ভারতীয় অলিম্পিক কুস্তি তারকা ভিনেশ ফোগাট প্যারিস গেমস থেকে অযোগ্য হয়েছিলেন, কিন্তু তিনি এই শনিবার রাজ্য নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সময় তার নির্বাচনী এলাকা এবং নারীদের যৌন হয়রানির বিরুদ্ধে লড়াই চালিয়ে যেতে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ৷
নারীদের ৫০ কেজি ফ্রিস্টাইল ফাইনালের আগে ওজন করতে ব্যর্থ হওয়ার জন্য অযোগ্য ঘোষণা করার পরে ফোগাট কুস্তি থেকে অবসর নিয়েছিলেন।
তিনি এখন তার স্থানীয় রাজ্য হরিয়ানায় প্রধান বিরোধী কংগ্রেস দলের জন্য প্রচারে দিন কাটাচ্ছেন, দলের বড়দের কাছ থেকে আশীর্বাদ পেয়েছেন এবং গত বছর নারী ক্রীড়াবিদদের যৌন হয়রানির অভিযোগে অভিযুক্ত একজন রাজনীতিকের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করে তিনি এবং অন্যান্য কুস্তিগীররা যে গতি তৈরি করেছিলেন তা গড়ে তুলেছেন।
“আমি এখানে সব সেক্টরে পরিবর্তন আনতে এবং সবাইকে সমানভাবে যত্ন নিতে এসেছি, বিশেষ করে আমার নির্বাচনী এলাকার নারীদের,” ফোগাট, ৩০, তার ডোর-টু-ডোর প্রচারণার আগে বলেছিলেন।
“এটা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ যে আমরা দুই বছর আগে যৌন হয়রানির বিরুদ্ধে যে সংগ্রাম শুরু করেছি তার একটি সুন্দর এবং পরিপূর্ণ পরিসমাপ্তি ঘটেছে। হয়রানি সব ক্ষেত্রেই ঘটে, কিছু ঘটনা প্রকাশ্যে আসে এবং কিছু হয় না।”
ফোগাট এবং অলিম্পিক ব্রোঞ্জ পদক বিজয়ী সাক্ষী মালিক সহ অন্যান্য কুস্তিগীররা ভারতের রেসলিং ফেডারেশনের তৎকালীন প্রধান ব্রিজ ভূষণ শরণ সিংয়ের বিরুদ্ধে ফৌজদারি পদক্ষেপের দাবিতে মাসব্যাপী প্রতিবাদের মুখ ছিলেন।
দিল্লির একটি আদালত এই বছর প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির দলের প্রাক্তন সাংসদ সিংকে যৌন হয়রানি এবং অপরাধমূলক ভয় দেখানোর অভিযোগ এনেছে। তিনি কোনো অন্যায়ের কথা অস্বীকার করেছেন।
ফোগাট হরিয়ানার জুলানা নির্বাচনী এলাকার একজন সেলিব্রিটি, এবং তার কুস্তিগীরদের পরিবার বলিউড ব্লকবাস্টার “দঙ্গল” এর বিষয় ছিল।
অলিম্পিক থেকে অযোগ্য হওয়ার পরে তিনি কতটা খালি বোধ করেছিলেন তা তিনি স্মরণ করেছিলেন, তবে বলেছিলেন তার সম্প্রদায়ের সমর্থন তাকে রাজনীতিতে একটি নতুন উদ্দেশ্য খুঁজে পেতে সহায়তা করেছে।
“আমি সারাদিন বাড়িতে থাকতাম। কিন্তু প্রতিদিন শত শত মানুষ আমাকে দেখতে আসত, আমাকে যোদ্ধার মনোভাব পরিত্যাগ না করতে বলে,” তিনি বলেন।
ফোগাটের নতুন ক্যারিয়ার হবে চ্যালেঞ্জিং। কংগ্রেস ১৯৬৭ সাল থেকে মাত্র চারবার জুলানা আসনে জয়ী হয়েছে, যদিও জনমত জরিপ ভবিষ্যদ্বাণী করেছে মোদির ভারতীয় জনতা পার্টি এবার হরিয়ানা নির্বাচনে হারতে পারে। ৪ অক্টোবর ফলাফল প্রকাশ করা হবে।
বেশ কিছু ভোটার – যাদের মধ্যে অনেক নারী – ফোগাটের জন্য ভূমিধস জয়ের পূর্বাভাস দিয়েছেন৷
“নারীরা যদি নারীদের সমর্থন না করে, তাহলে কে করবে,” প্রথমবারের মতো ভোট দেওয়া একজন তরুণী বলেন।
