বেইজিং, 15 জুন – লিওনেল মেসি বেইজিংয়ে আর্জেন্টিনা সমর্থকদের আনন্দিত করেছিলেন যখন তিনি তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের দ্রুততম গোলটি করেছিলেন, 79 সেকেন্ডের পরে নেট খুজে পেয়ে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা বৃহস্পতিবার উত্তেজনাপূর্ণ ওয়ার্কার্স স্টেডিয়ামে একটি প্রীতি ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে 2-0 গোলে পরাজিত করেছিল৷
দ্বিতীয় মিনিটে অস্ট্রেলিয়ার অর্ধে আর্জেন্টিনা বল পেয়ে এনজো ফার্নান্দেজ মেসিকে খুঁজে পেয়েছিলেন, যিনি বক্সের বাইরে থেকে একটি কার্লিং শটে কিপারকে পরাজিত করার আগে দুই ডিফেন্ডারকে পাশ কাটিয়ে চলে গেলে ভক্তরা তাদের অর্থের মূল্য পেয়েছিলেন।
মেসি গত সপ্তাহে নিশ্চিত করেছেন তিনি আমেরিকান দল ইন্টার মিয়ামিতে যেতে চান, এখন আর্জেন্টিনার হয়ে টানা সাতটি ম্যাচে গোল করেছেন এবং দেশটির প্রাণ আগামী সপ্তাহে তার 36 তম জন্মদিনের আগে ধীর হয়ে যাওয়ার কোনও লক্ষণ দেখায়নি।
মেসি বলেন, ‘জাতীয় দলের সঙ্গে থাকাটা আমরা সবসময়ই উপভোগ করি। “তাপ এবং আর্দ্রতার কারণে খেলাটি জটিল ছিল, কিন্তু সবকিছুর বাইরে, আমরা একই ধারণা নিয়ে চালিয়েছিলাম।”
গত সপ্তাহে বেইজিংয়ে নামার পর থেকেই মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দুতে মেসি।
আর্জেন্টিনা অধিনায়কের চীনে সমর্থকদের দল রয়েছে যেখানে ফুটবল জনপ্রিয় এবং ভক্তরা প্রায়শই পুরুষদের জাতীয় দলের দুর্বল অবস্থার কারণে দলগুলিকে অনুসরণ করার জন্য আরও দূরে তাকিয়ে থাকে।
স্টেডিয়ামের আশেপাশের এলাকা এবং হোটেল যেখানে মেসি এবং তার সতীর্থরা অবস্থান করছেন সেগুলি সম্প্রতি প্রতিরূপ আর্জেন্টিনার জার্সি পরা লোকেদের দ্বারা মুগ্ধ হয়েছে।
প্রতিদিন শত শত মানুষ হোটেলের বাইরে সারিবদ্ধ হয়ে দাড়িয়ে ছিল মেসির প্রশিক্ষণে যাওয়ার এক ঝলক দেখার আশায়।
ক্ষমতা ভিড়
আর্জেন্টিনা রঙের খেলায় 68,000 ধারণক্ষমতার ভিড়ের একটি অপ্রতিরোধ্য সংখ্যাগরিষ্ঠের সাথে মাঠে নেমে আসার সময় নীল-সাদা একটি সমুদ্র দলগুলোকে স্বাগত জানায়।
অস্ট্রেলিয়ার কোচ গ্রাহাম আর্নল্ড ম্যাচের আগে বলেছিলেন, “আমি কোথাও হলুদ শার্ট দেখতে পাচ্ছি না।”
“আমি সত্যিই আশা করি লিওনেল মেসি শার্ট বিক্রির সামান্য শতাংশ পাবেন কারণ আমি আমার জীবনে এত আর্জেন্টিনার 10 নম্বর শার্ট দেখিনি!”
দ্বিতীয়ার্ধে আর্জেন্টিনা তাদের লিড দ্বিগুণ করে যখন রদ্রিগো ডি পল বক্সের মধ্যে একটি লোভনীয় ক্রসে ভাসিয়ে দেন এবং পেজেলা দুই ডিফেন্ডারের মধ্যে একটি ফ্রি হেডারে গোল করার জন্য জায়গা পান।
গোলের জন্য কর্নার নেওয়ার ঠিক আগে, মেসির জার্সি পরা একজন ভক্ত পিচের দিকে দৌড়ে আসেন এবং বিব্রত আর্জেন্টাইনকে কিছুক্ষণের জন্য জড়িয়ে ধরেন, বেশ কয়েকজন নিরাপত্তা কর্মীকে এড়িয়ে যান, দৌড়ে সেন্টার সার্কেলের দিকে যান এবং হাই-ফাইভ গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজের দিকে ছুটে যান।
সমর্থকরা গর্জন করে, তিনি অস্ট্রেলিয়ার বক্সে ফিরে যাওয়ার আগে স্টুয়ার্ডদের ছাড়িয়ে যেতে থাকেন এবং শেষ পর্যন্ত তাকে ধরে ফেলেন এবং তাকে নিয়ে যান।
