উত্তর ভারতে একটি হিন্দু ধর্মীয় অনুষ্ঠানে অনুমোদিত সংখ্যার চেয়ে তিনগুণ বেশি লোক অংশগ্রহণ করেছিল যাতে পদদলিত হয়ে কমপক্ষে ১২১ জনের মৃত্যু হয়েছিল, কর্তৃপক্ষ বুধবার বলেছে, নিহতদের বেশিরভাগই নারী।
ভারতের রাজধানী নয়াদিল্লি থেকে প্রায় ২০০ কিলোমিটার (১২৫ মাইল) দূরে উত্তর প্রদেশ রাজ্যের হাতরাস জেলায় মঙ্গলবারের অনুষ্ঠানের জন্য প্রায় ২৫০,০০০ লোক জড়ো হয়েছিল, শুধুমাত্র ৮০,০০০ জনের জন্য অনুমতি দেওয়া সত্ত্বেও, প্রাথমিক পুলিশ রিপোর্ট দেখায়।
বেশিরভাগ মৃত্যুই শ্বাসরোধের ফলে হয়েছে বলে জানিয়েছেন জেলা হাসপাতালের চিকিৎসকরা যারা বেশ কয়েকজনের চিকিৎসা করছেন।
“আহতের সংখ্যা কম কারণ … আপনি যদি পদদলিত হয়ে পড়েন তবে আঘাতগুলি বেশিরভাগই ফ্র্যাকচার, স্ক্র্যাচ বা শরীরে ব্যথা হবে, তাই বেশিরভাগ লোক উঠে চলে গেছে,” বলেছেন নীতা জৈন, যিনি এটির জরুরি দায়িত্বে রয়েছেন ওয়ার্ড।
১২১ জনের মধ্যে ১১২ জন নারী এবং সাতজন শিশু ছিল, এবং ৩১ জন আহত হয়েছে, রাজ্য কর্তৃপক্ষের মতে।
তাদের প্রথম তথ্য প্রতিবেদনে, পুলিশ বিশৃঙ্খলার একটি দৃশ্য বর্ণনা করেছে যখন অনুষ্ঠানের প্রচারক, সুরজ পাল সিং, ‘ভোলে বাবা’ নামেও পরিচিত, তার গাড়িতে চলে যাচ্ছিলেন।
মণ্ডলীতে হাজার হাজার ভক্ত চিৎকার করে গাড়ির দিকে ছুটে যায়, তখনও বসে থাকা অন্যদের পিষ্ট করে, প্রতিবেদনে বলা হয়। পাশের ক্ষেত ও কাদামাটিতে পড়ে কিছু লোক পদদলিত হয়।
জেলা পুলিশ কর্মকর্তাদের মন্তব্যের জন্য তাৎক্ষণিকভাবে পাওয়া যায়নি।
বিক্ষোভ শুরু হয় যখন গাড়ির দিকে ছুটে আসা ভক্তদের প্রচারকের কর্মীরা থামিয়ে দেয়, তাদের মধ্যে অনেকেই মাটিতে পড়ে যায়, অনুষ্ঠানে উপস্থিত একজন জুনিয়র কর্মকর্তা রয়টার্সের দেখা একটি চিঠিতে জেলা প্রশাসককে জানিয়েছেন।
কিছু ভক্ত পদদলিত হওয়া থেকে বাঁচতে কাছাকাছি খোলা মাঠের দিকে দৌড়েছিল কিন্তু পিছলে পড়ে বাকি ভিড়ের পথে পড়ে যায়, কর্মকর্তা যোগ করেছেন।
মিডিয়া জানিয়েছে, একদল ভক্ত এই অনুষ্ঠানের আয়োজন করেছিল, কিন্তু কাউকে শনাক্ত করেনি।
এএনআই নিউজ এজেন্সি, যেখানে রয়টার্সের সংখ্যালঘু অংশীদারিত্ব রয়েছে বলে পুলিশ প্রচারকের হদিস খুঁজে বের করার চেষ্টা করছে।
মৃতদের মধ্যে রুবি, ৩০, যিনি তার বাবা চেদিলালের সাথে যোগ দিতে ৩০০ কিমি (১৮৫ মাইল) এরও বেশি পথ পাড়ি দিয়েছিলেন।
পদদলিত হওয়ার বর্ণনা দিয়ে তিনি রয়টার্সকে বলেন, “আমি নারীদের কাছ থেকে ভয়ঙ্কর চিৎকার শুনেছি এবং প্রস্থানের কাছে মাটিতে লাশ পড়ে আছে।”
“আমি ভয় পেয়েছিলাম, আমি পালিয়ে গিয়েছিলাম এবং ফোনে আমার মেয়েকে কল করতে শুরু করেছি,” চেদিলাল যোগ করেছেন।
তার মেয়েকে খুঁজে বের করার জন্য হাসপাতাল পরিদর্শনের এক যন্ত্রণাদায়ক রাতের পর, চেদিলাল বলেছিলেন যে তিনি অবশেষে সকালে হাতরাস জেলা হাসপাতালে তার মৃতদেহ খুঁজে পান।
রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী, যোগী আদিত্যনাথ, বুধবার কয়েকজন আহতের সাথে দেখা করেছেন এবং একটি ব্যস্ত মহাসড়কের পাশে ধানক্ষেতের মধ্যে দাঁড়িয়ে থাকা সাইটটি পরিদর্শন করেছেন।
পদদলিত হওয়ার একদিন পরে, ময়লা আবর্জনা স্পটটি আংশিকভাবে বৃষ্টিতে প্লাবিত হয়। কিছু বাঁশের খুঁটি এবং প্রচারকের ছবি দিয়ে প্লাস্টার করা একটি ব্যানার ট্র্যাজেডির নীরব প্রমাণ দেয়।
