বার্লিংটন, ভি.টি. — ফিলিস্তিনি বংশোদ্ভূত তিন কলেজ ছাত্র সপ্তাহান্তে ভারমন্টে হাঁটতে বেরিয়ে গুরুতর আহত হয়েছিল যখন একজন ব্যক্তি শহরের রাস্তায় ঘনিষ্ঠ পরিসরে তাদের গুলি করে — একটি সম্ভাব্য ঘৃণামূলক অপরাধ হিসাবে একটি আক্রমণ তদন্ত করা হচ্ছে, কর্তৃপক্ষ সোমবার জানিয়েছে৷
জেসন জে. ইটন (48) হত্যার চেষ্টার তিনটি অভিযোগে জেল থেকে ভিডিওর মাধ্যমে তার প্রাথমিক আদালতে উপস্থিত হন এবং সোমবার তার পক্ষে দোষী না হওয়ার আবেদন করা হয়। তাকে জামিন ছাড়াই আটক রাখার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
অ্যাটর্নি জেনারেল মেরিক গারল্যান্ড বলেছেন, ইসরাইল-হামাস যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে ইহুদি, মুসলিম এবং আরব সম্প্রদায়ের বিরুদ্ধে হুমকি বৃদ্ধির মধ্যে ভারমন্ট কর্তৃপক্ষের সাথে ইউএস ডিপার্টমেন্ট অফ ডিপার্টমেন্ট, শনিবারের শুটিং একটি ঘৃণামূলক অপরাধ কিনা তা তদন্ত করছে। “সারা দেশে সম্প্রদায়ের মধ্যে বোধগম্য ভয় রয়েছে,” তিনি বলেছিলেন।
20 বছর বয়সী এই তিনজন, বার্লিংটনে তাদের থ্যাঙ্কসগিভিং বিরতি কাটাচ্ছিলেন, এবং শিকারের আত্মীয়দের একজনের সাথে দেখা করার সময় হাঁটতে বেরিয়েছিলেন যখন তারা একটি হ্যান্ডগান সহ একজন সাদা ব্যক্তির মুখোমুখি হয়েছিল, পুলিশ জানিয়েছে।
বার্লিংটন পুলিশ প্রধান জন মুরাদ সাংবাদিকদের বলেছেন, “তারা বলেছে যে ব্যক্তিটি তাদের সাথে কোন মন্তব্য করেনি এবং তারা রাস্তায় হাঁটার সময় তাদের কাছে এসেছিল, মূলত তাদের নিজস্ব ব্যবসার কথা মাথায় রেখে,” বার্লিংটন পুলিশ প্রধান জন মুরাদ সাংবাদিকদের বলেছেন।
মুরাদ বলেন, দুই যুবকের ধড়ের মধ্যে আঘাত লেগেছে, আর একজনের নিচের অংশে আঘাত লেগেছে। তিনজনেরই ইউনিভার্সিটি অফ ভার্মন্ট মেডিক্যাল সেন্টারে চিকিৎসা করা হচ্ছে, এবং একজন মেরুদণ্ডের আঘাতের কারণে দীর্ঘ পুনরুদ্ধারের মুখোমুখি হয়েছে, পরিবারের একজন সদস্য জানিয়েছেন।
“শনিবার সন্ধ্যা থেকে আমি প্রায় অবিরাম তাদের সাথে ছিলাম। আমি তাদের একে অপরের সাথে কথা বলতে শুনেছি এবং ঘটনাগুলি প্রক্রিয়া করার চেষ্টা করছি, এবং এই কঠিন সময়ের মুখে তাদের স্থিতিস্থাপকতা, তাদের ভাল রসবোধ দেখে আমি বিস্মিত হয়েছি, ” রিচ প্রাইস বলেছেন, একজনের চাচা।
দ্য ইনস্টিটিউট ফর মিডল ইস্ট আন্ডারস্ট্যান্ডিং, এক্স-এ নিহতদের পরিবারের পক্ষ থেকে এক বিবৃতিতে, হিশাম আওয়ারতানি, কিন্নান আবদালহামিদ এবং তাহসিন আলি আহমেদ হিসাবে পুরুষদের শনাক্ত করেছে।
বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “আমরা আমাদের শিশুদের নিরাপত্তা এবং সুস্থতার বিষয়ে অত্যন্ত উদ্বিগ্ন।” “আমরা আইন প্রয়োগকারী সংস্থাকে এটিকে ঘৃণামূলক অপরাধ হিসাবে বিবেচনা সহ একটি পুঙ্খানুপুঙ্খ তদন্ত করার আহ্বান জানাই। গুলিকারীকে বিচারের আওতায় আনা না হওয়া পর্যন্ত আমরা স্বস্তিতে থাকব না।
গুলিবর্ষণের শিকার তিনজন পশ্চিম তীরের একটি বেসরকারী স্কুল রামাল্লা ফ্রেন্ডস স্কুলের প্রথম শ্রেণি থেকে বন্ধু এবং তারা সবাই “উল্লেখযোগ্য, বিশিষ্ট ছাত্র,” বলেছেন স্কুলের প্রধান রানিয়া মায়েহ।
আওয়ারতানি রোড আইল্যান্ডের ব্রাউন ইউনিভার্সিটিতে গণিত এবং প্রত্নতত্ত্ব অধ্যয়ন করছেন; আবদালহামিদ পেনসিলভানিয়ার হ্যাভারফোর্ড কলেজের একজন প্রি-মেড ছাত্র; এবং আলী আহমদ কানেকটিকাটের ট্রিনিটি কলেজে গণিত এবং আইটি অধ্যয়ন করছেন, মায়েহ বলেছেন। আওয়ারতানি এবং আবদালহামিদ মার্কিন নাগরিক এবং আলী আহমদ স্টুডেন্ট ভিসায় পড়াশোনা করছেন, মায়েহ বলেছেন।
“দখলের কারণে আমাদের ছাত্ররা নিজ দেশে নিরাপদ নয়। তারা বিদেশে পড়াশোনা করছে এবং তাদের সামনে একটি উজ্জ্বল ভবিষ্যত আছে, এবং দেখুন কী হয়, “তিনি বলেছিলেন। “এটি আমাদের গভীরভাবে নাড়া দিয়েছে।”
আবদালহামিদের চাচা রাদি তামিমি, যিনি ক্যালিফোর্নিয়া থেকে উড়ে এসেছিলেন এবং সোমবার প্রেস কনফারেন্সে বক্তৃতা করেছিলেন, একই রকম অনুভূতি ভাগ করেছেন।
“কিনান পশ্চিম তীরে বড় হয়েছে এবং আমরা সবসময় ভেবেছিলাম যে এটি তার নিরাপত্তার ক্ষেত্রে আরও ঝুঁকিপূর্ণ হতে পারে এবং তাকে এখানে পাঠানো একটি সঠিক সিদ্ধান্ত হবে,” চাচা বলেছিলেন। “আমরা এখানে সেই সিদ্ধান্তে একরকম বিশ্বাসঘাতকতা অনুভব করছি এবং আমরা সবকিছুর সাথে চুক্তি করার চেষ্টা করছি।”
ইটন নিউইয়র্কের সিরাকিউজ থেকে গ্রীষ্মে বার্লিংটনে চলে আসেন এবং গুলি করার সময় ব্যবহৃত বন্দুকটি আইনত কিনেছিলেন, মুরাদ সাংবাদিকদের জানান। পুলিশের একটি হলফনামা অনুসারে, ফেডারেল এজেন্টরা রবিবার ইটনের অ্যাপার্টমেন্টে বন্দুকটি খুঁজে পান। ইটন তার হাত ধরে দরজায় এসে, তালু তুলে এবং অফিসারদের বলল সে তাদের জন্য অপেক্ষা করছে।
সিরাকিউজ পুলিশ বলেছে যে 2007 থেকে 2021 সাল পর্যন্ত 37টি পুলিশ রিপোর্টে ইটনের নাম এসেছে, কিন্তু সন্দেহভাজন হিসেবে কখনই নয়। ডিপার্টমেন্টের পাবলিক ইনফরমেশন অফিসার লেফটেন্যান্ট ম্যাথিউ ম্যালিনোস্কির মতে, মামলাগুলি গার্হস্থ্য সহিংসতা থেকে শুরু করে লুটপাট পর্যন্ত ছিল এবং 21টি রিপোর্টে ইটনকে হয় একজন অভিযোগকারী বা শিকার হিসাবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছিল।
মূল্য, আবর্তনীর চাচা, বলেছেন বন্দুকধারী “কোনও কথা না বলে তাদের গুলি করেছিল” এবং পরিবার সন্দেহ করে যে তারা একটি ঘৃণামূলক অপরাধের লক্ষ্যবস্তু ছিল।
“পরিবারের ভয় হল যে এটি ঘৃণা দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়েছিল, এই যুবকদের লক্ষ্যবস্তু করা হয়েছিল কারণ তারা আরব ছিল,” প্রাইস বলেছেন।
মুরাদ বলেন, নিহত ব্যক্তিরা ইংরেজি এবং আরবি মিশ্রিত ভাষায় কথা বলছিলেন এবং তাদের মধ্যে দুজন কালো-সাদা ফিলিস্তিনি কেফিয়াহ স্কার্ফ পরেছিলেন, যখন তাদের গুলি করা হয়েছিল।
একটি সংবাদ সম্মেলনে বক্তব্য রাখতে গিয়ে, রাজ্যের অ্যাটর্নি সারাহ জর্জ বলেন, আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তাদের কাছে এখনও ঘৃণামূলক অপরাধের অভিযোগকে সমর্থন করার প্রমাণ নেই, যা ভার্মন্ট আইনের অধীনে যুক্তিসঙ্গত সন্দেহের বাইরে প্রমাণিত হতে হবে। তবে, তিনি বলেছিলেন, “আমি পরিষ্কার হতে চাই যে এটি একটি ঘৃণ্য কাজ ছিল এমন কোনও প্রশ্ন নেই।”
মুরাদ জর্জের ভাষায় প্রতিধ্বনিত হলো।
“আইন দ্বারা এটি একটি ঘৃণামূলক অপরাধ হোক বা না হোক, এটি একটি ঘৃণ্য কাজ ছিল। এটি এমন একটি যা আমরা ঘৃণা করি, “তিনি বলেছিলেন। “এবং যে কেউ বারান্দা থেকে বেরিয়ে আসে এবং যে কোনও কারণে তিনজন এলোমেলো পথচারীকে আক্রমণ করে, সে এক ধরণের ঘৃণা প্রকাশ করছে।”
বার্লিংটন মেয়র মিরো ওয়েইনবার্গার, যিনি এটিকে “শহরের ইতিহাসের সবচেয়ে মর্মান্তিক এবং বিরক্তিকর ঘটনাগুলির মধ্যে একটি” বলেছেন, তিনি সোমবার রাষ্ট্রপতি জো বাইডেনের সাথে কথা বলেছেন।
বাইডেন বলেছিলেন তিনি এবং তার স্ত্রী গুলির কথা শুনে আতঙ্কিত হয়েছিলেন এবং প্রার্থনা করছেন শিক্ষার্থীরা সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে উঠুক।
“যদিও আমরা আরও তথ্যের জন্য অপেক্ষা করছি, আমরা এটি জানি: আমেরিকাতে হিংসা বা ঘৃণার কোনও জায়গা নেই। কোনও ব্যক্তির তাদের দৈনন্দিন জীবনযাপনের সময় গুলি করার বিষয়ে চিন্তা করা উচিত নয়, “বাইডেন একটি বিবৃতিতে বলেছেন।
বার্লিংটন এমন একটি শহর থেকে চলে গেছে যেটি সাধারণত প্রতি বছর দুটি গুলিবর্ষণ দেখেছিল যেখানে 2022 সালে 26টি হয়েছে, মুরাদ বলেছেন, যিনি গত বছর এই বৃদ্ধি মোকাবেলায় একটি টাস্ক ফোর্স তৈরি করেছিলেন।
ভার্মন্ট ইন্ডিপেনডেন্ট ইউএস সেন বার্নি স্যান্ডার্সও গুলি চালানোর নিন্দা করেছেন। “এটি মর্মান্তিক এবং গভীরভাবে বিপর্যয়কর ঘটনা, এখানে ভারমন্টের বার্লিংটনে তিনজন তরুণ ফিলিস্তিনিকে গুলি করা হয়েছে৷ এখানে বা কোথাও ঘৃণার স্থান নেই। আমি একটি সম্পূর্ণ তদন্তের জন্য উন্মুখ, “স্যান্ডার্স একটি বিবৃতিতে বলেছেন।
গভর্নর ফিল স্কট বলেছেন শ্যুটিং একটি ট্র্যাজেডি ছিল, এবং রাজ্যের বাসিন্দাদের একত্রিত হওয়ার এবং “এই ঘটনাকে আরও ঘৃণা বা বিভেদ সৃষ্টি করতে না দেওয়ার জন্য আহ্বান জানিয়েছেন।”
ইসরায়েল-হামাস যুদ্ধে মৃতের সংখ্যা বেড়ে যাওয়ায় বিক্ষোভ ব্যাপক হয়েছে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে উত্তেজনা বেড়েছে। ইসরায়েল এবং হামাসের মধ্যে একটি ভঙ্গুর যুদ্ধবিরতি গত সোমবার আরও দুই দিন অব্যাহত থাকবে কারণ মূলত চার দিনের যুদ্ধবিরতি চুক্তির অধীনে গাজার আরও 11 জন জিম্মিকে রেড ক্রসের কাছে হস্তান্তর করা হয়েছিল।
গত মাসে, শিকাগো শহরতলিতে 6 বছর বয়সী মুসলিম ছেলেকে মারাত্মকভাবে ছুরিকাঘাত করার এবং তার মাকে গুরুতরভাবে আহত করার অভিযোগে ইলিনয়ের একজন বাড়িওয়ালার বিরুদ্ধে ঘৃণামূলক অপরাধের অভিযোগ আনা হয়েছিল। পুলিশ এবং স্বজনরা বলেছেন যে তিনি তাদের বিশ্বাসের কারণে ভুক্তভোগীদের আলাদা করেছেন।
ইউনিভার্সিটি অফ ভার্মন্টের স্নাতক ছাত্র জ্যাকব ফ্রিজ-ট্রিলো, যিনি সপ্তাহান্তে গুলির ঘটনাটি ঘটেছিল সেই রাস্তায় বাস করেন, তিনি বলেছিলেন তিনি বিশ্বাস করেন “নিউ ইংল্যান্ডে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাকি অংশের চেয়ে আলাদা ধরণের বর্ণবাদ রয়েছে” কিন্তু “সুপার লিবারেল” হিসাবে বিবেচিত একটি শহরে সহিংসতা চরিত্রের বাইরে ছিল।
মায়ায়েহ বলেছেন, সাম্প্রতিকতম আক্রমণ দেখায় নিরাপত্তার উন্নতি করতে হবে। “এই ঘটনাটি বক্তৃতা পরিবর্তনের জরুরিতার একটি অনুস্মারক, যা ফিলিস্তিনিদের অমানবিক করেছে। তারা এমন লোক যারা সহানুভূতি, সমবেদনা, অধিকার, স্বাধীনতা, সুখ এবং জীবনের যোগ্য,” তিনি বলেছিলেন।
