কারাকাস, 22 অক্টোবর – সরকার ব্যর্থ হলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নিষেধাজ্ঞাগুলি প্রত্যাহার করার প্রতিশ্রুতির মধ্যে ভেনেজুয়েলারা আগামী বছর রাষ্ট্রপতি নিকোলাস মাদুরোর সম্ভাব্য পুনঃনির্বাচনে তার মুখোমুখি হওয়ার জন্য বিরোধীরা ঐক্যমতের প্রার্থী বাছাই করতে প্রাথমিক ভোট দেবে।
56 বছর বয়সী মারিয়া করিনা মাচাদো একজন শিল্প প্রকৌশলী এবং প্রাক্তন আইন প্রণেতা, পোলে প্রায় 40 পয়েন্টের ব্যবধানে তার প্রতিদ্বন্দ্বীদের এগিয়ে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন।
কিন্তু মাচাদো (দুই প্রাক্তন প্রতিদ্বন্দ্বীর মতো যারা রেস থেকে বাদ পড়েছেন) মাদুরোর সরকারের উপর নিষেধাজ্ঞার সমর্থনের কারণে তাকে পাবলিক অফিস থেকে নিষিদ্ধ করা হয়েছে এবং সাধারণ নির্বাচনে নিবন্ধন করতে পারবেন না।
বিরোধী দল এবং সরকার এই সপ্তাহে আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকদের উপস্থিতি সহ কিছু নির্বাচনী নিশ্চয়তা নিয়ে একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। চুক্তিটি প্রতিটি পক্ষকে অভ্যন্তরীণ নিয়ম অনুসারে প্রার্থী বাছাই করার অনুমতি দেয় তবে নির্বাচনী অযোগ্যতা প্রত্যাহার করেনি।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র চুক্তির প্রতিক্রিয়া হিসাবে ভেনেজুয়েলার তেল, গ্যাস এবং বন্ডের উপর ট্রাম্প-যুগের নিষেধাজ্ঞাগুলিকে বিস্তৃতভাবে শিথিল করে বলেছে মাদুরো নভেম্বরের শেষ অবধি নিষেধাজ্ঞাগুলি প্রত্যাহার এবং রাজনৈতিক বন্দীদের মুক্তি ও “ভুলভাবে আটক” আমেরিকানদের মুক্তি দেওয়া শুরু করেছেন।
যদিও পাঁচ জনকে মুক্তি দেওয়া হয়েছিল, প্রধান সরকারী আলোচক জর্জ রদ্রিগেজ এই সপ্তাহে নিশ্চিত করেছেন যারা অযোগ্য রয়েছে তারা বছরের দ্বিতীয়ার্ধের জন্য নির্ধারিত 2024 প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারবে না।
মাদুরো চুক্তিটি অনুসরণ করবেন কিনা সে বিষয় বিরোধীদের কেউ কেউ বলেছেন তারা সন্দিহান।
বিরোধী দল বলেছে অযোগ্যতাগুলি বেআইনি, মাচাদো প্রাথমিকে জয়লাভ করলেও 2024 সালে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে অক্ষম হলে এটি কী করবে তা নিশ্চিত করতে অস্বস্তি বোধ করেছে।
মাচাদো (যিনি বলেছেন তার লক্ষ্য একটি সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ ভোটে মাদুরোকে অপসারণ করা) বলেছেন তিনি তাকে নিবন্ধন করতে দেওয়ার জন্য নির্বাচনী কর্তৃপক্ষকে চাপ দিতে পারেন। মাদুরো ঘোষণা করেননি যে তিনি পুনরায় নির্বাচন করবেন, তবে অনেক পর্যবেক্ষক মনে করছেন তিনি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন।
অন্যরা যুক্তি দিয়েছেন একটি বিকল্প প্রার্থী নির্বাচন করা প্রয়োজন হবে, যদিও প্রায়শই বিভক্ত বিরোধীরা মাচাদোকে প্রতিস্থাপন বেছে নেওয়া মেনে নেবে কিনা তা দেখা বাকি রয়েছে।
ভেনেজুয়েলার 20 মিলিয়ন ভোটারদের সবাই প্রাইমারীতে অংশ নিতে পারে, যা রাষ্ট্রীয় সাহায্য ছাড়াই সংগঠিত হচ্ছে।
প্রাক্তন আইন প্রণেতা কার্লোস প্রসপেরি এবং ডেলসা সোলোরজানো সহ দশজন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন।
বিদেশে ভেনিজুয়েলার অভিবাসীরা 28টি দেশের ভোট কেন্দ্রে ভোট দিতে যেতে পারেন। তাদের দেশের বাইরে বসবাসকারী প্রায় 4 মিলিয়ন ভেনিজুয়েলানদের ভোট দেওয়ার বয়স হয়েছে বলে মনে করা হয়।
