সেপ্টেম্বরে, হুন্ডাই এবং কিয়া একটি অশুভ সতর্কতা সহ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তাদের ৩.৪ মিলিয়ন যানবাহন প্রত্যাহার জারি করেছে: যানবাহনগুলিকে বাইরে এবং বিল্ডিং থেকে দূরে পার্ক করা উচিত কারণ ইঞ্জিনগুলি চালু ও বন্ধ অবস্থায় এতে আগুন ধরার ঝুঁকি রয়েছে৷
ছয় মাস পরে, এই অটোগুলির বেশিরভাগই রাস্তায় রয়ে গেছে — মেরামত করা হয়নি — তাদের মালিক, তাদের পরিবার এবং সম্ভাব্য অন্যান্য লোকেদের আগুনের ঝুঁকিতে ফেলেছে যা গ্যারেজ, বাড়ি বা অন্যান্য যানবাহনে ছড়িয়ে পড়তে পারে।
হুন্ডাই এবং কিয়া স্বীকার করেছে বেশিরভাগ ক্ষতিগ্রস্ত যানবাহন মেরামত করার আশা নেই জুন পর্যন্ত বা তার পরে, তারা প্রত্যাহার করার ঘোষণার প্রায় নয় মাস পরে বলেছে। (হুন্ডাই কিয়ার অংশের মালিক, যদিও দুটি কোম্পানি স্বাধীনভাবে কাজ করে।)
দুটি কোম্পানি বিলম্বের জন্য দায়ী করেছে, আংশিকভাবে, জড়িত বিপুল সংখ্যক যানবাহনকে, যা তারা এখন পর্যন্ত করা সবচেয়ে বড় প্রত্যাহারগুলির মধ্যে রয়েছে। তারা বলে, অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে যখন অ্যান্টিলক ব্রেকিং সিস্টেমের সার্কিট বোর্ডে ব্রেক ফ্লুইড লিক হয়ে যায়, বৈদ্যুতিক শর্ট ট্রিগার করে এবং তরলটি জ্বালায়।
কোম্পানিগুলো বলে তারা প্রয়োজনীয় যন্ত্রাংশ – ফিউজ যা বোর্ডের বৈদ্যুতিক স্রোত কমিয়ে দেয় – বেশিরভাগ ক্ষতিগ্রস্ত যানবাহন ঠিক করতে পারেনি। তাদের মধ্যে ২০১০ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত তাদের কিছু শীর্ষ-বিক্রীত মডেল রয়েছে, যার মধ্যে Hyundai এর Santa Fe এবং Elantra এবং Kia’s Sportage and Forte রয়েছে।
হুন্ডাই এবং কিয়া গাড়ির মালিকদের ড্যাশবোর্ড সতর্কতা বাতি বা কিছু পোড়া গন্ধ দেখলে কোম্পানি বা ডিলারদের সাথে যোগাযোগ করার আহ্বান জানিয়েছে। ইতিমধ্যে, উভয় সংস্থাই দাবি করে চলমান ঝুঁকি সত্ত্বেও, গাড়িগুলি চালানোর জন্য নিরাপদ থাকে।
যখন তারা সেপ্টেম্বরে প্রত্যাহার করার ঘোষণা করেছিল, তখন দুটি অটোমেকার রিপোর্ট করেছিল যে ত্রুটির কারণে ৫৬টি গাড়িতে আগুন এবং “থার্মাল ঘটনা” ঘটেছে, যার মধ্যে রয়েছে জ্বলন, গলে যাওয়া এবং ধূমপান। প্রত্যাহার ঘোষণার আগে বা পরে কোনো আঘাত বা মৃত্যুর খবর পাওয়া যায়নি।
নিরাপত্তা আইনজীবীদের অভিযোগ, যদিও, মেরামত অটো প্রত্যাহার থেকে সংশোধনের তুলনায় অনেক বেশি সময় নিচ্ছে। সাধারণত, এই ধরনের মেরামত ১০ সপ্তাহ বা তার কম সময়ের মধ্যে শুরু হয়, যদিও কিছুতে বেশি সময় লাগতে পারে যদি অটোমেকাররা দ্রুত কারণ নির্ধারণ করতে না পারে, যা Hyundai-Kia-র ক্ষেত্রে সে সমস্যা নাই।
মেরামতের জন্য অপেক্ষা করার সময়, ক্ষতিগ্রস্থ যানবাহনের মালিকদের ঝুঁকি কমানোর জন্য অন্যান্য যানবাহনের বাইরে এবং দূরে পার্ক করতে হবে। ইতিমধ্যে, নিরাপত্তা আইনজীবীরা মনে রাখবেন যে যদি খুব বেশি ব্রেক ফ্লুইড লিক হয়, তাহলে এটি ব্রেকিংকে ব্যাহত করতে পারে বা গাড়ি থামানোর জন্য প্রয়োজনীয় দূরত্ব দীর্ঘ করতে পারে।
দীর্ঘ বিলম্বিত মেরামত ২০১৫ সাল থেকে দুই কোরিয়ান অটোমেকারকে বিপর্যস্তকারী Hyundai এবং Kia গাড়ির ইঞ্জিনে আগুনের সাথে জড়িত একটি দীর্ঘ সিরিজের প্রত্যাহারের সর্বশেষতম হিসাবে চিহ্নিত করে৷ সবাই বলেছে, ২০১০ সাল থেকে তাদের ১৩ মিলিয়ন যানবাহন ইঞ্জিন সমস্যার জন্য প্রত্যাহার করা হয়েছে৷
বর্তমান প্রত্যাহারে, স্বয়ংক্রিয় নিরাপত্তা আইনজীবীরা বলছেন তারা কেন হুন্ডাই এবং কিয়ার প্রয়োজনীয় ফিউজগুলি পেতে এত সময় নিচ্ছে তা নিয়ে তারা রহস্যজনক আচরণ করছে। কেউ কেউ প্রশ্ন করে যে একটি ফিউজ নির্ভরযোগ্যভাবে ব্রেক ফ্লুইড লিকের সমাধান করবে কিনা। কিছু সমালোচক বলছেন কোম্পানিগুলি সমাধানটিকে একটি নতুন ফিউজ হিসাবে চিহ্নিত করে অর্থ সঞ্চয় করার চেষ্টা করছে, যা তরল লিক ঠিক করার চেয়ে অনেক কম ব্যয়বহুল।
“তারা এই জিনিসটির উপর একটি ব্যান্ড-এইড রাখছে,” মাইকেল ব্রুকস বলেছেন, অলাভজনক সেন্টার ফর অটো সেফটির নির্বাহী পরিচালক৷ “মনে হচ্ছে পুরো অ্যান্টিলক ব্রেক সিস্টেম মেরামত করার পরিবর্তে এটি একটি সস্তা সমাধান।”
আইনজীবীরা বলছেন তারাও আশ্চর্য, কেন ন্যাশনাল হাইওয়ে ট্রাফিক সেফটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলিকে লিকগুলি মেরামত করতে বাধ্য করেনি।
এনএইচটিএসএর একজন মুখপাত্র বলেছেন সংস্থাটি প্রত্যাহার করার কার্যকারিতা পর্যবেক্ষণ করছে এবং “সর্বোচ্চ স্তরের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে গাড়ি নির্মাতাদের সাথে কাজ করছে।”
হুন্ডাই বলেছে ক্ষতিগ্রস্ত যানবাহন মেরামত করার জন্য নতুন কভার এবং লেবেল সহ একটি জটিল ফিউজ সমাবেশ প্রয়োজন। যদিও প্রতিটি গাড়িতে শুধুমাত্র একটি ফিউজ যোগ করা হবে, উভয় অটোমেকাররা বলেছে সমস্ত মডেল কভার করার জন্য তাদের অবশ্যই একাধিক ধরনের নতুন ফিউজ পেতে হবে।
হুন্ডাই একটি বিবৃতিতে বলেছে, “প্রতিকারটি ত্বরান্বিত করতে, আমরা একাধিক সরবরাহকারীর সাথে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করছি, প্রত্যাহারের উচ্চ অগ্রাধিকারের উপর জোর দিচ্ছি এবং প্রতিস্থাপন ফিউজগুলির গুণমান নিশ্চিত করছি।”
Hyundai সরকারের কাছে দাখিল করা একটি সময়সূচী দেখায় মালিকরা তাদের গাড়ি মেরামতের জন্য ২২ এপ্রিল পর্যন্ত তাড়াতাড়ি নিয়ে যাওয়ার পরামর্শ দিয়ে চিঠি পাবে না। তাদের বেশিরভাগই মে বা জুন পর্যন্ত চিঠি পাবেন না – প্রত্যাহার ঘোষণার আট বা নয় মাস পরে। প্রভাবিত কিয়া যানবাহনের কিছু মালিককে জুনের শেষ পর্যন্ত অবহিত করা নাও হতে পারে, নথিগুলি বলে।
একটি বিবৃতিতে, কিয়া বলেছেন নতুন ফিউজগুলি আগুন প্রতিরোধ করার জন্য তৈরি করা হয়েছে, “বৈদ্যুতিক শর্ট সার্কিটের অবস্থার কারণ যাই হোক না কেন।” এটি বলেছে এটি ফিউজগুলির উত্পাদন ত্বরান্বিত করতে যন্ত্রাংশ সরবরাহকারীদের সাথে কাজ করছে।
উভয় সংস্থাই বলেছে একটি নতুন ফিউজ যোগ করার পাশাপাশি, ডিলাররা পরিদর্শনের সময় পাওয়া যেতে পারে এমন কোনও ব্রেক ফ্লুইড লিক ঠিক করবে। এনএইচটিএসএ-তে দায়ের করা হুন্ডাই নথি অনুসারে, ব্রেক ফ্লুইড ফুটো হতে পারে যদি ও-রিংগুলি, যা তরলকে সিল করে দেয়, তরলে আর্দ্রতা, ময়লা বা অন্যান্য দূষিত পদার্থের সংস্পর্শে এসে শক্তি হারায়৷ যদি তরল স্তর উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যায়, হুন্ডাই বলেছে, ড্রাইভার একটি সতর্কতা আলো দেখতে পাবে।
সেপ্টেম্বর থেকে, ৫০০ টিরও বেশি মালিক অভিযোগ দায়ের করেছেন যাতে অটোমেকারদের মেরামত করতে অযৌক্তিক সময় নেওয়ার অভিযোগ রয়েছে, NHTSA রেকর্ডের পর্যালোচনা দেখায়। হুন্ডাই এবং কিয়া অগ্নিকাণ্ড ঘটতে থাকে যখন মালিকরা মেরামতের অপেক্ষায় থাকে; অন্তত পাঁচজন অভিযোগকারী ইঞ্জিনের বগিতে আগুন লেগেছে বলে অভিযোগ করেছেন।
বেশ কয়েকজন অভিযোগকারী বলেছেন তারা যানবাহন চালাতে ভয় পান এবং এনএইচটিএসএ কোম্পানিগুলিকে ঋণদাতা গাড়ি সরবরাহ করতে বা কমপক্ষে মেরামতের গতি বাড়াতে বাধ্য করতে চান। হুন্ডাই গত বছর ডিলারদের বলেছিল তাদের উচিত – হুন্ডাইয়ের খরচে – এমন মালিকদের জন্য যারা তাদের গাড়ি চালানো নিরাপদ বোধ করেন না। একজন প্রতিবেদকের কাছ থেকে তদন্তের পর, কিয়া বলেন, এটিও ঋণদাতাদের প্রদান করবে।
কিছু অভিযোগকারী বলেছেন তারা হুন্ডাই বিবৃতিতে বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছেন যে ইঞ্জিন চলাকালীন সময়ে আগুন ধরতে পারে যদিও প্রত্যাহার করা যানবাহন চালানো যেতে পারে।
“এই নিরাপত্তা প্রত্যাহার জরুরী এবং অবিশ্বাস্যভাবে বিপজ্জনক শোনাচ্ছে,” ক্যালিফোর্নিয়ার বারব্যাঙ্ক থেকে ২০১২ সালের হুন্ডাই অ্যাকসেন্টের একজন মালিক, ডিসেম্বরে NHTSA-এর কাছে একটি অভিযোগ লিখেছেন৷ (যারা অভিযোগ দায়ের করে তাদের NHTSA ডাটাবেসে শনাক্ত করা হয় না।) মালিক বুঝতে পারেননি কেন হুন্ডাই বলবে অ্যাকসেন্ট গাড়ি চালানোর জন্য নিরাপদ তবুও স্বীকার করে যে এটি চালানোর সময় এখনও আগুন ধরতে পারে।
উভয় সংস্থাই বলেছে আগুনের ঘটনা বিরল হলেও, যদি সেগুলি ঘটে তবে মালিকরা ধোঁয়ার গন্ধ পাবে বা ড্যাশবোর্ডে সতর্কতা বাতি দেখতে পাবে। কিয়ার বিবৃতিতে বলা হয়েছে, সতর্কতাগুলি “গাড়ি থেকে নিরাপদ প্রস্থান করার অনুমতি দেবে।”
কিন্তু অটো সেফটি সেন্টারের ব্রুকস যুক্তি দেন কোম্পানির মালিকদের আশ্বস্ত করা দায়িত্বজ্ঞানহীন যে গাড়িগুলি চালানোর জন্য নিরাপদ যখন তারা জানে যে আগুন লাগা সম্ভব। তিনি বলেন, যদি ধোঁয়া বা সতর্কীকরণ বাতি দেখা যায়, তবে কোম্পানিগুলি ভবিষ্যদ্বাণী করতে পারে না যে দখলকারীদের কতক্ষণ পালাতে হবে বা শিশুদের বা অন্যান্য যাত্রীদের মুক্ত করতে হবে যারা নিজেরাই বের হতে পারে না।
“অনেক (অগ্নি) পরিস্থিতি রয়েছে যেখানে গ্রাহকরা কেবল সচেতন ছিলেন না,” ব্রুকস বলেছিলেন। “আগুন লাগলে তাদের গাড়ি থেকে পালানোর সময় এটি আপস করতে চলেছে।” তিনি প্রত্যাহারকৃত গাড়ির প্রত্যেক মালিককে কোম্পানির কাছ থেকে ঋণপ্রাপ্ত গাড়ি চাওয়ার আহ্বান জানান।
অস্টিন, টেক্সাস থেকে অন্য একজন অভিযোগকারী, হুন্ডাইকে তরল লিক ঠিক করতে বাধ্য করার জন্য NHTSA-কে আহ্বান জানিয়েছেন।
“তারা সমস্যার মূল কারণ ঠিক করছে বলে মনে হচ্ছে না,” অভিযোগকারী লিখেছেন, ২০১৩ সালের হুন্ডাই টাকসনের মালিক৷ “লিকিং ব্রেক সিস্টেমগুলি সর্বোচ্চ মাত্রার একটি নিরাপত্তা উদ্বেগ, ঠিক সেখানে টায়ার এবং স্টিয়ারিং সহ, এটা নিছক পাগলামি।”
পেনসিলভানিয়ার গৌল্ডসবোরোর এলেন মাইসানো বলেছেন তিনি তার ২০১১ কিয়া সোলকে তার উঠোনে চার মাসের জন্য পার্ক করে রেখেছিলেন যতক্ষণ না গত জানুয়ারিতে এটি ধীরগতির মেরামতের কারণে হতাশা থেকে ব্যবসা করা হয়।
“আমি হাইওয়েতে থাকতে চাই না এবং আগুন ধরাতে চাই না,” বলেছেন মাইসানো, যিনি এনএইচটিএসএ-তেও অভিযোগ করেছিলেন, যা তাকে কিয়ার কাছে রেফার করেছিল।
তিনি তার কর্মক্ষেত্র পার্কিং লটে অন্যান্য যানবাহনের কাছে সোলকে ছেড়ে যেতে চাননি। এবং তিনি এটিকে তার গ্যারেজে পার্ক করার বিষয়ে চিন্তিত।
মাইসানো এবং তার সঙ্গীকে কাজের স্থানে যাতায়াতের জন্য তার গাড়ি ভাগ করতে হয়েছিল, যা চার মাস পরে কঠিন হয়ে পড়েছিল। কিয়া বা তার ডিলারশিপ বা তার বীমা কোম্পানি নয়, তিনি বলেছিলেন, একটি ভাড়া গাড়ির জন্য অর্থ প্রদান করবে। তাই তিনি একটি ব্যবহৃত Honda HR-V-এর জন্য $২৩,০০০ তোলার সিদ্ধান্ত নেন, যার মাসিক $৪১০ অর্থপ্রদান তিনি ব্যয় করতে চাননি৷
অন্য কিছু মালিকের মতো, মাইসানো বলেছিলেন তিনিও চিন্তিত ছিলেন, হুন্ডাই এবং কিয়া চুরির মহামারীর আলোকে, বাইরে রেখে গেলে তার কিয়া চুরি হওয়ার বিষয়ে। সম্ভাব্য অগ্নিকাণ্ডের জন্য প্রত্যাহার করা অনেক যানবাহন বাইরে পার্ক করা হলে চুরি হওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে কারণ তাদের চাবি এবং ইগনিশনগুলিতে কম্পিউটার চিপ নেই যা ইঞ্জিন চালু করার আগে অবশ্যই মেলে।
চোরেরা সহজেই একটি স্ক্রু ড্রাইভার এবং একটি ইউএসবি কেবল দিয়ে গাড়ি চুরি করতে সক্ষম হয়েছিল, একটি পদ্ধতি যা টিকটক এবং অন্যান্য সোশ্যাল মিডিয়া সাইটে ভিডিওগুলিতে ভাগ করা হয়েছিল৷ চুরি বন্ধ করার চেষ্টা করার জন্য, Hyundai এবং Kia ফেব্রুয়ারি ২০২৩ সালে সফ্টওয়্যার আপডেট জারি করেছে এবং বিনামূল্যে স্টিয়ারিং হুইল লক অফার করেছে।
হুন্ডাই এবং কিয়া নিয়ন্ত্রকদের কাছে দাখিল করা নথিগুলি দেখায় সংস্থাগুলি দক্ষিণ কোরিয়ার সরবরাহকারী মান্ডো দ্বারা তৈরি ব্রেক কন্ট্রোল ইউনিটগুলিতে আগুনের সমস্যাটি সনাক্ত করেছে৷ অক্টোবরে, হুন্ডাই এবং কিয়া প্রত্যাহার করার পরে, মান্ডো ৩.৪ মিলিয়ন অ্যান্টি-লক ব্রেক মডিউলের জন্য নিজস্ব প্রত্যাহার জারি করেছে যা তরল লিক করতে পারে।
এই মডিউলগুলির মধ্যে কিছু জেনারেল মোটরসেও গিয়েছিল, যা বলে যে এটি তাদের অবস্থান Hyundai এবং Kia থেকে আলাদা। জিএম বলেছেন মডিউলগুলির সাথে জড়িত কোনও ঘটনা সম্পর্কে জানে না এবং একটি অভ্যন্তরীণ তদন্ত নির্ধারণ করেছে যে গ্রাহকদের জন্য কোনও ঝুঁকি নেই।
মান্ডো মন্তব্য চেয়ে বার্তা ফেরত দেননি।
নভেম্বরে, এনএইচটিএসএ তদন্ত শুরু করে যে হুন্ডাই এবং কিয়ার ম্যান্ডো কন্ট্রোল ইউনিটগুলির সাথে গাড়িগুলিকে পুনরুদ্ধারের জন্য দ্রুত কাজ করা উচিত ছিল যা আগুন ধরতে পারে৷ ২০১৬ সাল থেকে প্রতিটি অটোমেকার ব্রেক ইউনিট সহ প্রায় ৬.৪ মিলিয়ন গাড়ি কভার করে আটটি প্রত্যাহার ঘোষণা করেছে।
এনএইচটিএসএ নথিগুলি দেখায় ১৬টি প্রত্যাহারে ৯২টি গাড়িতে আগুন লেগেছে, যার মধ্যে সেপ্টেম্বরে ঘোষণা করা হয়েছিল। ২০২০ সালে, NHTSA উভয় অটোমেকারকে ১৩৭ মিলিয়ন ডলার জরিমানা দিতে এবং নিরাপত্তার উন্নতির জন্য ইঞ্জিনের সমস্যাযুক্ত যানবাহনগুলিকে প্রত্যাহার করতে খুব ধীরগতির জন্য বাধ্য করেছিল।
সেফটি রিসার্চ অ্যান্ড স্ট্র্যাটেজিস-এর প্রেসিডেন্ট শন কেন, যে আইনজীবীদের জন্য অটোমেকারদের বিরুদ্ধে মামলা করে তাদের জন্য গবেষণা পরিচালনা করে, বলেছেন তিনি NHTSA-এর তদন্তকে স্বাগত জানালেও, এজেন্সির আরও শীঘ্রই প্রত্যাহার এবং মেরামত করা উচিত ছিল।
“এটি লক্ষণীয় যতক্ষণ পর্যন্ত খুব বেশি যাচাই-বাছাই ছাড়াই চলছে ততক্ষণ চলে গেছে,” কেন বলেছেন। “আমি মনে করি না প্রত্যাহার পরিস্থিতির পরিপ্রেক্ষিতে এই সমস্যাটি এখনও শেষ হয়েছে।”
