MAALAEA, হাওয়াই, 11 অগাস্ট – অনুসন্ধান দলগুলি লাহাইনার ধোঁয়াটে ধ্বংসাবশেষের মধ্য দিয়ে অভিযান চালানোয় শুক্রবার মাউই দাবানলে মৃতের সংখ্যা বেড়ে 80 এ পৌঁছেছে এবং হাওয়াইয়ান, নির্ণয় করতে চেয়েছেন যে ঐতিহাসিক রিসর্ট শহরে কীভাবে আগুন এত দ্রুত ছড়িয়ে পড়েছে।
দাবানলটি রাজ্যের ইতিহাসে সবচেয়ে মারাত্মক প্রাকৃতিক দুর্যোগে পরিণত হয়ে হাওয়াই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে যোগদানের এক বছর পর 1960 সালে হাওয়াইয়ের বিগ আইল্যান্ডে 61 জনের মৃত্যু হয়েছিল, এখন সেই সুনামির ঘটনাকে ছাড়িয়ে গেছে।
আধিকারিকরা সতর্ক করেছেন যে ক্যাডেভার কুকুর নিয়ে অনুসন্ধান দলগুলি এখনও আগুন থেকে আরও মৃত দেহ খুঁজে পেতে পারে যা 1,000টি বিল্ডিং পুড়িয়ে দিয়েছে এবং হাজার হাজার মানুষ গৃহহীন হয়েছে যা পুনর্নির্মাণের জন্য বহু বছর এবং বিলিয়ন ডলার প্রয়োজন।
হাওয়াইয়ের মার্কিন সিনেটর ব্রায়ান শ্যাটজ এমএসএনবিসিকে বলেছেন, “পুড়ে যাওয়া যে সমস্ত কাঠামোর মধ্যে কেউ প্রবেশ করেনি সেখানেই মৃতের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাবে বলে আমরা আশা করছি।”
তিনি পরে সিএনএনকে বলেছিলেন লাহাইনা একটি বোমা বিধ্বস্ত যুদ্ধ অঞ্চলের মতো যেখানে তাপ গলিয়ে ইঞ্জিন ব্লক করে।
মাউই কাউন্টি এক বিবৃতিতে বলেছে, ব্রাশ থেকে শহরে ছড়িয়ে পড়া লাহাইনা আগুন এখনও জ্বলছে তবে 85% নিয়ন্ত্রন করেছে। দ্বীপের অন্য দুটি দাবানল 80% এবং 50% নিয়ন্ত্রণে ছিল।
বিপর্যয়ের তিন দিন পরে কিছু বাসিন্দা তাদের বাড়িতে আগুন লাগানোর আগে কোনও সতর্কতা পেয়েছিলেন কিনা তা স্পষ্ট নয়।
দ্বীপটিতে প্রাকৃতিক দুর্যোগ এবং অন্যান্য হুমকির বিষয়ে সতর্ক করার উদ্দেশ্যে জরুরী সাইরেন রয়েছে, তবে আগুনের সময় সেগুলি বাজছিল বলে মনে হয়নি।
হাওয়াইয়ের গভর্নর জোশ গ্রিন সতর্কীকরণ সাইরেনের কথা উল্লেখ করে সিএনএনকে বলেন, “আমি আজ সকালে একটি বিস্তৃত পর্যালোচনা অনুমোদন করেছি যাতে আমরা ঠিক কীভাবে এবং কখন ঘটেছে তা জানি।”
কর্মকর্তারা সুনির্দিষ্টভাবে কী বিজ্ঞপ্তিগুলি পাঠানো হয়েছিল এবং সেগুলি পাঠ্য বার্তা, ইমেল বা ফোন কলের মাধ্যমে করা হয়েছিল কিনা তার কোন বিশদ ছবি অফার করেনি।
মাউই কাউন্টি ফায়ার চিফ ব্র্যাডফোর্ড ভেনচুরা বৃহস্পতিবার একটি সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন আগুনের গতির কারণে সামনের সারির প্রতিক্রিয়াকারীদের জন্য জরুরি ব্যবস্থাপনার কর্মকর্তাদের সাথে যোগাযোগ করা “প্রায় অসম্ভব” হয়ে উঠেছে যারা সাধারণত রিয়েল-টাইম উচ্ছেদের আদেশ প্রদান করবে।
“তারা মূলত খুব সামান্য নোটিশে স্ব-উচ্ছেদ করছিল,” তিনি বলেন, আশেপাশের বাসিন্দাদের উল্লেখ করে যেখানে প্রাথমিকভাবে আগুন লেগেছিল৷
কাউন্টি মেয়র রিচার্ড বিসেন শুক্রবার এনবিসি-এর “টুডে” শোতে বলেছিলেন তিনি জানেন না সাইরেন বন্ধ হয়ে গেছে কিনা তবে আগুন অসাভাবিকভাবে দ্রুত চলে গেছে।
“আমি মনে করি এটি একটি অসম্ভব পরিস্থিতি ছিল,” তিনি বলেছিলেন।
মঙ্গলবার মধ্যরাতের পরপরই বিপর্যয় শুরু হয় যখন লাহাইনা থেকে প্রায় ৩৫ মাইল (৫৬ কিলোমিটার) কুলা শহরে একটি ব্রাশ ফায়ারের খবর পাওয়া যায়। বাসিন্দাদের মতে, প্রায় পাঁচ ঘণ্টা পর সেই সকালে লাহাইনায় বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়।
সেই সকালে ফেসবুকে পোস্ট করা আপডেটে মাউই কাউন্টি বলেছে, আগুন শত শত একর চারণভূমিকে গ্রাস করেছে কিন্তু লাহাইনাতে একটি ছোট তিন-একর (1.2-হেক্টর) ব্রাশ ফায়ার নিয়ন্ত্রণ করা হয়েছে।
তবে বিকেল নাগাদ পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ হয়ে ওঠে। বেলা সাড়ে ৩টার দিকে কাউন্টির হালনাগাদ অনুযায়ী, লাহাইনার আগুন হঠাৎ জ্বলে ওঠে। শহরের পশ্চিম দিকে হোটেলের অতিথি সহ লোকজনকে নিরাপদ জায়গায় আশ্রয় নেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হলে কিছু বাসিন্দা সরে যেতে শুরু করে।
আগুন শহরের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ায় পরবর্তী ঘন্টাগুলিতে কাউন্টি ফেসবুকে একের পর এক নির্বাসনের আদেশ পোস্ট করে আগুন শহরের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ায়।
কিছু প্রত্যক্ষদর্শী বলেছেন তাদের কাছে সামান্য আগাম বিজ্ঞপ্তি ছিল, তাদের বর্ণনায় তখন আগুন লাহাইনাকে কয়েক মিনিটের মধ্যে গ্রাস করেছিল। নিজেদের বাঁচাতে প্রশান্ত মহাসাগরে লাফ দিতে বাধ্য হয়েছেন বেশ কিছু মানুষ।
ওয়াশিংটনের আরবান ইনস্টিটিউটের জলবায়ু এবং সম্প্রদায়ের বিশেষজ্ঞ অ্যান্ড্রু রুম্বাচ বলেছেন, পাহাড়ের পাশে উপকূলীয় অবস্থানের কারণে লাহাইনা সরিয়ে নেওয়া জটিল ছিল।
হাওয়াই বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাক্তন নগর পরিকল্পনা অধ্যাপক রুম্বাচ বলেছেন, “এটি দুঃস্বপ্নের দৃশ্য।” “কঠিন যোগাযোগ সহ একটি ঘনবসতিপূর্ণ জায়গায় দ্রুত গতিতে আগুন এবং উচ্ছেদের ক্ষেত্রে খুব বেশি ভালো বিকল্প নেই।”
কাউন্টি মেয়র রিচার্ড বিসেন শুক্রবার এনবিসি-এর “টুডে” শোতে বলেছিলেন সাইরেন বন্ধ হয়ে গেছে কিনা তা তিনি জানেন না তবে বলেছেন আগুন অসাধারণভাবে দ্রুত চলে গেছে।
কাউন্টি কর্মকর্তারা শুক্রবার লাহাইনার বাসিন্দাদের তাদের বাড়িতে ফিরে যাওয়ার অনুমতি দেওয়া শুরু করে, যদিও মাউয়ের পশ্চিম দিকের বেশিরভাগ অংশ বিদ্যুৎ এবং জল ছাড়াই থেকে যায়। কিন্তু কুইহেলানি মহাসড়কে দীর্ঘ যানজট একটি দুর্ঘটনায় একজন পথচারী নিহত হওয়ার পর থেমে যায় এবং কর্মকর্তারা উভয় দিক দিয়ে মহাসড়কটি বন্ধ করে দেন।
পুলিশ কেন্দ্রীয় লাহাইনাকে ব্যারিকেড করেছিল কারণ স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা সতর্ক করেছিলেন যে পোড়া জায়গাগুলি অত্যন্ত বিষাক্ত এবং ধূলিকণা এবং বায়ুবাহিত কণাগুলির জন্য শ্বাস নেওয়া বিপজ্জনক।
মাউই কাউন্টি একটি বিবৃতিতে বলেছে “হট স্পট এখনও বিদ্যমান, মুখোশ এবং গ্লাভস পরার পরামর্শ দেওয়া হয়,” মাউই কাউন্টি একটি বিবৃতিতে বলেছে।