নাগপুরে টড মারফির স্মরণীয় অভিষেক হওয়া সত্ত্বেও শুক্রবার অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে রোহিত শর্মা অধিনায়কের 120 রান এবং রবীন্দ্র জাদেজা অপরাজিত 66 রান করে ভারতকে বক্সের আসনে বসিয়েছেন।
বিদর্ভ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন স্টেডিয়ামে একটি স্পিন-বান্ধব ট্র্যাকে 5-82 দাবি করে মারফি তার নির্বাচনকে ন্যায্যতা দিয়েছিলেন কিন্তু ভারত প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার 177 রানের নিচের জবাবে 321-7-এ দ্বিতীয় দিন শেষ করে।
বৃহস্পতিবার বল হাতে 5-47 বলে দাবি করা জাদেজা অক্ষর প্যাটেলের (52) সাথে অবিচ্ছিন্ন অষ্টম উইকেটে 81 রান তোলেন ভারতের সুবিধার জন্য।
ভারত ১৪৪ রানের লিড নিয়ে দিন শেষ করার পর প্যাটেল বলেছিলেন, “সেট হওয়ার পরেও আপনি এই ট্র্যাকে একাগ্রতার ব্যত্যয় ঘটাতে পারেননি।”
“জাদেজা এবং আমি একে অপরকে বলেছিলাম যদি আমরা আমাদের ফোকাস বজায় রাখি তবে আমরা এই ট্র্যাকে একটি ভাল মোট সেট করতে সাহায্য করতে পারি।”
সফরকারীদের জন্য এটি একটি কঠিন পরিশ্রমের দিন ছিল কিন্তু মারফি একটি উইকেটের জন্য তার নিরলস প্রচেষ্টায় মুগ্ধ হয়েছিলেন।
22 বছর বয়সী কেএল রাহুলকে তার প্রথম টেস্ট উইকেটের জন্য বৃহস্পতিবার দেরীতে সরিয়ে দিয়েছিলেন এবং দর্শনীয় অফ-স্পিনার ভারতকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে সকালের সেশনে দুবার আঘাত করেছিলেন।
তিনি 23 রানে রবিচন্দ্রন অশ্বিনকে এলবিডব্লিউ আউট করেন এবং চেতেশ্বর পূজারাকে (সাত) সুইপ শট খেলতে লেগ স্টাম্পের বাইরে ডেলিভারি ওয়েতে শর্ট ফাইন লেগে ক্যাচ দিতে প্ররোচিত করেন।
লাঞ্চের পর প্রথম বলেই বিরাট কোহলিকে (১২) মারফি সরিয়ে দেন এবং নাথান লিয়ন অভিষেককারী সূর্যকুমার যাদবকে (আট) বোল্ড করেন কিন্তু রোহিত অস্বস্তিতে পড়েন।
ওপেনার মারফিকে মিড-অফের ওভারে চারে তুলে তার সেঞ্চুরি তুলে নেন এবং পরের ডেলিভারিতে একটি সিঙ্গেল নিয়ে স্কোর সমান করেন।
প্যাট কামিন্স, দ্বিতীয় নতুন বলে সজ্জিত, অবশেষে তার অফ-স্টাম্প কার্টহুইলিং পাঠিয়ে রোহিতের দুর্দান্ত ইনিংসটি শেষ করেছিলেন।
রোহিত তার দুর্দান্ত নকটিতে 15টি চার এবং দুটি ছক্কা মেরেছিলেন, আগের ডেলিভারিতে ব্যর্থ হতে পারতেন তবে স্টিভ স্মিথ দ্বিতীয় স্লিপে ক্যাচ দিয়েছিলেন।
জাদেজা বল হাতে রেকার-ইন-চিফ ছিলেন এবং অলরাউন্ডার ব্যাট হাতে অস্ট্রেলিয়াকে যন্ত্রণা দিয়েছিলেন তার 18তম টেস্ট ফিফটিও।
দিনের শেষ ওভারে স্মিথ আরেকটি ক্যাচ ধরেন জাদেজাকে।
অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটসম্যান ম্যাট রেনশ হাঁটুর ব্যথার কারণে বেশিরভাগ অ্যাকশন মিস করেন কিন্তু স্ক্যান করার পর মাঠে ফেরার অনুমতি পান।
বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির জন্য চার টেস্টের সিরিজের বাকি ম্যাচগুলি হোস্ট করে দিল্লি, ধর্মশালা এবং আহমেদাবাদ৷
