন বন্য পাখি থেকে বার্ড ফ্লু ছড়িয়েছে।
সংক্রমণের কারণে 47 মিলিয়নেরও বেশি পাখি মারা গেছে। এর ফলে রপ্তানি হ্রাস পাচ্ছে, ডিম এবং টার্কির উৎপাদন কমে গেছে এবং মার্কিন ছুটির মরসুমে মুরগির চাহিদা মিটাতে সমস্যা হবে। প্রাদুর্ভাবটি ক্রমবর্ধমান মুদ্রাস্ফীতির সাথে ভোক্তাদের অর্থনৈতিক যন্ত্রণাকে বাড়িয়ে তুলেছে।
2015 সালে এক মারাত্মক ফ্লু প্রাদুর্ভাবে 50.5 মিলিয়ন পাখি মারা গিয়েছিল, যা এখন পর্যন্ত দেশের সবচেয়ে খারাপ অবস্থা।
ইউএস ডিপার্টমেন্ট অফ এগ্রিকালচার (ইউএসডিএ) এর চিফ ভেটেরিনারি অফিসার রোজমেরি সিফোর্ড বলেন, কৃষকরা গ্রীষ্মকালে বেঁচে থাকা ভাইরাসের H5N1 স্ট্রেনের একটি উপ-প্রকারের সাথে লড়াই করছে, তবে ক্রমবর্ধমান তাপমাত্রা সাধারণত এভিয়ান ফ্লুকে কমিয়ে দেয়।
একই সাবটাইপ, হংস/গুয়াংডং বংশ ইউরোপে ছড়িয়ে পড়ছে, তিনি এক সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন। ইউরোপ ইতিমধ্যেই সবচেয়ে খারাপ এভিয়ান ফ্লু সংকটে ভুগছে, সেখানে প্রায় 50 মিলিয়ন হাঁস-মুরগি মারা গেছে।
কর্মকর্তারা অতীতের তুলনায় বন্য পাখি যেমন হাঁসের মতো বিস্তৃত পরিসরে সাব-টাইপ খুঁজে পাচ্ছেন এবং এটি পাখিদের মধ্যে দীর্ঘকাল বেঁচে আছে বলে মনে হচ্ছে, সিফোর্ড বলেছেন। তিনি বলেন, সংক্রমণের জন্য একটি উচ্চতর হুমকি 2023 সালের গ্রীষ্ম পর্যন্ত স্থায়ী হতে পারে এর পরে এটা থেমে যাবে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ফ্লাইওয়ে নামে পরিচিত চারটি অভিবাসন পথে এভিয়ান ফ্লু-এর জন্য বন্য পাখিদের পর্যবেক্ষণ করছে, যা আগের দুটি থেকে বেশি, এবং পরের বছর একই কাজ করার পরিকল্পনা করেছে।
এই ভাইরাস ভবিষ্যতে বন্য পাখিদের মধ্যে উপস্থিত হতে পারে,” সিফোর্ড বলেছিলেন। “যদিও এটি অবশ্যই আলাদা।”
ফেব্রুয়ারী থেকে এই প্রাদুর্ভাবটি 42 টি রাজ্যে ঝাঁকে ঝাঁকে পাখি সংক্রামিত করেছে, USDA রেকর্ড দেখায় এটি 2015 সালের তুলনায় দ্বিগুণ। এই বছরের গ্রীষ্মে সংক্রমণের গতি কিছুটা কমেছে কিন্তু 2015 সালের মতো বন্ধ হয়নি।
ভাইরাসের দৃঢ়তা কিছু উৎপাদককে অবাক করেছে, যারা 2015 এর প্রাদুর্ভাবের পর থেকে শস্যাগারগুলিতে পরিষ্কার এবং সুরক্ষা বাড়িয়েছে।
“দুর্ভাগ্যবশত আমরা যা করেছি তা সম্ভবত বন্য পাখির জনসংখ্যার এই উচ্চ ভার ভাইরাস থেকে তাদের রক্ষা করার জন্য যথেষ্ট ছিল না,” সিফোর্ড বলেছিলেন।
মিনেসোটা, দেশের শীর্ষ টার্কি-উৎপাদনকারী রাজ্য, সংক্রমনমুক্ত থাকার তিন মাস পরে আগস্টের শেষের দিকে দুটি বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানে সংক্রমণের শিকার হয়েছিল, USDA ডেটা দেখায়। রাজ্য তারপর সেপ্টেম্বরে আরও সংক্রমন দেখেছিল।
মিনেসোটা টার্কি গ্রোয়ার্স অ্যাসোসিয়েশনের নির্বাহী পরিচালক অ্যাশলে কোহলস বলেছেন, “আগস্টে একটি স্পাইক দেখা প্রত্যাশিত ছিল না।”
সংক্রমণের পরে, খামারগুলিকে দূষণমুক্ত করতে এবং টার্কি উৎপাদন পুনরায় শুরু করতে প্রায় ছয় মাস সময় লাগে, কোহলস বলেছেন।
মিনেসোটা ভিত্তিক হরমেল ফুডস কর্পোরেশন, জেনি-ও টার্কি স্টোর ব্র্যান্ডের মালিক বলেছেন, তারা আশঙ্কা করেন এভিয়ান ফ্লু তার টার্কির উৎপাদন কমপক্ষে 2023 সালের মার্চ পর্যন্ত কমিয়ে দেবে।
“আমরা সত্যিই কঠোর পরিশ্রম করেছি কিন্তু স্পষ্টতই এটি এখনও একটি সমস্যা,” হরমেলের সিইও জেমস স্নি গত মাসে একটি কনফারেন্স কলে বলেছিলেন।
আমেরিকান ফার্ম ব্যুরো জানিয়েছে, হাড়বিহীন, চামড়াবিহীন টার্কি বুকের খুচরা মূল্য গত মাসে রেকর্ড $6.70 প্রতি পাউন্ডে পৌঁছেছে, এক বছর আগের তুলনায় 112% এবং 2015 থেকে আগের রেকর্ডের চেয়ে 14% বেশি।
ইউএসডিএ অনুসারে, এই বছর তুরস্কের মাংসের উৎপাদন 2021 থেকে 6% কমে 5.2 বিলিয়ন পাউন্ডে নামবে।
মার্কিন কৃষকরা খাদ্য ও শ্রমের জন্য উচ্চ খরচের সম্মুখীন হয়, তারা ইতিমধ্যেই মুনাফা হ্রাসের কারণে প্রাদুর্ভাবের আগে উৎপাদন কমিয়ে দিয়েছিল। কোল্ড স্টোরেজ সুবিধায় টার্কি বুকের ইনভেন্টরি এই বছর রেকর্ড পরিমান কমে গিয়েছে, USDA ডেটা দেখায়।
ইন্ডিয়ানা টার্কি চাষী গ্রেগ গুনথর্প বলেছেন, মুদি, অনলাইন খুচরা বিক্রেতা এবং অন্যান্য ক্রেতারা পুরো টার্কি এবং বুকের মাংশ খোঁজার আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি বলেন, অ্যান্টিবায়োটিক-মুক্ত টার্কির বুক প্রতি পাউন্ড পাইকারিতে $7-$9 দরে বিক্রি হচ্ছে, কোভিড-19 মহামারীর আগে প্রায় $3 ছিল।
“টার্কির বাজারটি এখন পর্যন্ত আমার দেখা সবচেয়ে উন্মাদনাপুর্ণ,” গুনথর্প বলেছেন।
ঝাঁকে ঝাঁকে সংক্রমণ মার্কিন মুরগির উপর রপ্তানি নিষেধাজ্ঞা জারি করেছে, এর ফলে উৎপাদনকারীদের আরও ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। চীন এর প্রধান ক্রেতা, নিশ্চিত কেস সহ সমগ্র রাজ্য থেকে পোল্ট্রি অবরুদ্ধ করেছে এবং নিষেধাজ্ঞা তুলে নিতে তার চেয়ে বেশি সময় নিচ্ছে, ইউএসএ পোল্ট্রি এবং ডিম রপ্তানি কাউন্সিল বলেছে।
চীন এই মাসে আরকানসাস থেকে পোল্ট্রি আমদানি স্থগিত করেছে, মাংসের জন্য উত্থাপিত মুরগির তৃতীয় বৃহত্তম উৎপাদক রাজ্যটি বছরের প্রথম সংক্রমণের খবর দেওয়ার পরে, USDA রেকর্ড দেখায়। রাজ্যের কৃষি সচিব, ওয়েস ওয়ার্ড বলেছেন, তিনি আশা করেছিলেন আরকানসাস এই রোগটি এড়াতে পারবে।
“ভাইরাস পরিবর্তিত হয়েছে,” ওয়ার্ড বলেছিলেন। “আশা করি এটি সেইগুলির মধ্যে একটি যেখানে ভাইরাসটি এক বছর বা তার পরে নিজেকে পুড়িয়ে ফেলবে এবং হয়তো ফার্মগুলি আবার শান্ত হবে।”
