ম্যানচেস্টার সিটির উপর চাপ তৈরি করতে শনিবার তাদের শেষ ঘরের খেলায় বোর্নেমাউথকে ৩-০ গোলে হারিয়ে আর্সেনাল তাদের প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা অনুসন্ধানে আরেকটি বাধা সাফ করেছে।
হাফ টাইমের কিছু আগে বুকায়ো সাকার একটি পেনাল্টি আর্সেনালকে এগিয়ে দেয়, লিয়েন্দ্রো ট্রসার্ড ৭০ মিনিটে দ্বিতীয় গোল করে এমিরেটস স্টেডিয়ামের ভিতরে স্নায়ুকে সহজ করেন এবং ডেক্লান রাইস স্টপেজ-টাইমে তৃতীয় গোলটি যোগ করেন।
এই জয়ে আর্সেনাল ৩৬ গেমে ৮৩ পয়েন্টে এনেছে এবং শনিবার পরে উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্সের সাথে তাদের ঘরের লড়াইয়ের আগে ৩৪ থেকে ৭৯ পয়েন্ট নিয়ে চ্যাম্পিয়ন সিটি।
দীর্ঘ ভিএআর চেকের পর আর্সেনালের পেনাল্টি নিশ্চিত হওয়ার কারণে বোর্নমাউথ বিরক্ত বোধ করেছিল এবং আরেকটি ভিএআর চেকের পরে দ্বিতীয়ার্ধে তাদের একটি গোল বাতিল হয়েছিল।
গ্যাব্রিয়েলও আর্সেনালের হয়ে একটি গোল বাতিল করেছিলেন কিন্তু রাইস কেকের উপর আইসিং রেখেছিলেন কারণ মিকেল আর্টেতার দল ২০ বছর ধরে প্রথম প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জেতার জন্য দৃঢ়ভাবে অবস্থান করেছিল।
আর্সেনাল ম্যানেজার মাইকেল আর্টেটা বলেন, “আমরা সম্ভবত প্রথমার্ধের সেরাটা খেলেছি যা আমরা পুরো মৌসুমে খেলেছি। আমরা সহজেই তিন, চার, পাঁচটি যেতে পারতাম। আমরা একটি গোল করেছি,” বলেছেন আর্সেনাল ম্যানেজার মাইকেল আরতেতা।
“তারপর বোর্নেমাউথকে কৃতিত্ব দেয় তারা জিনিসগুলি পরিবর্তন করে এবং খেলাটি আরও উন্মুক্ত হয়ে যায় যা আমরা এড়াতে চেয়েছিলাম।”
সিটির পরে খেলার ফলে, আর্সেনালের কাছে চাপ কমানোর সুযোগ ছিল এবং তারা অপেক্ষাকৃত রুটিন ফ্যাশনে তা করেছিল যদিও সামনে আসতে তাদের অনেক সময় লেগেছিল।
প্রত্যাশিত হিসাবে, তারা দখলে আধিপত্য বিস্তার করেছিল কিন্তু ১০তম স্থানে থাকা বোর্নমাউথ প্রথমার্ধের বেশিরভাগ সময় বল পিছনে ১০ জন রেখে স্বাগতিকদের হতাশ করেছিল।
বোর্নেমাউথ বলের সামনে খেলোয়াড়দের ছুড়ে দেওয়ার কারণে ট্রসার্ড দুবার শট আটকে দিয়েছিল এবং আর্সেনাল অবরোধের প্রথম দিকে অধিনায়ক মার্টিন ওডেগার্ডকেও অস্বীকার করা হয়েছিল।
অনিবার্য স্নায়ুটি গ্যাব্রিয়েলের একটি ভুল হিসাবে উত্থাপিত হয়েছিল বোর্নমাউথের ডেঞ্জার ম্যান ডমিনিক সোলাঙ্কে, কিন্তু উইলিয়াম সালিবা শেষ ডিচ ট্যাকেল দিয়ে তার পক্ষকে রক্ষা করেছিলেন।
সফট পেনাল্টি
অলৌকিক পেনাল্টির সুবাদে হাফ টাইমের ঠিক আগে ব্রেকথ্রু করে আর্সেনাল।
কাই হাভার্টজ বোর্নমাউথের ডিফেন্সের পিছনে খেলা হয়েছিল এবং জার্মানের প্রথম স্পর্শ তাকে মাটিতে পড়ে যাওয়ার আগে রক্ষক মার্ক ট্র্যাভার্সের কাছে নিয়ে গিয়েছিল এবং রেফারি ডেভিড কুট ঘটনাস্থলের দিকে নির্দেশ করেছিলেন।
একটি দীর্ঘ VAR চেক অনুসরণ করা হয় এবং হাভার্টজ ট্র্যাভার্সের পায়ের সাথে যোগাযোগ শুরু করার জন্য তার পা টেনে নিয়েছিল বলে মনে হওয়া সত্ত্বেও সিদ্ধান্তটিকে দাঁড়ানোর অনুমতি দেওয়া হয়েছিল যখন তার পক্ষে সুযোগটি রূপান্তর করা সহজ হত।
সাকা শান্তভাবে একটি স্থির ট্র্যাভার্সের কাছে পেনাল্টিটি জালে ঘুরিয়ে দেন, মৌসুমে তার ১৬ তম লিগ গোলটি স্টেডিয়ামের চারপাশে স্বস্তি নিয়ে আসে।
“আমি রিপ্লে দেখিনি কিন্তু আমি মনে করি সে আমাকে স্পর্শ করেছে,” হাভার্টজ বলেছেন। “আমি যোগাযোগ অনুভব করেছি এবং নেমে গিয়েছিলাম। আমার জন্য এটি একটি পেনাল্টি। আমি গোলরক্ষককে বলেছিলাম ‘তুমি আমাকে স্পর্শ করেছিলে’।”
বিরতির পর বোর্নমাউথ আরও দুঃসাহসিক ছিল, আর্সেনালের ভুলের কারণে সাহায্য করেছিল, এবং সোলাঙ্কের একটি সুযোগ ছিল কিন্তু তার কৌণিক শট ডেভিড রায়া সহজেই রক্ষা করেছিলেন।
এরপরে রাইস ট্রসার্ডকে ক্লিনিকাল কার্লিং ফিনিশের জন্য তার ক্যাম্পেইনের ১১ তম লিগ গোলের জন্য সেট করার সাথে আর্সেনাল তাদের লিড দ্বিগুণ করে।
যদিও এখনও উদ্বেগ ছিল, এবং একটি পাগলাটে গোলমুখের স্ক্র্যাম্বল আর্সেনালের জালে বল দিয়ে শেষ হয়েছিল কিন্তু সোলাঙ্ককে রায়াকে ন্যূনতম যোগাযোগে বাধা দেওয়ার জন্য অভিযুক্ত করা হয়েছিল।
শেষ পর্যন্ত, আর্সেনাল একটি উন্নতির সাথে জিতেছে এবং এখন তাদের শেষ দুটি গেমে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এবং এভারটনকে হারানোর দিকে মনোনিবেশ করবে এবং আশা করবে যে সিটির পতন হবে।