আনুষ্ঠানিক দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের অভাব সত্ত্বেও বিশ্বকাপ ভক্তদের জন্য রবিবার দোহা কর্তৃক অনুমোদিত ইসরায়েল এবং কাতারের মধ্যে প্রথম বাণিজ্যিক ফ্লাইটের প্রস্থানের গেটে বেলুন ফেস্টুন করা হয়েছিল।
যদিও উত্তেজনা ছিল মূলত ফুটবল টুর্নামেন্টে অংশ নিতে পেরে, যার জন্য ইসরায়েল যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি। এমন আশ্চর্যজনক স্বাচ্ছন্দ্যের সাথে বেশ কয়েকজন যাত্রী আশা প্রকাশ করেছেন যে বিরতিহীন ফ্লাইটগুলি কাতারের সাথে পূর্ণ ডিটেনট করার পথ পরিষ্কার করবে।
তাদের একটি বিচক্ষণ ইসরায়েলি কনস্যুলার প্রতিনিধিদলের জন্য যোগাযোগ কার্ড জারি করা হয়েছিল যা জরুরি সহায়তা প্রদানের জন্য এগিয়ে পাঠানো হয়েছিল। কাতারে তাদের বর্তমান আধা-স্বীকৃত অবস্থার একটি অনুস্মারক ইরানের কাছাকাছি এবং ফিলিস্তিনি হামাসের নেতাদের হোস্ট করেছে।
সাগি আশকেভিটজ বলেছেন, “কিছু উদ্বেগ ছিল, আমি তা অস্বীকার করতে পারি না, তিন বন্ধুর সাথে সে দ্বিতীয় বিশ্বকাপে উড়ে যাওয়া।
আশকেভিটজ আরও বলেছেন, “তবে শেষ পর্যন্ত (লিওনেল) মেসিকে শেষবারের মতো দেখা এটা আমরা আসলে ইতিহাস তৈরি করছি, এই ধারণাটি সমস্ত উদ্বেগকে ছাপিয়ে গেছে।”
কমপক্ষে 10,000 ইসরায়েলি মাসব্যাপী ম্যাচগুলিতে প্রত্যাশিত, তাদের বেশিরভাগই তৃতীয় দেশের মধ্য দিয়ে আসছে। বেন গুরিওন বিমানবন্দরে যারা TUS এয়ারওয়েজের বিমানে চড়েছেন তাদের প্রথমে বলা হয়েছিল যে তারা সাইপ্রাসে একটি সংক্ষিপ্ত যাত্রাবিরতি করবে।
কিন্তু তারা পরিবর্তে দুই ঘন্টা বিশ মিনিটের একটি বিরতিহীন সংযোগ পেয়েছে, গত সপ্তাহে ফিফা ঘোষিত একটি চুক্তির জন্য ধন্যবাদ যা এটি ফিলিস্তিনিদের পাশাপাশি ইসরায়েলিদের সরাসরি বিমান চালানোর অনুমতি হিসাবে বর্ণনা করেছে।
রবিবারের যাত্রীদের মধ্যে ইসরায়েলি ইহুদি এবং আরব উভয়ই অন্তর্ভুক্ত ছিল, ফিলিস্তিনি অঞ্চল থেকে কেউ ছিল না।
টিকিট এজেন্ট টিকটিক-এর সিইও গ্যাব্রিয়েল মিজরাহি বলেছেন, মে মাসে ফ্লাইট বুক করার কারণে এটি হয়েছিল, যখন তার ফিলিস্তিনি ক্লায়েন্টরা প্রতিবেশী জর্ডানের মধ্য দিয়ে পরোক্ষ রুট পছন্দ করেছিল।
মিজরাহি বলেছেন, বিশ্বকাপের জন্য এখনও পর্যন্ত ছয়টি তেল আবিব-দোহা ফ্লাইট অনুমোদিত হয়েছে। তিনি বলেছিলেন, ফিরতি টিকিট আলাদাভাবে কেনা যাবে না। যারা ফিরে ফ্লাই করেছে তারা একই যাত্রী বেন গুরিয়ন নিরাপত্তা দ্বারা সাফ করা হয়েছে তা নিশ্চিত করার একটি উপায়।
দোহা থেকে ইসরায়েল যাওয়ার শেষ নির্ধারিত সরাসরি ফ্লাইটটি 15 ডিসেম্বর। ফুটবল টুর্নামেন্টটি 18 ডিসেম্বর ফাইনালের মাধ্যমে শেষ হবে।
সাইপ্রাস ভিত্তিক টিইউএস এয়ারওয়েজ বলেছে যে তারা ফুটবল সমর্থকদের চাহিদার কারণে অতিরিক্ত তিনটি রাউন্ড ট্রিপ ফ্লাইটের অনুরোধ করেছে।
এয়ারলাইন বলেছে, “টিইউএস এয়ারওয়েজ এই ধরনের একটি ঐতিহাসিক ফ্লাইট পরিচালনা করতে এবং এই অঞ্চলে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক স্থাপন ও বৃদ্ধির ক্ষেত্রে সাইপ্রাস প্রজাতন্ত্রের বিশ্ব মঞ্চে গুরুত্ব প্রদর্শন করার জন্য সম্মানিত।”
অন্তত দু’জন সমর্থক বলেছিলেন যে তারা সেই ম্যাচে অংশ নেবে যেখানে ইসরায়েলের চিরশত্রু ইরান খেলবে।
রাকি জিয়াদনা চেক-ইন লাইনে দাঁড়িয়ে একটি ফুটবল বল ধরেছিলেন। তিনি বলেছিলেন যে তিনি বিশ্বাস করেন বিশ্বকাপ হবে “সমস্ত মধ্যপ্রাচ্যে সহাবস্থানের জন্য স্টার্টারের পিস্তল”।