ভারত সোমবার তার মহা কুম্ভ মেলা, বা গ্রেট পিচার ফেস্টিভ্যাল শুরু করেছে, যা ছয় সপ্তাহের মধ্যে উত্তরের শহর প্রয়াগরাজে 400 মিলিয়নেরও বেশি দর্শকদের আকর্ষণ করবে বলে আশা করা হচ্ছে, যা বিশ্বের সবচেয়ে বড় মানবতার সমাবেশে পরিণত হবে।
এটা কি?
ভারতজুড়ে পবিত্র নদীর তীরে চারটি শহরে প্রতি তিন বছর অন্তর কুম্ভ মেলা অনুষ্ঠিত হয়। এই চক্রে প্রতি 12 বছর অন্তর অনুষ্ঠিত অনুষ্ঠানটি ‘মহা’ শব্দের সাথে উপসর্গযুক্ত, বা মহান, কারণ এটির সময়টিকে আরও শুভ বলে মনে করা হয়, যা সর্বাধিক সংখ্যক উপাসককে আকর্ষণ করে।
ধর্মপ্রাণ হিন্দুরা বিশ্বাস করে পবিত্র নদীতে নিমজ্জন মানুষের পাপ থেকে মুক্তি দেয় এবং কুম্ভ মেলার সময় এই ধরনের ডুব জীবন ও মৃত্যুর চক্র থেকে মুক্তি নিয়ে আসে।
এটা কিভাবে শুরু হয়েছে?
এর উৎপত্তি হিন্দু ধর্মগ্রন্থের ঋগ্বেদ পাঠ থেকে। ‘কুম্ভ’ শব্দটি অমরত্বের অমৃত সম্বলিত একটি কলসকে বোঝায় যা ‘সাগর মন্থন’ বা মহাজাগতিক মহাসাগরের মন্থন নামে একটি ঐশ্বরিক ঘটনার সময় উদ্ভূত হয়েছিল।
অমৃতের জন্য একটি স্বর্গীয় যুদ্ধের সময় যা ঐশ্বরিক সময়ে 12 দিন বিস্তৃত ছিল, 12 মানব বছরের সমান, অমৃতের ফোঁটা চারটি স্থানে পড়েছিল (প্রয়াগরাজ, হরিদ্বার, নাসিক এবং উজ্জয়িন) যা কুম্ভ মেলার স্থান হয়ে ওঠে।
এখানে, বিভিন্ন হিন্দু সম্প্রদায় বা আখড়ার ভক্তরা পবিত্র নদীতে ডুব দেওয়ার সময় ‘শাহী স্নান’ বা রাজকীয় স্নান করতে বিশাল মিছিলে যোগ দেয়।
এই বিশাল দর্শন লক্ষ লক্ষ লোককে আকর্ষণ করে যারা শুধু আচারের জন্যই আসে না, বরং হাজার হাজার তপস্বীদের এক ঝলকের আশায়, যারা প্রায়শই ঐতিহ্যবাহী জাফরান পোশাক পরিহিত, যারা প্রায় হিমাঙ্কের তাপমাত্রায় নিজেদের নিমজ্জিত করে।
প্রয়াগরাজের কর্মকর্তারা, পূর্বে এলাহাবাদ নামে পরিচিত, 400 মিলিয়নেরও বেশি আশা করছেন যে তীরে স্থাপিত বিশাল, অস্থায়ী শহরটি যেখানে গঙ্গা এবং যমুনা নদী সরস্বতীর সাথে মিলিত হয়েছে (পৌরাণিক অদৃশ্য নদী)।
তাদের মধ্যে রয়েছে সাধু, যারা আধ্যাত্মিক অনুশাসনের কঠোর পথ অনুসরণ করে এবং যারা তাদের নির্জন জীবন ত্যাগ করে শুধুমাত্র কুম্ভ মেলার সময় শহরে আসে।
কুম্ভের প্রতি মুগ্ধতা ভারতের বাইরেও ছড়িয়ে পড়ে, অভিনেতা রিচার্ড গেরে, চলচ্চিত্র পরিচালক ডেভিড লিঞ্চ এবং অতীতে তিব্বতের বৌদ্ধ নেতা দালাই লামার মতো সেলিব্রিটিদের উপস্থিতি আকর্ষণ করে।
2017 সালে, UNESCO কুম্ভ মেলাকে মানবতার অস্পষ্ট সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের তালিকায় রেখেছে।
এটা কিভাবে সংগঠিত হচ্ছে?
বিশাল ইভেন্টের আয়োজন কর্তৃপক্ষকে প্রতিবার একটি বড় চ্যালেঞ্জ দেয়। বিপরীতে, গত বছর সৌদি আরবে প্রায় 1.8 মিলিয়ন হজযাত্রী হজ যাত্রায় অংশ নিয়েছিলেন।
কর্তৃপক্ষ তীর্থযাত্রীদের থাকার জন্য 150,000 তাঁবু স্থাপন করেছে, এখানে রাশিয়ার জনসংখ্যার প্রায় তিনগুণ মানুষ হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
তারা 450,000 নতুন বিদ্যুত সংযোগের ব্যবস্থাও লক্ষ্য করে, যার অর্ধেকেরও বেশি ইতিমধ্যে বরাদ্দ করা হয়েছে। প্রায় 5,000 শ্রমিক এই প্রচেষ্টায় জড়িত।
কুম্ভের জন্য প্রায় 300 মিলিয়ন রুপি ($3.5 মিলিয়ন) মূল্যের বিদ্যুৎ সরবরাহের প্রয়োজন হবে, বা এই অঞ্চলের 100,000 শহুরে অ্যাপার্টমেন্টের মাসিক গড় খরচের চেয়েও বেশি।
অতিরিক্ত পরিকাঠামোর মধ্যে রয়েছে অতিরিক্ত টয়লেট এবং উন্নত স্যানিটেশন।
ড্রোন এবং নজরদারি ক্যামেরা দর্শকদের নিরাপত্তা বাড়াবে। পদদলিত হওয়া অতীতের কিছু ঘটনাকে প্রভাবিত করেছে, 2013 সালে 36 জন তীর্থযাত্রী নিহত হয়েছে।
