লন্ডনের এলিজাবেথ লাইনের ট্রেন চালকরা নিয়োগকর্তা এমটিআরের সাথে বেতন নিয়ে বিরোধ নিষ্পত্তি না-হওয়াতে ধারাবাহিক ধর্মঘটের ডাক দিয়েছে। ট্রেন চালকদের ইউনিয়ন আসলেফ এই ঘোষণা দিয়েছে। ঘোষণা অনুযায়ী ২৭ ফেব্রুয়ারি এবং ১, ৮ ও ১০ মার্চ প্রায় ৫০০ ট্রেন চালক কর্মবিরতি পালন করবে।
ট্রেন চালকদের ইউনিয়ন আসলেফ-এর সাধারণ সম্পাদক, মাইক ওয়েলেন (Mick Whelan) বলেছেন: “আমাদের সদস্যরা এলিজাবেথ লাইনের সাফল্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। আমাদের সর্বোত্তম প্রচেষ্টা সত্ত্বেও, MTR এই সাফল্যে ট্রেন চালকদের ইনপুট, গুরুত্ব এবং মূল্যকে স্বীকৃতি না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে৷ এমটিআর-এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক মাইক বাগশো বলেছেন তিনি “হতাশ যে এলিজাবেথ লাইনের চালকরা ৪.৫% বেতন বৃদ্ধি প্রত্যাখ্যান করেছেন এবং শিল্প পদক্ষেপের পক্ষে ভোট দিয়েছেন”।
ধর্মঘটের সিদ্ধান্তটি ব্যালটের পরে এসেছে যেখানে ৮৮% ভোট পড়েছে, ৯৫% ট্রেন চালক শিল্প পদক্ষেপের পক্ষে ভোট দিয়েছেন। নাইজেল গিবসন আসলেফের জেলা সংগঠকদের একজন বলেছেন: কর্তৃপক্ষ যখন আমাদের কোন কথাই আমলে নিচ্ছেনা ” নিরুপায় হয়ে শেষ অবলম্বন হিসেবে এই ব্যবস্থা নিতে আমরা বাধ্য হয়েছি। আমরা যাত্রীদের অসুবিধা করতে চাই না এবং আমাদের সদস্যরাও অর্থ হারাতে চায় না, আমি আশা করি কোম্পানি, আমাদের সদস্যদের মধ্যে অনুভূতির শক্তি দেখে – তাদের ড্রাইভার – সঠিক কাজ করবে এবং আলোচনার টেবিলে ফিরে আসবে।” মিঃ হুয়েলান আরো বলেছেন “আমি সন্দেহ করি যে কোম্পানির অসাধুতা, কারণ এটি এলিজাবেথ লাইন চালানোর জন্য ট্রান্সপোর্ট ফর লন্ডন (টিএফএল) এর সাথে চুক্তি হারিয়েছে। “যদি সত্যিই এটি হয়, তবে কোম্পানির এহেন আচরণ খুবই হতাশাজনক।” মিঃ বাগশো বলেছেন: “অফারটি শিল্পের সর্বোচ্চ বেতনের কিছু বজায় রাখত, বর্ধিত শর্তাবলী সহ।” তিনি জোর দিয়ে বলেন “আমরা এই বিরোধ সমাধানের আশায় আসলেফের সাথে সম্পৃক্ত থাকার জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।” এদিকে ট্রান্সপোর্ট ফর লন্ডন (TfL) এর একজন মুখপাত্র বলেছেন: “আমরা Aslef এবং MTR এলিজাবেথ লাইনকে এই বিরোধের নিষ্পত্তি করার জন্য কাজ চালিয়ে যেতে এবং আমাদের গ্রাহকদের ধর্মঘটের পদক্ষেপের মাধ্যমে প্রভাবিত করা এড়াতে উৎসাহিত করি।” রাজধানীর নতুন লাইনটি ২০২২ সালের মে মাসে চালু হয়েছে। এটি পশ্চিম লন্ডনের রিডিং এবং হিথ্রো থেকে শেনফিল্ড, এসেক্স পর্যন্ত চলাচল করে।
