মার্কিন বাস্কেটবল তারকা ব্রিটনি গ্রিনার রাশিয়ার সাথে বন্দী বিনিময়ের চুক্তিতে মুক্তি পেয়েছেন এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে যাচ্ছেন, রাষ্ট্রপতি জো বাইডেন বৃহস্পতিবার বলেছিলেন, যাকে তিনি কয়েক মাস “নরক” বলে অভিহিত করেছিলেন।
রাশিয়ার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বলেছে তারা রাশিয়ান নাগরিক ভিক্টর বাউটের বিনিময় গ্রিনারকে মুক্তি দিয়েছেন, হাউট একজন সাবেক অস্ত্র ব্যবসায়ী। রাশিয়ার বার্তা সংস্থাগুলো জানিয়েছে, সংযুক্ত আরব আমিরাতের আবুধাবি বিমানবন্দরে এই অদলবদল হয়েছে।
বাইডেন হোয়াইট হাউসে সাংবাদিকদের বলেন, “তিনি নিরাপদ, তিনি একটি বিমানে আছেন, রাশিয়ায় অন্যায়ভাবে আটক থাকার পর তিনি বাড়ি ফিরছেন, অসহনীয় পরিস্থিতিতে বন্দী হয়েছিলেন,” বাইডেন হোয়াইট হাউসে সাংবাদিকদের বলেন, তিনি আগামী 24 ঘন্টার মধ্যে পৌঁছাবেন। “এটি এমন একটি দিন যার জন্য আমরা দীর্ঘদিন ধরে কাজ করেছি। আমরা তার মুক্তির জন্য চাপ দেওয়া বন্ধ করিনি।”
গ্রিনার, 32, উইমেন ন্যাশনাল বাস্কেটবল অ্যাসোসিয়েশনের ফিনিক্স মার্কারির একজন তারকা, 17 ফেব্রুয়ারীতে তাকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল। তার মুক্তি নিশ্চিত করার জন্য আলোচনা 24 ফেব্রুয়ারী ইউক্রেনে রাশিয়ার আক্রমণ এবং পরবর্তীতে ওয়াশিংটন এবং মস্কোর মধ্যে সম্পর্কের গভীর তিক্ততার কারণে জটিল হয়েছিল।
অদলবদলটি ছিল আক্রমণের পর থেকে ওয়াশিংটন এবং মস্কোর মধ্যে সহযোগিতার সবচেয়ে উচ্চ-প্রোফাইল এবং বিরল উদাহরণগুলির মধ্যে একটি।
সংযুক্ত আরব আমিরাত-সৌদির যৌথ বিবৃতিতে বলা হয়েছে, সংযুক্ত আরব আমিরাতের প্রেসিডেন্ট এবং সৌদি ক্রাউন প্রিন্স মধ্যস্থতার নেতৃত্ব দিয়েছেন যা গ্রিনারের মুক্তি নিশ্চিত করেছে।
বাইডেন এবং ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস ওভাল অফিস থেকে গ্রিনারের স্ত্রী চেরেলকে সাথে নিয়ে ফোনে কথা বলেছেন। হোয়াইট হাউস টেলিফোন কলের একটি ছবি প্রকাশ করেছে।
“এই গত কয়েক মাস ব্রিটনির জন্য নরক ছিল,” এবং তার স্ত্রীর জন্য, বাইডেন বলেছিলেন।
দুইবারের অলিম্পিক স্বর্ণপদক বিজয়ী, গ্রিনারকে মস্কো বিমানবন্দরে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল রাশিয়ায় নিষিদ্ধ গাঁজার কিছু কার্তুজ তার লাগেজে পাওয়ার পরে।
মাদকদ্রব্য রাখার ও চোরাচালানের অভিযোগে ৪ আগস্ট তাকে একটি পেনাল কলোনিতে নয় বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়। তিনি দোষ স্বীকার করেছিলেন, তবে বলেছিলেন তিনি একটি “সৎ ভুল” করেছেন এবং আইন ভঙ্গ করতে চাননি।
গত মাসে তাকে কারাগারে সাজা ভোগ করতে রাশিয়ান অঞ্চলের মর্দোভিয়ার একটি পেনাল কলোনিতে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল।
চেরেল গ্রিনার, যিনি বলেছিলেন তিনি “আবেগে অভিভূত”, তার স্ত্রীকে মুক্ত করার জন্য বাইডেন এবং তার প্রশাসনের সদস্যদের ধন্যবাদ জানিয়েছেন।
“আজ আমার পরিবার সম্পূর্ণ,” তিনি বলেছিলেন। “বিজি এবং আমি প্রতিটি আমেরিকানের কাছে কৃতজ্ঞ।”
বাইডেন বলেছিলেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র প্রাক্তন মেরিন পল হুইলানকে মুক্ত করতে কাজ চালিয়ে যাবে।
“দুঃখজনকভাবে, সম্পূর্ণ অবৈধ কারণে, রাশিয়া ব্রিটনির থেকে পলের মামলার ক্ষেত্র ভিন্ন আচরণ করছে। এবং যদিও আমরা এখনও পলের মুক্তি নিশ্চিত করতে সফল হতে পারিনি, আমরা হাল ছাড়ছি না। আমরা কখনই হাল ছাড়ব না,” বাইডেন বলেছিলেন।
হুইলানের ভাই ডেভিড বলেছেন, মার্কিন সরকার তার পরিবারকে আগে থেকেই সতর্ক করেছিল, তাদের হতাশার জন্য মানসিকভাবে প্রস্তুত হওয়ার জন্য সময় দিয়েছে।
“আমি খুব আনন্দিত যে ব্রিটনি গ্রিনার তার বাড়ি ফেরার পথে,” তিনি বলেছিলেন। “বাইডেন প্রশাসন মিসেস গ্রিনারকে বাড়িতে আনার জন্য সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে, এবং যেটি ঘটবে না তার জন্য অপেক্ষা না করে যে চুক্তিটি সম্ভব ছিল তা করার জন্য।”
বাইডেন গ্রিনারের প্রত্যাবর্তনের সুবিধার্থে সাহায্য করার জন্য সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন কিন্তু তার মন্তব্যে সৌদি আরবের উল্লেখ করেননি।
গ্রিনারের সতীর্থরা এবং অন্যান্য ডব্লিউএনবিএ খেলোয়াড়রা তার মুক্তিকে উল্লাস করেছিল।
তার ফিনিক্স মার্কারি সতীর্থ ব্রায়ানা টার্নার টুইটারে লিখেছেন, “প্রতিটি একক ব্যক্তিকে ধন্যবাদ যারা ব্রিটনি গ্রিনারের নামকে বাঁচিয়ে রেখেছেন।”
বুট, 55, তার গ্রেফতারের আগে বিশ্বের অন্যতম মোস্ট ওয়ান্টেড পুরুষ ছিলেন এবং অস্ত্র নিষেধাজ্ঞার কাছাকাছি পাওয়ার জন্য তাকে বিভিন্নভাবে “মৃত্যুর বণিক” এবং “নিষেধাজ্ঞার বাস্টার” বলা হয়েছিল।
প্রায় দুই দশক ধরে, বাউট আফ্রিকা, এশিয়া এবং দক্ষিণ আমেরিকায় দুর্বৃত্ত রাষ্ট্র, বিদ্রোহী গোষ্ঠী এবং খুনি যুদ্ধবাজদের কাছে অস্ত্র বিক্রি করে বিশ্বের সবচেয়ে কুখ্যাত অস্ত্র ব্যবসায়ী হয়ে উঠেছে। রাশিয়ান নিরাপত্তা পরিষেবার বিশেষজ্ঞদের জন্য, বাউটে মস্কোর দীর্ঘস্থায়ী আগ্রহ।
