সারসংক্ষেপ
- কংগ্রেস আরেকটি জাতীয় নির্বাচন এবং প্রধান বিরোধী দল হিসেবে মর্যাদা হারানোর ঝুঁকি রয়েছে
- ক্ষমতাসীন বিজেপির পক্ষ থেকে দলত্যাগীরা বংশবাদী অভ্যন্তরীণ রাজনীতি এবং দুর্বল নেতৃত্বকে দায়ী করে
- বিজেপি বলছে আঞ্চলিক দলগুলি তার আধিপত্যের জন্য বড় হুমকি হতে পারে
উত্তর ভারতের রায়বেরেলি শহরটি গত ৭৫ বছরের বেশির ভাগ সময় ধরে নেহরু-গান্ধী রাজবংশের রাজনৈতিক রাজত্ব ছিল যা একসময়ের শক্তিশালী কংগ্রেস দলকে প্রাধান্য দিয়েছিল এবং দেশটির তিনজন প্রধানমন্ত্রীকে প্রদান করেছিল। কিন্তু, ভারতের সাধারণ নির্বাচনের মাত্র কয়েক সপ্তাহ বাকি থাকায়, সেখানে দলের কেন্দ্রীয় কার্যালয়গুলি তার পতনের গল্প বলে৷
উঠানে কাপড় শুকাচ্ছিল, যখন একটি ওয়াশিং মেশিন বেজে উঠল এবং অফিসের বাইরে থাকা একটি পরিবার তার সকালের কাজকর্মে চলে গেল। অন্য কোনও কংগ্রেস কর্মী উপস্থিত ছিলেন না।
“এখানে কিছু লোক বলে গান্ধী যুগের অবসান এখন আসন্ন,” বলেছেন শিক্ষক কে.সি. শুক্লা, একজন কংগ্রেস সদস্য যিনি বাড়িতে থাকেন যেখানে তার আত্মীয়রা কয়েক দশক আগে একটি পার্টি অফিস স্থাপন করেছিলেন।
ভারতের সবচেয়ে জনবহুল রাজ্য উত্তর প্রদেশে কংগ্রেস পার্টির দ্বারা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা মাত্র ১৭টি আসনের মধ্যে রায়বরেলি একটি। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির ভারতীয় জনতা পার্টি (বিজেপি) পার্লামেন্টের নিম্নকক্ষে তাদের ৮০টি আসনের পরিচ্ছন্নতা লক্ষ্য করছে।
কার্যত সমস্ত মতামত জরিপ প্রস্তাব করে মোদির হিন্দু জাতীয়তাবাদী দল বিরল তৃতীয় মেয়াদে ক্ষমতায় ফিরে আসবে – এবং উত্তর প্রদেশে আধিপত্য বিস্তার করবে – যখন ৪ জুন সাত ধাপের নির্বাচনের ফলাফল ঘোষণা করা হবে।
কোনও দলই এখনও রায়বেরেলির জন্য তাদের প্রার্থীর নাম ঘোষণা করেনি, যদিও বিজেপি এবং কংগ্রেস উভয় কর্মকর্তাই বলেছেন এই সপ্তাহে ঘোষণা করা হবে। ২০০৪ সাল থেকে এই বছর সংসদের উচ্চকক্ষে প্রবেশ না করা পর্যন্ত এই আসনটির প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন কংগ্রেসের দীর্ঘদিনের সভাপতি সোনিয়া গান্ধী৷
রয়টার্স এই গল্পের জন্য কংগ্রেসের ১৩ সদস্য সহ ২১ জন আইন প্রণেতা, দলীয় কর্মকর্তা এবং বিশ্লেষকদের সাক্ষাৎকার নিয়েছে। তাদের মধ্যে অনেকেই এমন একটি দলকে বর্ণনা করেছেন যেটি উত্তর প্রদেশে আরেকটি বড় ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছে এবং প্রতিদ্বন্দ্বী আঞ্চলিক দলগুলি দেশের অন্যত্র লাভবান হওয়ার কারণে ভারতের প্রধান বিরোধী দল হিসাবে তার মর্যাদা হারানোর ঝুঁকি রয়েছে।
তারা মোদীর প্রধান জাতীয় সমালোচক সোনিয়া এবং তার ছেলে রাহুলের দুর্বল ব্যবস্থাপনা এবং দেশের ভাঙা কেন্দ্র এবং কেন্দ্র-বাম বিরোধীদের সমাবেশে পরিবারের অক্ষমতাকে দায়ী করেছে।
কংগ্রেস সহ দুই ডজনেরও বেশি বিরোধী দল গত বছর বিজেপি-বিরোধী “ইন্ডিয়া” জোট গঠন করেছিল কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ সদস্যদের দ্বন্দ্ব ও দলত্যাগের কারণে ব্লকটি বিপর্যস্ত হয়েছে।
পশ্চিমবঙ্গের তৃণমূল কংগ্রেস (টিএমসি) এবং উত্তর প্রদেশের বহুজন সমাজ পার্টি (বিএসপি) এর মতো প্রধান আঞ্চলিক দলগুলি কংগ্রেসের সাথে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে অস্বীকার করেছে এবং বিজেপি এবং গান্ধীর দল উভয়ের বিরুদ্ধেই প্রার্থী দিচ্ছে।
রাহুলের অফিস সাক্ষাৎকারের অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করেছে। রয়টার্স তার রাজনৈতিক ভবিষ্যত এবং মতামত জরিপ সম্পর্কে একটি প্রচার সমাবেশে জিজ্ঞাসা করলে, তিনি বলেছিলেন: “আমার কাজ রাজনৈতিক সক্রিয়তা ছড়িয়ে দেওয়া; ফলাফল কখনই ভবিষ্যদ্বাণী করা যায় না।” বিরোধীদের মধ্যে বিভক্তির বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি কোনো মন্তব্য করেননি।
কংগ্রেস সভাপতি মল্লিকার্জুন খারগে রয়টার্সকে বলেছেন “জোট গণতন্ত্রের প্রকৃত চেতনাকে প্রতিফলিত করে: আমরা মোদির বিরুদ্ধে একসাথে আছি,” যদিও প্রয়োজনে কংগ্রেস একা লড়াই করতে ইচ্ছুক।
ভারতের বড় দুটি দলের মধ্যে একটি হিসাবে কংগ্রেসের মর্যাদা হারানোর ঝুঁকি সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, খড়গে বলেছিলেন তার ফোকাস ছিল বিজেপির হিন্দু জাতীয়তাবাদী মতাদর্শকে পরাজিত করার দিকে, এবং অন্যান্য দলের তুলনায় কংগ্রেসের শক্তি নয়।
বিজেপির সমালোচকরা বলে মোদির সরকার মুসলিমদের মতো ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের প্রতি বৈষম্যমূলক আচরণ করে এবং রাজনৈতিক প্রতিপক্ষদের বিরুদ্ধে আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলিকে অস্ত্র দিয়ে তৈরি করেছে, তারা ভয় পায় তৃতীয় মেয়াদ বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল দেশে গণতন্ত্রের জন্য ক্ষয়কারী হবে।
সরকার অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করেছে যে এটি ফেডারেল তদন্তের সাথে বিরোধী নেতাদের শিকার করেছে এবং মোদি অস্বীকার করেছেন যে ভারতে ধর্মীয় বৈষম্য রয়েছে।
মোদির সহযোগীরা কেন্দ্রের বাম দলগুলির উদ্বেগকেও কমিয়েছে যে তিনি ধর্মনিরপেক্ষতার উল্লেখগুলি সরিয়ে দেওয়ার জন্য সংবিধান সংশোধন করবেন, এমন একটি পদক্ষেপ যা বিজেপির সমালোচকরা বলে তার হিন্দু সংখ্যাগরিষ্ঠতাবাদী এজেন্ডা পূরণ করবে।
“দেশে একক-দলীয় শাসনের বিজেপির দৃষ্টিভঙ্গি ভারতের বৈচিত্র্য এবং বহুত্ববাদের বিরোধিতা,” বলেছেন কংগ্রেসের ফেডারেল আইনপ্রণেতা শশী থারুর।
আঞ্চলিক দলগুলোর উত্থান
জওহরলাল নেহরু (রাহুলের প্রপিতামহ) ছিলেন ভারতের প্রথম প্রধানমন্ত্রী এবং তাঁর কংগ্রেস দল স্বাধীনতার পর থেকে ৭৬ বছরের মধ্যে ৫৪বছর ভারত শাসন করেছে। রাহুলের দাদা, জন্ম ফিরোজ গান্ধী, মহাত্মা গান্ধী থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে তার শেষ নাম পরিবর্তন করেছিলেন।
রাজনৈতিক বিশ্লেষক রাশেদ কিদওয়াই বলেছেন, কংগ্রেস এবং গোষ্ঠী সম্পর্কে তিনটি বইয়ের লেখক, গান্ধী পরিবারের সাথে অনেক ভারতীয়ের একটি মানসিক সংযোগ ছিল।
তাদের প্রভাব এতটাই ছিল যে কয়েক দশক ধরে, “কংগ্রেসের মধ্যে কোন দলগত নেতা ছিল না,” তিনি বলেন, পরিবারের প্রতি দীর্ঘদিনের ভয় এবং সম্মানের সমন্বয় সম্প্রতি হ্রাস পেয়েছে।
রাহুল জনসভায় নেতৃত্ব দিয়ে চলেছেন এবং তার ৫২ বছর বয়সী বোন প্রিয়াঙ্কা দলের শীর্ষস্থানীয় কৌশলী। কিন্তু রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, পরিবারটি জাতীয় নির্বাচনে তৃতীয় টানা পরাজয়ের নেতৃত্ব দিতে প্রস্তুত বলে মনে হচ্ছে এবং প্রিয়াঙ্কা সম্প্রতি উত্তরপ্রদেশের ২০২২ সালের রাজ্য নির্বাচনে কংগ্রেসকে একটি শোচনীয় পরাজয়ের দিকে নিয়ে গিয়েছিলেন, রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, গান্ধী নামের প্রতিপত্তিকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে।
তহবিল সংগ্রহের ক্ষেত্রে কংগ্রেস বিজেপির পিছনে পড়ে গেছে – এবং ট্যাক্স অনুসন্ধানের ফলে কিছু অর্থের অ্যাক্সেস হারিয়েছে। ইতিমধ্যে, প্রভাবশালী আঞ্চলিক দলগুলি নির্বাচনী ট্রাস্ট এবং বন্ডের মতো অস্বচ্ছ প্রচারণার অর্থ ব্যবস্থার মাধ্যমে কোটি কোটি টাকা তহবিল সংগ্রহ করেছে, রয়টার্সের পাবলিক রেকর্ডের পর্যালোচনা অনুসারে।
বিজেপি-চালিত উত্তরপ্রদেশ রাজ্য সরকারের একজন মন্ত্রী দীনেশ সিং রয়টার্সকে বলেছেন রাজ্যে তার দলের প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী – যা অনেক বিশেষজ্ঞ তার আকারের কারণে জনমতের জন্য একটি বেলওয়েদার হিসাবে দেখেন – বিএসপি সহ দুটি আঞ্চলিক দল ছিল, যারা ৮০টির বেশি আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।
তিনি আসন্ন নির্বাচনের ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন গান্ধীরা “পুরোপুরি পর্যায়ক্রমে বিচ্ছিন্ন হবে”।
পঙ্কজ তিওয়ারি, রায়বেরেলির একজন প্রবীণ কংগ্রেস নেতা, বলেছেন প্রিয়াঙ্কা – যিনি কখনও নির্বাচিত পদে অধিষ্ঠিত হননি – সম্ভবত উত্তর প্রদেশ জেলায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন এবং “রেকর্ড উচ্চ ব্যবধানে জয়ী হবেন।”
কংগ্রেস সভাপতি খড়গে বলেছেন, এটা ধরে নেওয়া ভুল হবে যে তার দল জাতীয়ভাবে বিজেপির কাছে চ্যালেঞ্জ তৈরি করে না। কংগ্রেস এমন একটি প্ল্যাটফর্মে চলছে যার মধ্যে রয়েছে প্রান্তিক জাতিদের জন্য ইতিবাচক কর্মকাণ্ড সম্প্রসারণ এবং তরুণ ভারতীয়দের জন্য চাকরির নিশ্চয়তা।
সম্প্রতি মোদির একজন শীর্ষ সমালোচক দিল্লির মুখ্যমন্ত্রীকে গ্রেপ্তারের পর বিরোধীদের মধ্যে ঐক্যের নতুন লক্ষণও দেখা দিয়েছে।
অনুগতদের কাছ থেকে বিচ্যুতি
ক্ষমতাসীন দলের তথ্য অনুসারে, ২০১৪ সালে মোদি ক্ষমতায় আসার পর থেকে কংগ্রেস এবং অন্যান্য দলের ৮,০০০ এরও বেশি রাজনীতিবিদ, প্রধান যুব নেতা এবং বিশিষ্ট রাজ্য নেতারা বিজেপিতে চলে গেছেন।
রয়টার্স স্বাধীনভাবে পরিসংখ্যান যাচাই করতে পারেনি, তবে তিনজন কংগ্রেস নেতা বলেছেন বিজেপির সংখ্যা সাধারণত সঠিক বলে মনে হচ্ছে।
কিছু বিরোধী নেতা যারা আইন প্রয়োগকারী সংস্থার তদন্তের বিষয় ছিল যেমন শক্তিশালী এনফোর্সমেন্ট ডিরেক্টরেট – যেটি ২০১৪ সাল থেকে ১০০ টিরও বেশি বিরোধী রাজনীতিকদের তদন্ত করেছে – তারা দলত্যাগ করেছে। অনেক অনুসন্ধান পরবর্তীকালে বাদ দেওয়া হয়েছিল বা আটকে রাখা হয়েছিল।
তবে ছয়জন প্রাক্তন কংগ্রেস নেতা যারা আনুগত্য পরিবর্তন করেছেন – যাদের কারও বিরুদ্ধে অন্যায়ের অভিযোগ নেই – রয়টার্সকে বলেছেন যে তারা অব্যবস্থাপনার কারণে দল ছেড়েছেন।
চুন্নিলাল সাহু, খনিজ সমৃদ্ধ ছত্তিশগড় রাজ্যের একজন আইন প্রণেতা যিনি ২০২৩ সালে বিজেপিতে চলে গিয়েছেন, তার প্রাক্তন দলের নেতাদের স্থানীয় পর্যায়ে অতীতের নির্বাচনী পরাজয়ের জন্য জবাবদিহিতা নিতে ব্যর্থ হওয়ার জন্য অভিযুক্ত করেছিলেন।
তিনি রয়টার্সকে বলেছেন, “পরাজয়ের ক্ষেত্রে আত্মদর্শনের পরিবর্তে, তারা কারণগুলিকে উপেক্ষা করেছে।” “তারা সঠিক জরিপ চালায় না… কোনো পরিবর্তন নেই। একদল লোক আছে যারা প্রাইভেট লিমিটেড কোম্পানির মতো দল চালায়।”
বিজেপির কেন্দ্রীয় মন্ত্রী জ্যোতিরাদিত্য সিন্ধিয়া এবং তার প্রয়াত বাবা ছিলেন কংগ্রেসের অনুগত এবং গান্ধী পরিবারের মূল সহযোগী। কিন্তু সিন্ধিয়া ২০২০ সালে কংগ্রেস ছেড়ে বলেছিলেন গান্ধীরা কীভাবে তার রাজনৈতিক ভবিষ্যত দেখেছিল তা স্পষ্টভাবে নির্দেশ করেনি।
তিনি রয়টার্সকে বলেন, “যারা পরিবর্তন করেছেন তাদের অনেকেই বুঝতে পেরেছেন কংগ্রেসের বংশবাদী রাজনীতি অন্য সব নেতাদের প্রকৃত উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে গ্রাস করবে।”
২০২২ সালে, থারুর, ভারতীয় উদারপন্থী এবং তরুণদের কাছে জনপ্রিয় জাতিসংঘের প্রাক্তন শীর্ষ কর্মকর্তা, কংগ্রেসের সভাপতি পদের জন্য একটি প্রতিযোগিতায় হেরেছিলেন খার্গের কাছে, যিনি এখন তার ৮০-এর দশকে গান্ধীর অনুগত। ফলাফল কংগ্রেসের উপর পরিবারের প্রভাব প্রসারিত হিসাবে ব্যাখ্যা করা হয়েছিল।
গান্ধীর নেতৃত্বে কংগ্রেসের সম্ভাবনা সম্পর্কে জানতে চাইলে থারুর মন্তব্য করতে রাজি হননি।
রাহুল সম্প্রতি জনসাধারণের কাছে আবেদন করার চেষ্টা করেছেন। গত মাসে, তিনি কংগ্রেসের বার্তা ছড়িয়ে দেওয়ার প্রয়াসে ১৫ টি রাজ্য জুড়ে ৬,৭১৩ কিলোমিটার (৪,২০০ মাইল) পদযাত্রা সম্পন্ন করেছিলেন, ২০২৩ সালে একই রকম ৩,৫০০-কিমি (২,২০০ মাইল) প্রচেষ্টার পরে প্রচুর জনতার সাথে দেখা হয়েছিল।
মার্চ মাসে একটি ওপেন-টপ জিপ থেকে মোদীর নিজ রাজ্য গুজরাটের একটি শিল্প শহর হালোলে শত শত ভিড়ের সাথে কথা বলার সময়, রাহুল রিলায়েন্স ইন্ডাস্ট্রিজের প্রধান মুকেশ আম্বানি এবং পোর্ট টাইকুন গৌতম আদানির মতো ভারতীয় ধনকুবেরদের সাথে তাঁর অনুভূত ঘনিষ্ঠতার জন্য প্রধানমন্ত্রীকে আক্রমণ করেছিলেন।
“আমি এখানে আপনাকে বলতে এসেছি মোদি সরকার কীভাবে দেশের সবচেয়ে ধনী ব্যক্তিদ আদানি এবং আম্বানির নির্দেশে কাজ করছে:” তিনি বলেছিলেন।
যদিও ভারত ক্রমবর্ধমানভাবে ধনী এবং দরিদ্রের মধ্যে ক্রমবর্ধমান বৈষম্যের শিকার হয়েছে, জরিপগুলি দেখায় মোদি রাজনৈতিকভাবে কিছু শিল্পপতিকে অনুপযুক্তভাবে অনুগ্রহ করার অভিযোগের দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হননি।
মোদির সহযোগীরা অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করে বলেছেন ভোটাররা কংগ্রেসের বিরুদ্ধে ভোট দিয়ে স্বজনপ্রীতির সংস্কৃতির অবসান ঘটাবে।
কংগ্রেসের অনুগতরা বলেছিলেন দলটি বিশৃঙ্খলার মধ্যে থাকতে পারে, তবে গান্ধীরা এখনও একটি গুরুতর চ্যালেঞ্জের জন্য তাদের সেরা আশা।
“আমি সত্যিই আশা করি গান্ধী পরিবারের সদস্যরা রায়বরেলি থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা চালিয়ে যাবে,” শুক্লা বলেছিলেন (শিক্ষক যার বাড়ি কংগ্রেসের অফিস আছে) তিনি একটি প্রার্থনা কক্ষের দিকে ইঙ্গিত করেছিলেন যেখানে গান্ধীর তিন প্রজন্ম প্রাক-নির্বাচন ধর্মীয় আচার পালন করেছে।
